Ехать мы должны были около часа. Мне показалось, что значительно дольше.
— Без пятнадцати девять, — вместо Андрея ответил сидевший за водителя Сергей.
— Это хорошо, — беря рюкзак, ответила я.
Это действительно было хорошо. Ужином меня накормили, пусть им и пришлось действовать уговорами и силой. Осталось принять душ и спать.
И больше ни о чем не думать и ни о чем не беспокоиться.
О том, что мальчишку нашли на том самом пруду, где занимались разведением рыбы, мы узнали, когда уже покинули учебный центр. Позвонил сам князь Трубецкой, попросив сообщить эту новость мне.
Не скажу, что не испытала облегчения — куда же без него, но как-то отстраненно. Знала, что нужно радоваться — за один день справилась с двумя поисками, но это было именно знание. Настоящие эмоции отсутствовали.
— Подожди, — остановил меня Андрей, когда я уже собралась открыть дверь. — Я провожу.
Чтобы добраться от ворот, рядом с которыми остановился минивэн, до флигеля, сопровождение мне не требовалось, но спорить с крестным я не стала. Он и так чувствовал вину за то, что втянул меня в эту историю. Усугублять ситуацию еще и откровенным демаршем точно не стоило.
Андрей вышел из машины, обойдя, открыл мою дверь. Подал руку.
Я правильно сделала, что не отказалась. Несмотря на помощь Дока, тело было слабым. Безвольным.
— Эх, Сашка, Сашка, — прижав меня к себе, посетовал Андрей. — Какой же я…
— Перестань, — чуть слышно попросила я.
Мы оба понимали, что он поступил так, как должен был поступить. А то, что я его крестница…
Это был не тот аргумент, на который при данных обстоятельствах стоило обращать внимание.
— Перестану, — чмокнув меня в макушку, хмыкнул он. — Но ты…
— Подожди, — остановилась я, вздрогнув от пришедшей в голову мысли. И ведь нашла время! Ни раньше, ни позже. — В той группе был сильный целитель. Он знает, что я — девушка.
Андрей развернул меня к себе. Продолжая держать за плечи, посмотрел сверху вниз:
— Для той группы, — начал он медленно, словно догадывался, что слова для меня сейчас скорее звуки, чем единицы информации, — эта операция — исключение из правил. Личная просьба князя Трубецкого. А в том, чем занимаются обычно, поисковики им не требуются. А что касается возможных разговоров, — опередил он меня с уточнением, — то там столько подписок о неразглашении, что о тебе предпочтут забыть как можно скорее. Успокоил я тебя?
Я только кивнула.
Усталость и апатия.
Главное, пережить ночь. Утром точно станет легче.
Двор перед домом был небольшим. Одна дорожка от ворот вела к крыльцу главного входа. Вторая, по которой мы шли, к флигелю.
Нам оставалось только повернуть, когда за углом зашебуршились. И ведь негромко так. Словно кто-то сидел и начал вставать. Скрипнуло дерево. Потом еще раз.
Будь вечер ветреным, не расслышать, а так в вечерней тишине получилось очень даже отчетливо. Да и освещение осталось там, за спиной. Здесь было довольно темно.
Андрей, отреагировав первым, сдвинул меня за спину. Выхватил пистолет, тут же сняв его с предохранителя…
— Вот только стрелять не надо, — язвительно произнесли знакомым голосом.
Трубецкой вышел из-за угла, встал у нас на пути.
— Какие люди! — вновь поставив пистолет на предохранитель и вернув его в кобуру, с теми же интонациями протянул Андрей. — Княжич Трубецкой собственной персоной. И не один, а со свитой, — добавил крестный, заметив появление еще троих. — Я могу узнать, что вы здесь делаете?
— Хотим поговорить, — взял на себя роль переговорщика мой тезка. — С Сашей.
— А она хочет с вами разговаривать? — вроде как удивился крестный.
Вот ведь… Из любой ерунды устроит показательную порку.
— А это мы сейчас… Саша? — дернулся ко мне Трубецкой, не пропустив, как я покачнулась.
Андрей успел первым. Обхватив за талию, вновь прижал к себе.
— Что ты с ней… — Трубецкой сделал еще шаг вперед, явно нарываясь на скандал.
— «Вы», молодой человек! — процедил сквозь зубы Андрей. — Прочь с дороги!
