зло выкрикнула Лилия. — Стыдно, больно и отвратительно! Прямо как сейчас, с вами! Довольны теперь, Повелитель, — последнее слово она скорее выплюнула чем сказала.
Проклятие! Девчонка и так пережила неудачный опыт в прошлом, а я, как последняя скотина, лишь подтвердил ее ожидания.
— Послушай, Лилия, — я тоже сел напротив нее и обхватил руками скрытые одеялом плечи, — мне жаль. Это не оправдание, но, когда я понял, что ты не невинна, от ревности мне крышу снесло. Я потерял контроль. В следующий раз, обещаю, такого не будет, — вздохнул, поймав ее недоверчивый взгляд. — Скажи, ведь то, что было до, тебе понравилось?
Лилия неуверенно кивнула и плотнее закуталась в свой кокон. Одному Хаосу известно, как мне хотелось освободить ее от этого чертова одеяла и, снова опустив на постель, показать, какой приятной и сладкой может быть близость. Но нет, не сейчас. Подобным поведением я лишь еще больше все испорчу. И потеряю доверие малышки навсегда.
— Вот видишь, — я позволил себе улыбнуться. — И остальное тоже может быть таким же приятным. Я докажу тебе это, завтра.
Облегчение, мелькнувшее в ее взгляде, острой иглой кольнуло в сердце. На душе было мерзко от мысли, что девочка радуется очередной отсрочке. Что ж, заслужил. Сам виноват.
— Думаю, уговаривать тебя спать со мной сегодня ночью, бесполезно? — она качнула головой, а мне оставалось лишь сжать зубы, принимая ее решение.
Так как ее одежда оказалась безнадежно испорчена, я протянул ей свой халат, в который Лилия поспешно закуталась, первым делом попросив меня отвернуться. Какой же она все еще ребенок!
— Я провожу тебя, — заявил не терпящим возражений тоном и, подхватив ее на руки, вышел в коридор.
— Я сама могу! — Лилия запротестовала, извиваясь и пытаясь вырваться. Все же моя близость до сих пугала ее. Но я не собирался отказываться от возможности еще немного подержать ее в своих объятиях.
— Не смей спорить с Повелителем! — шутливо приказал, но девушка замолчала и возражать больше не пыталась.
Слуги уже разошлись по своим комнатам, и до нужной комнаты мы добрались по пустынным коридорам. У двери я отпустил ее и, пробормотав «Спокойной ночи, Повелитель!», она поспешно скрылась в спальне.
Какая уж здесь спокойная ночь? Спать я ложился неудовлетворенный и злой.
Захлопнув дверь своей спальни и почувствовав себя в относительной безопасности, я беспомощно сползла вниз по стене. Дрожащие ноги отказывались держать, словно все кости превратились в мягкий пудинг. Из груди рвались всхлипы, и я прижала кулак ко рту, чтобы не закричать в голос. Ужас и грязь произошедшего обрушились на меня, снова и снова погружая в пучину безысходности и отчаяния.
Чертов демон! А я ему еще свою историю выложила! Может, околдовал? Применил какую-то свою черную магию, вынудив отвечать на вопросы? Светлые Боги! Тогда, если он захочет, сможет так же легко узнать, с какой именно целью я пробралась в замок! С трудом заставила себя подняться. Между ног саднило, все тело болело. Несмотря даже на щедрое демонское исцеление. Он так со всеми своими любовницами поступает? Сначала калечит, потом лечит?
«Ты нравишься моей тьме», — вдруг возникли в голове его слова. Я не понимала, чем мне это грозит. Знала лишь, что это не помешало ему грубо меня отыметь, унизить и причинить боль. Но что заставило его резко подобреть? И снизойти до извинений? Против воли губы растянулись в невеселой усмешке. Грозный Повелитель демонов просит прощения у нищенки!
Добравшись до кровати, я закуталась в одеяло и, старательно отбрасывая жалость к себе и кружащие в голове мысли, смотрела на лунный свет, пробивающийся через щель в шторах и оставляющий на ковре сияющую лунную дорожку… Пока беспокойный сон без сновидений не поглотил мое сознание.
***
— Сегодня мне необходимо уехать, — за завтраком, на который меня почти заставили явиться, сказал демон. В малой столовой мы были одни. Даже вездесущая стража и слуги остались за дверью. — Но я постараюсь вернуться к ночи. Будешь молиться о моем здравии?
— Непременно, Повелитель. Я буду молиться всем известным Богам, чтобы вы, — судорожно сглотнула, набираясь смелости, — не вернулись оттуда, куда направляетесь.
И замерла, сама пораженная тем, что посмела сказать. Хотя что он мне еще сделает? Худшее уже произошло…
Но вопреки моим ожиданиям он не разозлился. Я вскинула на него удивленный взгляд, услышав легкий смешок. Губы демона растянулись в широкой белоснежной улыбке, сглаживая резкие черты и придавая суровому лицу задорное мальчишеское выражение. Я даже с трудом сдержалась, чтобы не потереть кулаками глаза. Воображение играло со мной злые шутки.
— Мне нравится твоя честность, — заметил он, вытирая салфеткой рот. — Но не скрою, что был бы рад, если бы ты проявила ко мне больше учтивости и любви. Подобно всем остальным.
— Просто им всем что-то нужно получить от вас, — пожала плечами и отвернулась. Ему не удастся запутать меня своими лживыми уловками!
Аппетита не было, и я уныло ковыряла вилкой в тарелке, изредка подносила ее ко рту и механически жевала, даже не чувствуя вкуса еды. Хотелось оказаться подальше отсюда, не ощущать рядом его присутствия, не чувствовать этого подавляющего взгляда на себе, который, заставлял кожу гореть огнем.
— А тебе, значит, ничего не нужно от меня? — вздрогнула и подняла голову. Голос раздался слишком близко. Я даже не услышала, как он встал и подошел ко мне. Теперь Эйтон скалой возвышался надо мной, чуть наклонившись и упираясь руками в столешницу. Потемневшие глаза скользили по моему лицу, губы кривились в чуть заметной усмешке. Непозволительно близко. Невольно попыталась отодвинуться, но тяжелая ладонь тут же легла на спинку моего стула, заключая в ловушку. Казалось, он был повсюду, окружил меня, окутал своей силой и мощью.
— Я задал тебе вопрос, янтарная, — он наклонился чуть ниже ко мне, и я ощутила, как жар горячего дыхания обжег нежную кожу шеи. И от этого места по телу прокатилась приятная теплая волна. Предательское тело! Я не понимала, как оно может реагировать на этого мужчину подобным образом. Было бы логичнее, если бы меня тошнило от его прикосновений.
— Ничего, — мотнула головой, отвечая на вопрос и одновременно сбрасывая наваждение. Не нужно мне лишних эмоций. И прошедшая ночь тому подтверждение. Для него я всего лишь занятная игрушка. — Почему вы называете меня янтарной? — спросила, чтобы закрыть тему. Ну и любопытство никто не отменял.
— Из-за твоих глаз, — демон хмыкнул, выпрямляясь, и я смогла, наконец вздохнуть свободно. — Их цвет напоминает драгоценный янтарь.
Мои брови удивленно поползли вверх. Демон пытается быть романтиком? Но я промолчала. Янтарная
