- Так, погоди, - хмуро перебил Вейнс. – Давай еще раз: как называется книга, которую ты нашла?
- «Разнообразие миров и способы перемещения между ними».
- Хм... – декан на мгновение задумался и снова принялся рыться в бумагах на столе.
- Что-то не так? – не поняла я.
- Понимаешь, Кира, «Разнообразие миров и способы перемещения между ними» - это много букв. Особенно, если это рунное письмо. А я точно помню, что название пропавшей книги короче.
- То есть? – обомлела я.
- То есть, скорее всего, ты обнаружила не ту книгу, которую сейчас ищут, - задумчиво отозвался Вейнс. – О! Вот, нашел! – он извлек из кипы небольшой лист бумаги. – Смотри, Кира, это всем в руководстве раздавали. Здесь описание пропавшего фолианта. Так, - он быстро пробежал глазами написанное, - книга, значит, старинная, существует в единственном экземпляре, содержит опасные знания… Переплет черного цвета, кожаный, с золотыми уголками. О, а вот и название, - Вейнс показал мне рунную вязь. – У тебя такое?
- Нет… - я ошарашено покачала головой. – Ничего тогда не понимаю… У меня совсем другой фолиант, получается…
- Так что на этот счет не переживай, - Вейнс мне ободряюще улыбнулся. – Главное, что к пропавшей книге ты не причем, вот и на факультет вину свалить не смогут. Ну а про свой фолиант как-нибудь постепенно выяснишь. Ладно, пойдем, а то ребята заждались.
Почти все практическое занятие я сидела как пришибленная. Даже не слушала, что там вдохновенно Вейнс рассказывал. В голове роились совсем другие мысли. Упорно крутилась перед глазами рунная вязь названия пропавшего фолианта. Не удержавшись, я попросила у сидящей рядом Аниль листок с пером. Благо, целительница имела привычку все на занятиях записывать. Ну а я спешно нарисовала рунную вязь, пока отчетливо ее помнила.
Рун и вправду было не так много. Причем все часто встречающиеся. Вот не зря я сегодня всю ночь мучилась с оглавлением, кое-что в голове отложилось. И пусть не все, но кое-какие руны я смогла опознать. Пока что получилось «..у.т..ите.и». Тут же начала перебирать разные варианты, но никак нужное слово не придумывалось. Причем, казалось, догадка вертится ну где-то совсем рядом, но я почему-то никак не могла ее ухватить.
- Аниль, - тихо позвала я, - ты не помнишь случайно, какую букву означает руна в виде перевернутой дуги с четырьмя перекрестными линиями? Причем эта руна стоит первой.
- Ну если первой в слове, то это, скорее всего «о», - отозвалась целительница, на мгновение отвлекшись, и тут же снова принялась слушать Вейнса.
А я тут же подрисовала еще одну руну. Теперь получилось «о.у.т..ите.и». Я снова внимательно вгляделась в надпись, и меня словно пронзило. Я вспомнила еще две из этих рун. И теперь название стало очевидным. Пропавший древний фолиант с запретными знаниями назывался «Опустошители».
Я, конечно, знала, что я малость истеричная, но не думала, что до такой степени. До конца занятий я накрутила себя уже настолько, что хотелось вскочить, схватить Рефа за руку и утащить туда, где его никто никогда не найдет. Прекрасно понимая абсурдность такого порыва, я все равно ничего не могла поделать со своими эмоциями. Уж очень я за Рефа испугалась. Ведь явно же кто-то не просто так утащил книгу об опустошителях! Наверняка в ней содержится что-нибудь крайне опасное. Вроде того, как убить опустошителя… От одной мысли об этом в горле вставал ком ужаса.
Сразу после занятий, когда мы дружно возвращались домой, я придержала Рефа за руку. Судя по искреннему изумлению во взгляде, он явно не ожидал от меня подобного внимания. Ну да, действительно, то обхожу его десятой дорогой, то вдруг с чего-то сама прицепляюсь.
- Можно тебя на пару слов? – прошептала я, стараясь не привлекать внимание ребят. Впрочем, они вовсю уже о чем-то спорили и на нас внимания не обратили.
Мы с Рефом чуть отстали от остальных. Я тут же отпустила его руку, но сказать ничего не успела, он меня опередил:
- Я так понимаю, произошло нечто из ряда вон, судя по твоему внезапному вниманию, - хоть Реф и улыбался, но взгляд оставался очень серьезным. – Мне даже боязно как-то.
- Реф, дело очень важное, - мой голос дрожал от волнения. – Помнишь, ректор говорил про пропавшую из запретной библиотеки книгу? Я сегодня у Вейнса спросила про нее. Оказывается, это книга об опустошителях!
Реф нахмурился, но лишь на мгновение. С легкой иронией произнес:
- И ты, конечно же, сразу решила, что именно я эту книгу украл, и собралась сейчас меня укорять, обвинять и грозить расплатой за якобы совершенное злодеяние.
Вот треснуть бы его сейчас чем-нибудь! Я тут от беспокойства за него дышу через раз, а он еще и иронизирует!
- Думай, что хочешь, - холодно парировала я. – Я тебе предупредила, а выводы уже делай сам.
Не дожидаясь его ответа, быстро пошла вперед. Но несмотря на заклокотавшую злость, все равно с переживаниями за Рефая ничего поделать не могла. Да еще и чувство вины глушило со страшной силой. Я ведь в последнее время так зациклилась на себе самой, что вообще ничего вокруг не замечала. Ну ладно непонятный снег и со всех сторон предсказываемый глобальный катаклизм – это все пока слишком абстрактно, чтобы на этом заморачиваться. Но Реф! Ему ведь и вправду может грозить нешуточная опасность! А он, похоже, это даже всерьез не воспринял.
Вообще еще утром я планировала, вернувшись домой после занятий, сразу завалиться спать. Но, увы, взбудораженные нервы никак не способствовали спокойному сну. К тому же, как выяснилось, у нас ожидались гости.
- Вообще-то Вейнс об этом сразу же сказал, - с укором покосилась на меня Дарла. – Просто кое-кто сидел с пришибленным видом и, видимо, ничегошеньки не слушал.
- Да я задумалась просто, - пробормотала я. – Так а зачем они придут?
- Что-то там насчет свадьбы, - пояснила мне Аниль. – Вейнс только про какие-то обычаи сказал и, что, мол, сам толком не знает. Так что Мили должна скоро приехать, и они с деканом к нам придут. Ладно, пошла я Грану помогу, он собирался что-нибудь к чаю вкусненькое сообразить.
Дарла тоже ушла вместе с Аниль, и я осталась в спальне одна. Прямо в учебной форме легла на кровать и закрыла глаза. Казалось, лишь на мгновение, но меня вырубило так, что я проспала крепким сном до самой темноты. Вот только проснувшись, не чувствовала себя ни отдохнувшей, ни выспавшейся. Зато зверски голодной. Спешно переодевшись в домашнее платье, я поспешила на поиски провианта.
Остальные обитатели Дома как раз собирались ужинать. По кухне витал умопомрачительный аромат жаркого, Гран довольно насвистывал, явно на что-то снова обидевшаяся Аниль расставляла на столе тарелки, Дарла ворчала на Зулю, высунувшись в приоткрытое окно, Тавер сидел в углу и нервно грыз сухарик. Рефа не было.
