-Ну...- улыбнулась Фэй. - Вы всегда можете импровизировать.
- Или - продолжила Диана, - вы можете заглянуть за большой камень. Там просто может быть куча плавок для вас.
-Теперь это действительно праздник, - счастливо сказала Лорел Кэсси, некоторое время спустя, когда они обе зашли в воду до своего подбородка. - Ночное купание в ноябре. Это волшебно.
- Было бы более волшебно, если мы все были бы наги, - комментировал Крис, покачивая мохнатой белокурой головой, как мокрая собака.
Кэсси и Лорел посмотрели друг на друга, потом на Дебору, которая плавала поблизости.
-Хорошая идея, - сказала Дебора, кивая другим девушкам. - Как насчет тебя, Крис?
- Подожди, это не означают… Эй, Дуг на помощь!
- Ну, девочки, - закричала Лорел. - Крис хочет идти купаться нагишом, только он немного застенчивый.
-Помогите! Ребята, помогите!
Всё превратилось, своего рода комбинацию брызгав и водной борьбы. Оказалась, что за Кэсси гонится Ник, и она бежала, взбивая большие брызги, пока он аккуратно обрезал по песку позади нее. Он подбежал достаточно близко, чтобы схватить ее.
- Помогите! - вскрикнула Кэсси, смеясь, так что она случайно выпила соленую воду. Но помощи не было видно. Лорел и Дебора шли в нападение на братьев Хендерсон, и Адам и Диана были далеко, их гладкие головы качались бок о бок.
Ник отбросил мокрые волосы, чернее оникса в лунном свете, и улыбнулся ей. Кэсси никогда не видела его улыбку раньше.
-Сдавайся, - предложил он.
- Никогда,- сказала Кэсси, с достоинством. Ник был красивый, но она не хотела, чтобы он держал ее здесь. Он еще раз схватил ее, и Кэсси снова закричала о помощи, и вдруг между ними поднялась волна.
-Убирайся отсюда! - сказала Фэй. Ее глаза сверкали под неестественно длинными, мокрыми ресницами. - Кэсси, хватай его за шею, пока я за туловище!
Кэсси понятия не имела, как схватить парня вокруг шее, когда он сильный, как Ник, особенно когда она так тяжело смеется, но она подалась вперед. Фэй плыла, как дельфин, и Ник сделал поспешное отступление, плывя, прочь так быстро, как мог.
Кэсси посмотрела на Фэй и заметила, что Фэй улыбалась, смотря на нее. Кэсси усмехнулся.
-Спасибо, - сказала она.
-Зови в любое время, - сказала Фэй. - Ты знаешь, я всегда рада сделать что-нибудь для моих друзей. Ведь мы с тобой друзья, не правда ли, Кэсси?
Кэсси думала о том, что они топчутся на месте в серебристо - сверкающем океане. - Я думаю, да, - сказала она, медленно.
- Вот и хорошо. Потому что, в ближайшие время, мне нужны все мои друзья. Во вторник, когда полная луна взойдет, у круга будет заседание.
Кэсси кивнула. Конечно, они шли, друг другу на встречу. А с другой стороны; у Фэй и у Дианы был день рождения. Им обеим по семнадцать.
- Голос за руководство! - сказала Кэсси, принимая недобровольной глоток соленой воды снова. Она посмотрела на Фэй с внезапным страшным опасением. - Фэй...
- Правильно, - ответила Фэй. В лунном свете она была похожа на русалку, оставаясь на плаву без особых усилий. Ее славные мокрые волосы гривой висели на спине, как вьющиеся водоросли. Ее глаза застыли на лице Кэсси.
- Я хочу быть лидером этого шабаша ведьм, Кэсси. Я буду лидером. И ты поможешь мне.
- Нет
- Да. Потому что на этот раз я говорю серьезно. Я позволяю тебе идти своей дорогой, не заставляю играть по правилам. Но это прошло, Кэсси. Я хочу этого больше, чем всё остальное в мире, и ты поможешь мне. В противном случае… - Фэй посмотрела через плечо, где Адам и Диана по-прежнему качались на волнах. Потом она повернулась назад.
- В противном случае, я сделаю это, - сказала она. - Я скажу Диане, и не только об этом маленьком инциденте на блефе. Я скажу ей о том, как вы и Адам целовались. Ты думаешь, никто не видел? И реальная причина Адама, почему он прошел через четыре круги защиты, чтобы спасти тебя на Хэллоуин. И - она подплыла ближе к Кэсси, ее золотые глаза смотрели, не мигая, как глаза сокол. - Я скажу ей о черепе. Как ты похитила его и дала мне, чтобы мы смогли убить Джеффри.
- Это не то, что произошло, я бы никогда не дала его тебе, если бы я знала…
-Ты уверена, Кэсси? - Фэй улыбнулась, медленной, заговорщической улыбкой. - Я думаю, в глубине души, ты такая же, как и я. Мы... сестры по крови. И если ты не проголосуешь за меня во вторник, то пусть все знают правду о тебе. Я расскажу им, какая ты на самом деле.
Кэсси зло думала, глядя на океан. Он отражал лунный свет обратно, как зеркало. Она не могла сказать ни слова.
- Подумай об этом, Кэсси,- приторно сказала Фэй. - Ты должно решить до вторника, - а потом она поплыла прочь.
Это было во вторник вечером.
Полная луна над головой, круг был собран. Члены клуба СБ вокруг него. Диана, которая была одета в символы Королевы Ведьм, обратилась к четырем элементам, чтобы защитить их, но теперь она молчала. Мелани, призывала к голосованию, от старых к молодым.
- Николай, - сказала она.
- Я уже сказал вам, - сказал Ник. - Я не буду голосовать. Я здесь, потому что вы обе настаивали. - Он взглянул на Фей и Диану, - но Я воздерживаюсь.
Со странным чувством нереальности, Кэсси наблюдала за его красивым, холодным лицом.
Ник воздержался, почему она не может? Но она знала, что Фэй никогда не будет довольна. И Кэсси была не ближе зная, за кого голосовать сегодня, чем три дня назад. Если бы только было бы немного больше времени, но времени не было. Мелани говорила снова.
- Адам.
Голос Адама был твердым и ясным. - Диана.
Из кучи красных и белых камней перед ней, Мелани выдвинула один белый. - А как по мне, я тоже голосую за Диану, - сказала она, и положила еще один белый камень. - Фэй?
Фэй улыбнулась. - Я голосую за себя.
Мелани положила красный камень. - Диана.
- Я голосую за себя тоже,- тихо сказала Диана.
Третий белый камень. Тогда Мелани сказала, - Дуглас.
Дуг усмехнулся. - Я голосую за Фэй, разумеется.
- Кристофер.
-Ух...- смутился Крис. Несмотря на хмурившийся Фэй и Дуга, он косился в разные стороны как будто поиске потерянного решение.
Наконец, чтобы найти его, и он посмотрел на Мелани. - Хорошо, Диана.
Каждый человек в кругу посмотрела на него. Он посмотрел назад вызывающе. Пальцы Кэсси сжимали кусок гематита в карман.
- Крис, ты ничтож… - начал Дуг, но Мелани заткнула его.
- Молчи - сказала она, и положила четвертый белый камень рядом с двумя красными.
- Сьюзан.
-Фэй.
Три красных, четыре белых.
- Дебора.
- Кто вы думаете? Отрезала Дебора. - Фэй.
Четыре красных, четыре белых. - Лорел, сказала Мелани.
- Диана всегда был нашим вождем, и она всегда будет, сказала Лорел. - Я голосую за нее.
