— Что требуется от меня на сей раз? — как на рабочей планерке спросила Марина.
— Отвези меня к вышкам у твоего дома и оставь на некоторое время одного в поле. Я вернусь сразу, как пойму, есть ли результат, — Лиакс открыл переднюю пассажирскую дверь, готовый сесть в машину.
— Что будешь там делать? — Марину смутил невольный грубоватый тон, и она поспешила сгладить возможное неприятное впечатление от резкой фразы. — Просто любопытно.
— Постараюсь почувствовать твой мир, установить ментальную связь с планетой Земля, — ответил воин, придерживая стремящуюся захлопнуться дверь машины.
— Да, интересно. Сколько лет живу, но так ни разу и не поговорила с родной планетой, — Марина подумала, что какими бы странными ни казались методы пришельца, у нее нет иного выбора, кроме как всецело довериться ему. — Ладушки, поехали. Не забудь потом рассказать ее ответы на твои вопросы.
Лиакс промолчал.
— Ребята поедут с нами, — то ли спросила разрешения, то ли попросила Марина.
От нервотрепки ее мысли снова начали путаться. Вернулась слабая ноющая боль в висках.
— Да, но подождут меня в доме, как и ты, — Лиакс хотел ей помочь, почти подал руку, но тут же отдернул, понимая, что нельзя тратить энергию.
Пока не время.
Нужно еще немного потерпеть, и он сможет обнять возлюбленную.
Вместе они должны надеяться на скорое наступление лучшего дня, и стараться приблизить его действием, а не сидеть в ленивом ожидании.
* * *
Удалившись от фонящих вышек, Лиакс опустился на колени, снял солнцезащитные очки.
Закатное зарево еще виднелось над темной полосой леса, но уже не слепило глаза кайлара.
Опершись на руки, Лиакс пронзил когтями влажную после вечерней росы почву. Тихо шелестела трава. Жесткие сухие обломки толстых одревесневших стебельков не больно покалывали защищенные прочной кожей ладони.
Прикрыв глаза, молодой воин поймал тонкие струйки энергии, проистекающие из разлома тектонической плиты. Разветвляющиеся нити, становящиеся все длиннее и тоньше, проявились вокруг него — неуловимые человеческими органами чувств.
Его предшественникам, бросившим вызов эштери на Кайларе, помогала в той нелегкой войне сама планета. Показывала места гнездования как незаживающие энергетические язвы, болезненные сгустки на своем теле.
Примет ли его мир Марины, поможет ли найти беспощадную убийцу и ее выводок?
Лиакс не знал ответа на эти вопросы.
На Земле он сам был чужеродным элементом.
Позволит ли засушливая по кайларским меркам планета ему стать частичкой ее биосистемы? Или отвергнет как врага, подобного эштери?
Он терпеливо ждал ответа, прощупывая все новые энергетические нити, следуя за ними по направлению к городу. Излучение “аномальной”, по словам людей, территории усиливаясь, реагируя на бесцеремонное вторжение пришельца в нейросеть планеты.
Первый ответ был получен, однако Лиакс не мог его истолковать, пока геомагнитные импульсные нити не привели к болезненной язве. В темноте закрытых глаз высветился темно-красный сгусток в сплетении белых нитей энергии жизни планеты.
Земля показала молодому воину своего истинного врага, приняла кайлара как помощника.
Главное теперь не потерять путеводную нить.
Лиакс медленно поднялся, не открывая глаз. Он продолжал чувствовать геомагнитную сеть.
Сделал несколько шагов к дому Марины, приоткрыл глаза. Связь с планетой, ставшей его новым домом, не разорвалась.
Гнездо эштери найдено!
ГЛАВА 23. Личинки
Мерзкая энергетическая пиявка устроила гнездо в помещении давно закрытой и выставленной на продажу авторемонтной мастерской.
Лиакс выбил дверь и вошел первым. Марина последовала за ним.
Похищенная девушка лежала на раскладном длинном столе из темного металла — вся облепленная полупрозрачными светло-голубыми личинками и полностью упакованная в светящийся энергетический кокон, излучающий бледно-желтое сияние в темноте мини-цеха. Ира дышала, но находилась в бессознательном состоянии.
