пару бумажных стаканчиков с какао, собрались уходить.
— Пожалуйста, отправьте приглашение в библиотеку, для Зинаиды. Но через калитку не входите, если не хотите проблем с Хранителями и Стражами! — попросила я девушку.
— И вот, возьмите, оплата ее первого заказа! — Даймонд положил на прилавок несколько золотых монет.
— Все будет сделано. Договор подписан, все будет соблюдаться, все знают о Хранителях! — гномиха посерьёзнела, и спрятала монеты в фартук.
— Хороших продаж! — пожелала я, и мы вышли за дверь, оказываясь на настиле около нашего шале. Я обернулась, двери пропали.
— Эта кондитерская — работает на несколько миров, дверь впускает одновременно посетителей только из одного мира. Пока те не уйдут, другие не войдут, — пояснил Даймонд.
— Вот теперь — точно все, долги розданы! — я присела в кресло, ставя стаканчик с какао на столик.
— Ну, нет… — притворно обиделся муж, — а как же супружеский долг?
— Этот долг — неоплатный! — рассмеялась.
Я счастлива!
Часть 3. Великанша Зиночка
Я — великан, а моя ипостась — человеческая сущность. После исчезновения родителей я жила у тётки, выполняя всю тяжёлую работу.
Когда мне выпала возможность стать Стражем, я, не думая, согласилась. Ведь мне уже восемнадцать, и хочется чего-то большего…
— Зинка! Где ты, недокормыш! — орала тетка из дома.
— Да иду я…
Я вздохнула, завернула книгу в тряпицу, и спрятала в тайное место. Тетка не разрешала бездельничать… не то что своим детям. Сейчас они купались на речке…
Встала и пошла в дом, тетка сидела за столом, что-то шила.
— Где ты ходишь, бездельница? — посмотрела она на меня.
— Так поросенок сбежал, ловила… — придумала на ходу.
— Смотри у меня… Дрова уже надо запасать на зиму!
— Хорошо, я схожу, сейчас возьму топор, и пойду! — повернулась я снова на выход.
— Хлеба возьми… — расщедрилась она.
— Спасибо! — я обрадовалась этому и, подойдя к корзинке с хлебом, выбрала себе кусок побольше.
Вышла во двор и, взяв топор, засунула его за пояс, большой моток веревки повесила на плечо. Не забыла про бутылку из сушеной тыквы с водой, и пошла в сторону леса. За дровами я ходить любила, в лесу было хорошо… Тихо, никто не орет, не дает тумаков, и можно помечтать…
И не торопиться домой. Спокойно насобирав три хороших сухих дерева, притащила их на ближайшую опушку, и принялась рубить. Срубив все мелкие сучья, сложила их в сторонку, затем каждое дерево порубила на большие бревна, на длину моих рук. Это — чтобы удобно было нести на плечах. Потом, растянув веревку, сложила все аккуратной горкой, сверху — мелкие сучья на растопку, и, связав хорошенечко, взвалила на плечи.
Шла по лесу не торопясь, до вечерней зари еще много времени. Рано придешь — тетка еще найдет работу…, а еще и наорет.
Я опять мечтала, что уеду из деревни, только вот куда — я не знала. Все местные кумушки говорили, что великанов не любят. Не берут на работу… Но мне так хотелось жить где-то в другом месте, да и работы я не боялась…
Замечтавшись, свернула не туда, прямо к оврагу, ноги под тяжестью дров подкосились, поехали, и я полетела вниз. Скатившись в яму, я была мгновенно засыпана дровами…
— Хочешь служить Стражем и жить? — раздался голос в накрывшей меня тьме.
— Хочу! — испугалась я, понимая, что, кажется, меня сильно так приложило по голове.
Все вокруг засверкало, а потом я обернулась великаном, страшась чего-то…
Меня перевернуло, развернуло, и поставило в каком-то доме на ноги.
— Кто посмел? — зарычала я.
— Сир? — кто-то пискнул женским голосом.
— Ослепла, что ли, Белоснежка, я — девушка! — поправила я девушку.
— Леди, прошу вас. Нам нужна помощь! — выскочил из-под кресла большой рыжий кот.
— Ой, котик! — я сменила свою ипостась великана, и присела рядом с котиком. — Испугался, бедненький? — погладила его по вздыбленной шерстке.
— Леди! — снова произнес кот, чудно — животинка, и говорит…
— Я не леди, — смутилась оттого, что меня причислили к высшей касте, — я — Зина!
— Зинаида, нам нужна помощь, в Междумирье ворвалась банда разбойников, — быстро заговорила девушка…, вот она-то точно — леди. — Они идут сюда…
— Как это — они идут сюда? — испуганно сказал кот и запрыгнул на стол. — Это что, улица, или переулок?!
— Судя по всему, у нас теперь перед домом есть лужайка, а на ней — забор из кустов, а за ней виднеется просвет. Что там еще, давайте разберемся позже! — леди взвизгнула, так как в дом ударили чем-то тяжелым.
— Ой, я сейчас! — смутилась я, и поспешила из библиотеки, останавливаясь возле входной двери. — Не смотрите, пожалуйста… — попросила я их, я знаю, как устрашающе выглядит моя ипостась, и очень стесняюсь, когда на меня смотрят.
— Ша, придурки! — открыла дверь, и увидела нескольких мужчин, весьма страшных по виду, я бы сказала. Великанша снова заняла свое место, в моей руке появилась любимая дубинка, и я начала точно выверенными ударами посылать их отдыхать. Справилась я всего за пару минут.
— А куда их? — ввернувшись в человеческое тело, я пришла в библиотеку и заглянула под кресло, откуда виднелся кончик рыжего хвоста.
— Дверь с топориком, но сама не заходи! — вышла из-за полки с книгами леди. — Просто закидывай туда.
— А что там? — с интересом рассматривала девушку: таких, как она, я видела только на картинках в книгах. В нашей деревне отродясь таких не водилось…
— Не знаю, но там тьма, и она их поглощает, как живая… — она испуганно дернула плечами. — А после них остаются пуговицы, застежки, артефакты, железо. Такое ощущение, что ОНА не переваривает это…
— Ой, как все у вас тут интересно… — я повеселела, у меня сегодня целое приключение. — А у нас в деревне скукотища! — вышла на крыльцо, схватила мужчин попарно за руки и поволокла в дом, закидывая по одному за дверь с топориком. Брала за шкирку и ремень, приподняв над полом, закидывала внутрь тьмы.
— Ну, вот и все! — оттряхнула ладони, закрыла дверь и посмотрела на странную пару. — Мне бы руки помыть, и чаю, если можно… А потом — домой!
— А домой теперь нельзя, — они переглянулись между собой. — Ты читала контракт?
— Как — нельзя? А у меня там коровы, поросята, тетка ругаться будет! — испугалась я. Там тетка, прибьет же…
— Так. Ты когда сюда попала, что делала? — девушка подошла ближе.
— Я? — потерла лоб, пытаясь вспомнить. — Кажется, ходила в лес, за
