и взирала на эту ужасную парочку.
— Удалось что-то выяснить, любовь моя? — спросил он у нее и поцеловал в висок.
— Нет. Она ничего не знает о планах армии магов.
— Может, врет?
— Нет. Пыталась увиливать, но ты же знаешь, я умею распознавать ложь. Она не слишком значимая персона, чтобы с ней делились планами.
— А жаль. Было бы хорошо знать планы вражеской армии, но в целом это не имеет значения, мы их сокрушим так или иначе.
— Ты смог убедить советников, что проблема пустышек неважна?
— Да. Было сложно, но я сумел убедить их, что в этом не замешаны черные маги и твой отец. Всё это сделали сами боевые маги академии, чтобы гнусно очернить твоих родственников, любимая. Все знают, как много черные маги сделали для нашей расы, сообщив, почему мы не можем занять свои исконные территории. Боевые маги — те, кто должны исчезнуть с лица земли.
Поскольку они разговаривали и не скрывали от меня свои планы, я поняла, что в живых они меня оставлять не планировали. От ужаса у меня похолодели конечности, и я даже потеряла дар речи, хотя сейчас было бы самое время умолять меня не убивать.
— Зачем вы похищаете девушек? — задала вопрос, который единственный остался без ответа.
— Зачем? Мы, драконы, любим девиц, — улыбнулся он и сверкнул глазами.
— Ари, мне начинать ревновать? — заворчала и надула губы Алиана.
— Ни в коем случае, любовь моя, я всего лишь отвечаю на вопрос.
— Не стоит. Зачем с ней церемониться, ты же всё равно ее убьешь. Может, закончим это дело?
— Как скажешь, дорогая.
Я вся сжалась в комок, когда дракон повернул голову в мою сторону, а его шея вдруг начала разгораться, словно там внутри зародился жаровой шар. А затем он открыл рот, и в мою сторону дыхнуло пламя.
— Она же пустышка! Она…
По идее, будь я настоящей пустышкой, меня бы обожгло огнем, но Тир был прав. Я поглотитель, и шквал огня, направленный в меня, моментально впитался в мое тело, не причинив ни капли боли.
— Что происходит, Ари? — в шоке произнесла Алиана и юрко спряталась за его спину.
Дракон же прищурился и оскалился, после чего вдруг понимающе усмехнулся.
— Никакая она не пустышка, Алиана, она поглотитель. Редкий маг.
— Что это значит?
— Это значит, что магией ее убить невозможно.
— Так убей ее голыми руками!
— Нет. Она редкий маг. С ее помощью мы сокрушим боевых магов.
— О чем ты говоришь, Ари? Она мне не нравится! Убей ее!
— Замолкни, Алиана. Или забыла свое место? — грубо прорычал он ей и оскалился, издавая странные звуки, от которых Алиана сморщилась и зажмурилась.
Угроза со стороны дракона прозвучала весомо, он не шутил. Алиана заскулила и отошла к решетке, упираясь в прутья спиной. Она вся дрожала, но я быстро переместила фокус своего внимания на дракона. Он смотрел на меня изучающим взглядом и будто просчитывал мои возможности, которые он сможет использовать на войне.
Меня же обдало сначала холодом, потом жаром, но не от страха. Это было последствием огненной магии, которую дракон накачал в меня своим драконьим огнем. Это пламя отличалось от того, что было во мне от нападения Тира. Будто было более живым и самостоятельным, настоящим. И сила во мне бурлила, желая найти выход, так что я не стала сдерживаться. Заулыбалась и выставила вперед руки.
— Что она делает? — в страхе прошептала Алиана, а вот дракон знал.
— Хочет напасть на нас. Сразу видно, молодая, глупая и необученная. Не знает, что драконий огонь не способен причинить вред дракону.
— Но я ведь не дракон!
Паника в голосе Алианы была мне понятна, но я уже не успевала прекратить треск разрядов молний вокруг своих рук. И когда огонь наконец из меня вырвался, я зажмурилась, боясь увидеть, что произошло.
Ари, дракон, полного имени которого я не знала, стоял передо мной невредимым. Даже его одежда не была подпалена. А вот выглядывающая из-за его спины Алиана красовалась подпаленными волосами, вставшими от молний дыбом.
— Вот эта да, — выдохнула я, непривычная к такому мощному всплеску магии.
Для меня всё это было и без того в новинку. Шутка ли, в прошлом я была всего лишь обычной землянкой, а сейчас — почти маг. И пусть своей магии во мне ни на грош, зато и другие не могут отныне причинить мне вреда. Я поглощаю их магию и могу использовать против своих врагов. Судя по заинтересованному и алчному взгляду дракону, не одной мне пришла в голову эта идея.
— Почему драконий огонь не причинил мне вреда? — задала я интересующий меня вопрос, чтобы потянуть время. Поначалу и правда была боль, но уже не такая острая, как в академии.
— Ты поглотитель, — пожал плечами дракон.
— Но огонь Тира заставил меня облысеть.
— Видимо, твоя магия поглотителя только начала развиваться, со временем не будет никаких проблем. Странно, что только сейчас. Насколько нам известно, магия людей развивается в детском возрасте. Впрочем, ты ведь бывшая пустышка. Кто знает, может, благодаря этому у тебя развился этот дар.
— Но как…
— Хватит разговоров! Не рыпайся, пустышка, — холодно оскалился он и двинулся на меня. Его огромные ручищи раскинулись по бокам с целью меня схватить, и деваться мне в этой клетчонке было некуда. Вот уж правильно говорится, из огня да в полымя. В моем случае — в прямом смысле.
— Не трогайте меня! Отпустите! — верещала я изо всех сил, пока он тащил меня на своем плече вниз головой прочь от клетки.
— Не церемонься с ней, Ари. И нечего лапать ее! — бесилась Алиана, которой мое пленение было также не по душе. Она дико ревновала своего дракона и не пыталась этого скрыть.
Не знаю, как долго мы шли, но вскоре он вошел внутрь какой-то комнаты, опустил меня на пол и закрыл дверь. Лицо Алианы выражало негодование, и она ударила кулаком дракона в грудь.
— Она тебе понравилась? На нее меня променять теперь хочешь? Использовал и нашел игрушку получше? И что ты в ней нашел? Она же уродина! Еще и пустышка! У нее нет души.
Дракон зарычал, а его зрачки вытянулись. Не по душе ему была реакция и действия Алианы. Она переходила границы, но не понимала этого. Дракон, несмотря на ярко читаемое в глазах желание убить ее, прикрыл глаза и пару раз вздохнул.
— Я уже который месяц терплю твой вздор, так что прекрати нести глупости и принеси ей поесть. Она не в моем