Марина чуть не вскрикнула, подойдя ближе. Зажала свои дрожащие губы ладонью, подавляя накативший приступ тошноты.
Стас за ее спиной крепко выругался. Еще кто-то из коллег шумно вздохнул: Андрей или Никита.
Лиакс молча замер немного в стороне от Марины и ее друзей. Осматривался, но пока не говорил, что делать дальше.
Как освободить девушку? Не получив точной инструкции от знатока, Марина не осмеливалась подойти ближе к жертве коварной пиявки и прикоснуться к энергетическому кокону.
Лиакс повернулся к ней, беспокойно водя из стороны в сторону светящимися глазами. По-прежнему не произнося ни слова, ни даже сколько-нибудь понятного звука, и не сделав разъяснительного жеста, он прыгнул и сильно толкнул Марину в солнечное сплетение. Она упала. Хорошо — на руки Стаса, но что себе позволяет пришелец?
Ответ последовал быстрее, чем успела бы придумать самую первую версию.
Яркая голубоватая вспышка на миг ослепила Марину. Сквозь плывущие перед глазами темные пятна она смогла рассмотреть Лиакса в удушающих “объятиях” синей полупрозрачной змеи.
Приняв устойчивое положение и попытавшись прицелиться из инопланетного оружия, Марина поняла, что пришелец в очередной раз спас ее от неотвратимой гибели. Разъяренная мамаша, выскочившая неизвестно из какой розетки, лампочки или провода, целью для первой атаки выбрала именно уязвимую земную женщину. Азартную преследовательницу, не испугавшуюся поставы и не намеренную отступать, оставить родной мир на растерзание инопланетным чудовищам.
Лиакс отважно противостоял гадкой пиявке. Марина чувствовала, как тяжело ему приходится, словно на ней отражались вспышки обжигающей боли, порожденной хлесткими ударами змеиного хвоста. Жалела, что под рукой нет электрошокера, а если бы и взяла с собой, не факт, что применение земного маломощного оружия поможет в новом сражении с захватчицей.
Использовать реально сильнодействующее средство Марина не решалась. Как изловчиться выстрелить в гадину из плазменного чего-то-там, не зацепив мужчину, ставшего за малое время любимым и родным?
Лиакс и пиявка быстро двигались в отчаянной схватке. То вращались почти на месте, то перемещались по цеху, не отпуская друг друга. “Изогнутые “стрелы” молний впивались в полупрозрачное тело мерзкой твари, но было незаметно, чтобы пиявка слабела. Марина не знала, как долго ее любимый выдержит в противостоянии с сильной противницей. Она старалась не уступать страху, перестать бояться за пришельца, друзей и пожираемую заживо девушку. Руки дрожали, не позволяя прицелиться. Впрочем, и момент для выстрела пока невозможно было выгадать. Мышцы, поддерживающие грудную клетку, тревожно сжимались при мысли о том, что станет с Лиаксом, попади плазменный снаряд в него, а не только в пиявку.
“Стреляй!” — в голове раскатисто прогремел знакомый телепатический голос.
Марина вздрогнула. Не понимала, кто ей отдал приказ — любимый или враг.
При встрече на поле гадкая пиявка подражала голосу Лиакса.
“Марина! Я долго не смогу ее удерживать! Ты должна выстрелить”.
Лиакс посмотрел на нее краем глаза. Она все поняла и поверила ему.
Никогда прежде отточенное до автоматизма действие не было для нее таким… невозможным.
Она не могла выстрелить в Лиакса, понимая, что расширяющийся в полете сгусток разрушительной энергии неизбежно заденет его. Инопланетный воин объяснил принцип действия оружия, которое опасно для существ из плоти и крови даже в большей степени, чем для неорганической твари.
“Не упусти единственный шанс на спасение своего мира”.
Настойчивая мысль помогла сосредоточиться. Она не прозвучала голосом любимого пришельца, но точно исходила от него. Лиакс напомнил, как важно выполнить миссию. Марина почувствовала, как концентрируется ее прежде рассеянный взгляд, а мышцы рук обретают необходимую твердость.
Груз ответственности должен быть сброшен… смертоносным снарядом на врага.
