Серьезно, у нее должен быть какой-то радар для разнюхивания сплетен. Я была не намерена рассказывать ни одной живой душе о поцелуе или секрете Коупа.
- Он здорово работает, - сказал я ей. - Было очень приятно встретиться с ним.
Ее брови поползли вверх.
- Что-то произошло, - заявила она с уверенностью.
Ох! Во рту пересохло. Я взяла свою кружку и сделала глоток, пытаясь сделать недовольное лицо и выставить Марну сумасшедшей, но не могла нахмурить брови так, чтобы достичь нужного эффекта. Она судорожно вздохнула и хлопнула руками по столу, глазея на меня.
- Иди ты! - воскликнула она. - Он поцеловал тебя, не так ли?
Я кашлянула.
- В самом деле? Это ведь о Коупе мы говорим, Maрна.
- Нет, он точно тебя поцеловал! Ты ужасная актриса, Анна!
Этого не могло быть.
Я закрыла ладонями глаза и пролепетала:
- Ты должна пообещать, что никому не расскажешь. Особенно Джинджер.
Я приподнялась и посмотрела ей в лицо.
- Я серьезно, Maрна. Произошедшее было всего лишь абсолютной случайностью. Мы просто были напуганы до смерти и попали в плен собственных эмоций. Он умрет, если узнает, что я рассказала тебе. Это был всего лишь один поцелуй.
Один очень влажный поцелуй…
- Обещаю, что не скажу. - Я могла видеть в ее глазах и в твердой линии губ что она имела в виду именно то, что сказала. - Но поцелуй никогда не бывает “всего лишь поцелуем”. Особенно для таких, как он. Коуп бы подцепил тебя, если бы ты ему позволила.
Я пролила холодный кофе вокруг чашки.
-Я знаю, Maрна, но я не могу. Он потрясающий, в самом деле, но я просто … не могу.
Она кивнула, как будто поняла нагромождения множества причин, почему я не могла. Она не осуждала меня и за это я была благодарна.
- Расскажи мне, - сказала она, наклоняясь вперед, - Потому, что я просто сгораю от любопытства сейчас.
О, нет.
- Это был блестяще? Он был сдержанным и нежным, или же он раскрыл его внутреннего зверя?
Я закрыла лицо руками, тепло поднималось наверх. Марна, захлопала в ладоши и закинула ноги на перила, слегка смеясь.
- Я так и знала! Это было хорошо и безумно! Я всегда задавался вопросом, хотя я не представляла его таким образом. Просто представь весь этот сдерживаемый тестостерон.
- Ох, хватит! - прервала ее я, и она закинула голову веселясь. Даже я хотела сейчас смеяться.
Закончив хохотать, мы посмотрели друг на друга - две обычные девушки в уютном кафе.
- Кай приходил ко мне на День Святого Валентина, - сказала я.
Ее большие серые глаза блестели.
- Я знаю.
- Он рассказал тебе?
Она кивнула и поставила чашку, скрестив ноги и опустив руки на колени. Я ждала, потому что она смотрела так, как будто пыталась придумать, что сказать.
- Помнишь, что мы тебе говорили последний раз когда ты была здесь?
- О том, что он не… - промямлила я, и она кивнула.
- Хорошо, - продолжала она. - Это наверняка. Он рассказал мне сам. Он делает свою работу без особого энтузиазма, если его вызывает отец, но в остальном, ничего.
О, Боже. Мне было страшно за него. Я почувствовала тошноту.
- Почему он остановился? - прошептала я.
Она облизнула губы и вздохнула.
- Пожалуйста, скажи мне, - просила я.
Ее глаза поднялись к моим.
- Я не хочу давать тебе надежду.
Мои надежды сразу пошли вверх, как воздушный шар в моей груди. “Скажи мне”.
- Хорошо. - она наклонилась вперед, как и я. - В последнее время он много спрашивал о вас с Коупом. Он абсолютно уверен, что между вами что-то происходит.
Мои щеки загорелись с чувством вины и смущения, она прикусила губу, вероятно, думая о поцелуе, так же как и я.
- Конечно, я сказала ему, что вы только друзья. Но я думаю, он чувствует, что должен быть как Koуп - чтобы доказать, что может быть достаточно сильным, и … достойным. Для тебя.
Я закрыла глаза. Позднее капучино забурчало в моем животе
- Он не должен ничего доказывать мне.
- Может быть не тебе. Но самому себе.
Я вспомнила выражение его лица, когда он пришел ко мне в прошлом месяце. Он был лишен дерзкой бравады, показывая глубокую уверенность в себе - такой открытости я не видела раньше, это привлекало меня в нем.
Сигнал прозвучал из сумки Марны, она достала телефон и прочитала текст, и закатила глаза.
- Ох, я лучше пойду, пока Джинджер не пришла за мной и не убила нас обоих.
Мы встали и обнялись.
- Я скучаю по тебе, - прошептала я, и почувствовала, как она кивнула. Затем она поцеловала меня в щеку.
- Береги себя, - бросила она и развернулась, чтобы с грацией дикой лошади выпорхнуть из кофейни, унося с собой мой секрет.
Когда я вернулась домой в субботу, то не знала, было утро или вечер. Мои внутренние часы окончательно дали сбой, вводя меня в заблуждение. Патти заставила меня поесть и выпить. Затем она присела на край моей кровати, запустив пальцы в мои волосы.
- Я не видела ни одного шептуна за все время, пока была в отъезде, - пробормотала я, когда легкое утреннее головокружение ушло.
- Спасибо, Господи, - прошептала она.
Патти всхлипнула и утерла слезы, и прежде чем я отрубилась, в моих мыслях возник вопрос: сколько еще бед эта жизнь принесет ей?
Пот ручьем бежал под моей выпускной мантией и шапочкой. Было жарко для вручения дипломов на улице, но все были слишком возбуждены, чтобы жаловаться. Когда группа заиграла “Богатство и обстоятельства”, было сложно отвлечься от порывов радости, грусти, рвения и надежды в сердцах всех присутствующих. Если бы все могли видеть то, что видела я. Цвета кружились, танцевали, смешивались. Радужный туман наблюдающих ангелов-хранителей кружился над ними. Демонов не было и в помине. Только радость.
Как и во время каждого большого события в моей жизни, я не могла перестать думать о Кайдене. Он переехал в Лос-Анджелес прямо посреди выпускного года, и я даже не знаю, закончил ли он школу. Мое настроение было безразличным, пока я не увидела Патти на помосте. Рукой она прикрывала глаза от солнца. Когда я помахала ей, она улыбнулась и быстро помахала мне в ответ. Я почти ожидала увидеть папу рядом с ней, но его не было. Радостные радости были не для него.
После того, как дипломы были вручены и заключительные замечания произнесены, я заметила две красавицы-брюнетки в конце поля. Мое сердце подпрыгнуло, когда я узнала их и сконцентрировала на них свое зрение.
Во что, во имя всего святого, были одеты Марна и Джинджер? Я ни когда не видела их в такой одежде. Присмотревшись, я увидела, что на них были темно-синие платья до колен с тонким поясом и красными…платками на шее? Затем я заметила крошечные эмблемы самолета на нагрудных карманах. Стюардессы! Я улыбнулась и помахала им, растягивая диапазон слышимости.
