— Зачем схватил? Почему?
— Однако ты любопытная. — Его голова приблизилась ко мне, и я попятилась назад. — Знаешь, что бывает, когда любопытство приводит не туда?
Осталось только усмехнуться. Знаю и не понаслышке. Давно корю себя за то, что полюбопытствовала в свое время, что за парень такой Рон. Привлек, однако. Откликнулась на его просьбу, зачем спрашивается? А все, потому что он не был похож на остальных парней. Вроде умный, пытливый, любознательный, целеустремленный и в то же время, витающий где-то в облаках. Мечтающий не пойми о чем, другими словами фантазер. Порой его серьезность не вязалась с толикой растерянности и наивности. В общем, в нем многое, что противоречило самому себе. И меня потянуло к нему, как мотылька на огонь. Что задумал Рон, и в какой момент захотел отправить в свой мир, неизвестно и зачем? Помню, что часто без умолку болтала, а Рон слушал, не перебивал, разве, что из-редко, что бы задать дополнительный вопрос и слушал дальше.
Подозрительно покосилась на дракона. То, что он с Роном заодно, казалось для меня очевидным. Или все-таки нет? И тем я нужна и этим, а кому конкретно?
— Что это у тебя? — Мотнула головой на его грудь. Там что-то ярко поблескивало в свете солнца, раньше я этого не видела. Дракон изогнул шею. — Это не важно.
Если он надеется, что не стану больше задавать вопросов, то глубоко ошибается.
— Что меня ждет?
И здесь дракон заинтересованно посмотрел на меня.
— Ты все равно об этом рано или поздно узнаешь. Упуская подробности. Ты нужна для одного дела.
— Какого? — Настороженно.
— Тебя подготовят, обучат…
— Это опасно?
Дракон замялся. Его настроение переменилось быстро, будто что-то там переключилось, и стал таким вдруг понимающим и желающим помочь. Хм…
— Если хочешь, буду, помогать, чем смогу, но только не в открытую.
— С чего бы вдруг такая милость? — Прищурилась.
— Считай, что ты мне понравилась или я проникся твоей безвыходной ситуацией. Ты в этом деле новичок…
— Откуда знаешь?
— Видно.
— Рон специально привел меня к тебе? Или вы… — Я не знала, как лучше выразиться.
— У нас одна с ним миссия, я быстрее, чем он могу доставить тебя в нужное место.
— А как же портал?
— Его силы не безграничны.
— Как бы я хотела во всем разобраться.
— Не волнуйся, у тебя будет на это уйма времени, ты главное себя береги. — Добавил он грустно.
И я задумалась, возможно ли, что бы дракон мне помогал и так ли реальна его помощь? И стоит ли воротить нос? Кто знает, может это щедрое предложение?
— А если мне действительно понадобится твоя помощь? Что делать, как мне тебя найти?
Дракон задумался.
— Пару уроков тебе не помешает. Рунная магия одна из распространенных. Уважающие себя маги должны знать хотя бы основы.
Передо мной неожиданно из воздуха появилась книга в раскрытом виде, светясь и перелистывая страницы. Заставив меня отшатнуться. Небольшие молнии пометались в разные стороны и книга закрылась. Надпись на обложке мне ни о чем не говорила. Читать я по-прежнему не умела.
— Это практическая магия.
— Мне бы еще уметь читать…
— Ах, да… Подойди ко мне. Не бойся. — Видя, как я замешкалась.
Слова произносил на незнакомом мне языке, затем дунул горячим воздухом, чуть не опалив шерсть.
— Как только ты приступишь к чтению, у тебя появятся знания. То есть знания в твоей голове будут сопоставляться с написанным, поняла? Но не сразу, на сопоставление нужно время. Это чтобы лучше запомнить и укоренить. Это своего рода скоро учитель. Думаю, справишься.
— А почему сразу не дать мне знания?
— Не ищи легких путей? Иногда то, что нашла с легкость, можно запросто отнять у тебя. А то, что заработано с таким трудом, сложнее заставить забыть, потому что к этому приложено усилие или сердце. Чего добиваешься со всем старанием, тем ценнее для тебя.
Боже, мой, какие нравоучения. Этот дракон зануда?
— Хорошо. — Мой хвост поник и тащился по земле, собирая на себе пыль.
— И не тяни с этим. Дары не будут дожидаться, когда появится хорошее настроение и желание, что бы воспользоваться ими.
Я натянула улыбку. Так значит, способность быстро научиться читать, это своего рода дар дракона. Знаю я и все понимаю, и не зачем меня так подгонять.
Листать книгу в образе сойте было неудобно, поэтому, как только примостилась ближе к ней, стала собой и взяла ее в руки. Книга оказалась старой, с неровными краями пожелтевших листков и с потертой потемневшей местами обложкой.
— Может, я что-то конкретно сейчас должна знать? — Занимательная книжка. Листая страницы, всматривалась в картинки и концентрировала внимание на тексте.
Сначала передо мной предстали все те же странные буквы-букашки, отчетливо запоминала их вид, расположение и словно видение, ко мне приходило понимание написанного. Да уж действительно на это время надо. Но самое приятное, увиденное, никуда не исчезало, а оставалось в сознании навсегда.
— Разумеется. Сто восьмидесятая страница. Руна призыва. В ее центре заглавная буква.
— Вижу. — Мне удалось быстро найти, но в этом винила книгу, она помогала и моментами сама перелистывалась. Если я пролистала дальше, книга возвращалась. И тогда поняла, ей достаточно сказать страницу или название, как книга откроется перед тобой в нужном месте.
— Попробуй.
— Что попробовать?
— Нарисуй руну и произнеси слова, только буква должна быть в середине не 'Э', а 'К'.
— Это так важно?
— Важно. Если не сделаешь так, придет к тебе кто-нибудь, кого не ждешь. Чтобы не было недоразумений слушай, что говорю. Когда будешь рисовать 'К', вспоминай обо мне, моем образе, поняла? Ни о ком другом. Ясно? Это важно.
— Это первая буква твоего имени?
— Сосредоточься на другом.
— Ладно. Как рисовать и где?
— В воздухе разумеется.
— Как?
— Рукой!
— Не злись, я делать это буду первый раз.
— Давай, время идет.
— И кто нас ждет? — Я встала напротив дракона.
— Иногда, для продления жизни, достаточно меньше знать. Те, что тебя не касаются.
— Одна беда, меня это еще как касается.
— Рисуй и не отвлекайся! — Рявкнул. — Используй силу.
— Еще бы знать, как это делается.
— Как ты перевоплощаешься, так и это.
— Ладно, хорошо. — И закрыла глаза.
— Подожди. Еще. Запомни четко, как выглядит руна. Ее пропорции, грани. Твоя задача точно приблизиться к тому, что ты видишь. От этого будет зависеть, насколько сильно я тебя потом услышу.
Понятливо кивнула и вновь прикрыла веки. Рука старалась в воздухе выводить то, что было на памяти. И я видела свой рисунок, магическим зрением. Нарисовав руну, в самой середине завершающе изобразила букву 'К' и произнесла всего лишь два слова, что не трудно было запомнить. Все. Когда открыла шире глаза, в воздухе проявилось все мое творение и исчезло в миг, растворившись оранжевыми искрами. А в следующую секунду увидела, как руна появилась возле дракона, прямо перед его мордой, повисела в воздухе и растворилась, напоследок шепнув мое имя.
