ты его выполнил? — чувствуя, досаду собеседника, Ви тоже потерялась. Что ей сейчас нужно было делать — утешать дракона или оправдываться перед ним?
— Да, — Антрас прикрыл глаза.
— И не будешь к нему возвращаться?
— А зачем? Король теперь справится и без меня, — не открывая глаз, дракон пожал широкими плечами и развернулся, чтобы идти дальше.
— Мне кажется, ты ошибаешься. Ты нужен ему, — все-таки разговор свернул в сторону утешения.
— Я никому не нужен, — тяжело вздохнув, Антрас собрался, было, уйти, но Ви удержала его за руку:
— А… как же я?
Антрас промолчал, не поднимая на нее взгляда. Девушка покачала головой в такт своим мыслям:
— Прав был твой отец, тебе не хватает уверенности.
— Ты говорила обо мне с королем? — дракон саркастически вскинул брови.
— С королем и с королевой тоже, — неожиданно Ви покраснела. — Мне он тоже дал задание.
— Какое же?
— Велел вернуть тебе уверенность в себе, — щеки Ви пылали как два горячих угля, несмотря на окружающий мороз.
Повисла пауза. Чашка с супом дымилась, сердце Ви колотилось, и она все никак не могла заставить себя посмотреть на дракона. Наконец, решилась:
— Ты поцелуешь меня?..
— Если тебе этого хочется, — в голос мужчины прокралась томная хрипотца, и Ви непроизвольно улыбнулась, хотя глаз на него все еще не поднимала.
Она молча кивнула, и Антрас с готовностью привлек ее к себе. Отставив горячую кружку в сторону, чтобы не обжечься, Ви стояла с опущенной головой, чувствуя на волосах теплое дыхание мужчины, и никак не могла отважиться поднять лицо.
— Так и будешь изучать свои ботинки? Это ведь все тот же мой подарок? — усмехнувшись, Антрас мягко взял ее за подбородок и заставил посмотреть на себя.
Непроизвольно Ви бросила взгляд на его губы — они по-прежнему были соблазнительны и притягательны, яркие и чувственные, словно у девушки. Она улыбнулась и первая потянулась к мужчине. И он охотно встретил ее. В одно мгновение Ви вспыхнула вся — от кончиков ушей до самого низа живота, который сразу же скрутило приятной волнующей тяжестью. Дыхание сбилось, и она, уже не сдерживая рвущейся изнутри страсти, впилась в любимые губы — яростно и горячо. Недопитая чашка с супом полетела в снег…
Антарас крепко прижал ее к себе и даже приподнял от земли, а для Ви весь мир сузился до одного-единственного действия, до их поцелуя. Она хотела Антраса все больше и больше, тянулась вглубь, к естеству своего истинного, пытаясь слиться с ним также как во время их первой близости в Облачной Академии. Дыхание перехватывало, голова кружилась, перед глазами плясали не то радужные вуали, не то обморочные мошки…
— Какая же ты, Ви…
В себя Вика пришла, уже лежа на земле. Антрас поддерживал ее плечи, склоняясь над нею с озабоченным выражением на лице.
— Какая? — спросила одними губами. Неужели он опять сердился на нее?
— Страстная и… искренняя, — дракон вздохнул и улыбнулся. — Не стоит тебе пока так раскрывать свой Поток. Бед можешь наворотить, себе же хуже сделаешь. Хорошо, что я рядом.
— Так ты же теперь всегда будешь рядом со мной, да? — губы еще плохо слушались Ви, но она уже пыталась подниматься на ноги.
— Всегда.
На обратном пути Ви без стеснения опиралась на локоть Антраса, и тот охотно поддерживал ее и, наверно, даже понес бы на руках, если бы она позволила. Но девушка упрямо переставляла заплетающиеся ноги. Она чувствовала невероятную легкость и эйфорию, словно после секса, и шла со счастливой улыбкой на лице.
Только по выражению лиц спутников Ви догадалась, что выглядит странно. Они отводили глаза в сторону, прятали ехидные смешки, и Вика, нахмурившись, бросила руку Антраса. Дракон отпустил ее от себя с явным сожалением, но вслух возмущаться не стал.
Полукровок смерил Ви внимательным взглядом, удовлетворенно качнул головой и кивнул на котелок:
— Там еще немного осталось. Покорми своего дракона. На, держи, — и бросил ей свою кружку.
— Да, у меня своя есть, — Ви показала ему пустую плошку из-под супа. — Я ему уже… — и в этот момент Антрас довольно резко прервал ее на полуслове:
— Я не голоден! Я же сказал тебе… — добавил он уже чуть мягче и с обреченным вздохом направился к Мингиру. — Показывай, давай свой страшный перелом.
Дракон опустился перед полукровком на корточки, и тот непроизвольно отстранился:
— Зачем это? Лира уже все перевязала.
— Вижу-вижу, как она тебя перевязала. Ви! — он окликнул подругу, и она с готовностью подскочила к нему. — Помоги мне.
И, не дожидаясь согласия Мингира, принялся снимать с его ступни ненадежную повязку. Лира открыла, было, рот для возмущения, но под тяжелым взглядом дракона захлопнула его обратно и отодвинулась в сторону, чтобы не мешать.
То ли повязка и вправду была наложена не очень умело, то ли травма стрелка оказалась серьезнее, чем казалось, но нога его опухла и при любом, даже осторожном, прикосновении он болезненно морщился. Убрав ткань, Антрас принялся со всех сторон осматривать лодыжку, показательно не притрагиваясь к ней, поджимая губы и нарочито озабоченно хмурясь.
— Ну, что там? — Ви, наконец, не выдержала. Сама она не смотрела на ногу полукровка, следя за реакцией дракона, и замирала при каждом повороте его головы, словно ожидая приговора.
Дракон бросил на девушку серьезный взгляд, но в глубине его зрачков плясали бесенята — он едва сдерживал улыбку:
— Сама-то что скажешь, будущий врач?
Девушка покосилась на Лиру — ведьмочка сидела в сторонке, кусая губы, и готовая расплакаться от обиды и бессилия, затем на стрелка — он смотрел на Ви исподлобья, хмурясь по своему обыкновению. Лоб и виски его были покрыты испариной от непроходящей боли.
Ви вздохнула и легкими движениями, едва касаясь кожи раненого кончиками пальцев, ощупала его ногу:
— Сильный отек вследствие… — она задержала руку над суставом, — вывиха голеностопного сустава.
Ви вынесла вердикт и подняла вопросительный взгляд на дракона. Тот одобрительно кивнул:
— Я же говорю — подвернул.
В тот же момент он крепко схватил ногу Мингира обеими руками и резко дернул, проворачивая ступню и голень в разные стороны. Раздался отвратительный хруст, оглушительный Лирин вопль и сдавленное шипение полукровка:
— Ах, ты, паскуда крылатая!.. — он процедил сквозь зубы, схватившись за ногу.
Антарас отстранился, увлекая за собой Ви, чтобы не попасть под горячую руку свежеизлеченного стрелка:
— И не благодари, — дракон ухмыльнулся, направляясь к огню.
Лицо Мингира постепенно расслабилось, испарина сошла, и он посмотрел на Антраса с виноватым видом:
— Спасибо.
Подвигал ногой — уже гораздо увереннее. Отек быстро спадал, и боль уходила