— Вы слышали?! — Трубецкой решил продемонстрировать княжеские замашки. Оглянулся на парней, хмуро смотревших на разыгрывавшееся представление.
Не будь мне так отвратительно, я бы, может, и восхитилась лицедейством сторон, но ноги уже откровенно не держали. Да и зябко было. Не рассчитывала, что операция затянется так надолго.
— Саш, перестань, пожалуйста, — попросила я, надеясь, что с противостоянием на этом будет закончено. — У меня все в порядке. Я просто устала.
— Это ведь то, о чем я подумал? — выдвинулся к Трубецкому Игорь.
— Это то, о чем ты подумал, — кивнула я, крепче прижимаясь к Андрею. — Кстати, — тут же встрепенулась я, — у вас же увольнительная до двадцати!
С Ильей было проще — гражданский вуз, но эта троица…
— Какая прелесть! — не удержался от сарказма Андрей. — Мы еще и грубо нарушаем дисциплину. А подумать о последствиях?
— Андрей, — жалобно протянула я, посмотрев на крестного снизу вверх.
О парнях я не беспокоилась — знали, на что шли, но хотелось закончить все как можно скорее и отправиться спать.
Их присутствие здесь было проблемой. Я была уверена, что Андрей способен ее решить к вящему всех удовольствию.
С этим я не ошиблась. Да и думал крестный недолго. Только слегка осознать и проникнуться.
— Ну, если только ради тебя, — довольно усмехнувшись, подмигнул мне Андрей. Достал магофон.
— Господин Хлопонин…
— Помолчи! — легко сбросив образ доброго дядюшки, вновь оборвал Трубецкого Андрей. Набрал номер. Дождался, когда ответят. — Степан Петрович, приветствую! Хлопонин беспокоит так поздно.
Я хоть и стояла рядом, но расслышать, что ему сказали, не получилось. Магофон — не телефон, у него встроенная защита.
— А я ведь к тебе не просто так, — когда на той стороне, похоже, замолчали, бросил на меня взгляд Андрей. — По-хорошему тебе должен был Трофим Иванович звонить… А, — после короткой паузы воскликнул он, — вы уже в курсе кипиша. Так вот в нем и дело. Обстоятельства так сложились, что трое ваших курсантов поучаствовали. Не хочется, чтобы за доброе дело, да на губу…
Я — хмыкнула, парни — переглянулись, а Андрей качнул головой. Мол, тут серьезные дела, а этим бы все веселиться.
Впрочем, особого веселья на лицах ребят я не видела. Скорее уж, упертая уверенность в том, что поступают правильно.
— Так я их сейчас отправлю на своей машине, а завтра загляну на огонек. — Очередная пауза. — После обеда? Часам к трем? Договорились.
Он отключил магофон, убрал в карман пиджака — костюм возил в машине, так что успел переодеться и выглядел, скорее, как бизнесмен, но отнюдь не боец.
— Короче, вам повезло, что я сегодня добрый и у вас есть такая защитница, — вновь чмокнул меня куда-то в макушку Андрей. — Поэтому без разговоров идете в машину и ждете меня.
— Господин Хлопонин… — на этот раз решил выступить Илья.
— В машину, я сказал! — давая понять, что предел его терпения уже близок, рыкнул Андрей.
Не сказать, что парней прямо так и сдуло, но задерживаться никто не стал. Обойдя по траве, прошли мимо…
— А там Данила Евгеньевич ждет, — уже отойдя, крикнул вдруг Тоха. С намеком.
— И Людмила Викторовна, — поддержал его Илья.
— Вот ведь засранцы! — с ухмылкой качнул головой Андрей.
Мысленно согласилась с ним, но на душе потеплело. И даже стало легче. Да и Сашка…
Да — несдержанный грубиян, но лишь когда становится остро. А потом остывает и…
— Постелешь мне на диване?
— Что? — не сразу поняла я вопрос Андрея. Когда сообразила, удивленно приподняла бровь: — А как же Мария?
Он пожал плечом:
— У взрослых так иногда бывает.
— А домой ехать далеко, — подхватила я. — Постелю, — не дала я ему начать оправдываться. — Но постарайся потише.
— Я как мышка, — улыбнулся Андрей и подтолкнул меня вперед. — Ты там держись…
— Так и говори, что струсил! — хохотнула я в ответ и направилась к крыльцу.
