— Угу, присматриваю, и это ради твоей же безопасности, — заявила орчиха, идя чуть впереди.
— Хорошо, пусть будет так, — зевнула девушка. Как же она устала! Кажется, что у нее все болит, а ведь она почти ничего тяжелого и не делала.
Девушки молча шли по поселению орков, которое, несмотря на приближающуюся ночь и уже начавшие сгущаться сумерки, было полно жизни. Все что-то делали, о чем-то громко переговаривались, куда-то спешили, на мгновение принцессе захотелось, чтобы все вокруг замерло, и она могла бы насладиться тишиной. Жаль, что это невозможно.
— Что с тобой? — Харгу непонимающе смотрела на застывшую Анетту, которая, казалось, онемела.
— Просто устала, — девушка сделал глубокий вдох и на мгновение прикрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. На душе было странное томление, а тело казалось и вовсе невесомым, хотелось просто лечь, закутаться в теплый плед и прижаться к кому-нибудь теплому. Вот только пока на роль подушки был только один претендент — Гром, и что-то подсказывало принцессе, что волк не обрадуется такому соседству. Нет, возражать точно не будет, но об удобном сне можно позабыть. — Знаешь, здесь все иначе, чем дома. Столько эмоций, столько нового, что начинает кружиться голова, но вместе с тем тоскливо.
— Ты привыкнешь, и однажды это место станет твоим домом, вот увидишь, — пожала плечами Харгу. Ей никогда не понять того, что испытывает Анетта, и если честно, орчиха надеялась, что она никогда не будет вынуждена покинуть дом и отправиться далеко, туда, где все незнакомо. Это было страшно, и даже её бесстрашное сердце сжималось от ужаса от одной мысли об этом. — Не грусти.
— Я постараюсь, — открыв глаза, брюнетка окинула лагерь усталым взглядом. В этот момент ей показалось, что на нее кто-то пристально смотрит — неприятно. Принцесса поежилась, словно от холода, и натянуто улыбнулась — наверняка это или Бернард, или её разыгравшаяся фантазия, в любом случае опасаться нечего. — Как думаешь, когда Сарнах вернется?
— Уже соскучилась? — ухмыльнулась Харгу, демонстрируя свои клыки.
— Да, — пожала плечами Анетта. К чему скрывать очевидные вещи, рядом с вождем ей намного спокойней, надежней и удобней, так что вполне логично, что она соскучилась по мужу.
— Это хорошо. Брат будет рад…
— И все же? Когда он вернется?
— Не знаю, может через неделю, может, через две, все будет зависеть от исхода битвы и того, где она произойдет. Нам остается только ждать его.
— Ясно, — зевнула принцесса, чувствуя, что еще немного, и она просто рухнет от внезапно нахлынувшей усталости. — Ладно, пора спать… Завтра будет новый день и новые возможности.
— Это точно. Можем снова покататься на твоем волке!
— Отличная идея! И Гром точно не будет возражать против такого, — тихо усмехнулась принцесса, подходя к шатру, рядом с которой стояла темная фигура. Кажется, кто-то ждал её возвращения. Но вот кто? Молли, что принесла ужин, или это кто-то другой?
Анетта ощущала странное волнение, что зарождалось в груди и волнами разбегалось по всему телу, вызывая табуны мурашек. Ей было не по себе от того, что очередную ночь она проведет в одиночестве, как впрочем, и от взгляда, который она ощущала на себе. Сейчас, когда не было слышно постоянной болтовни Трума, а Харгу убежала к себе в шатер, принцессе стало нестерпимо холодно. Мысли снова вернулись к мужу, который сейчас, может быть, сражается с врагами — Анетта волновалась за него, боялась, что он пострадает или не вернется вовсе. От этих мыслей становилось лишь тяжелее, даже слезы на глаза навернулись. Она привязалась к этому варвару, привыкла к чувству безопасности, которое он ей дарил. Впервые кто-то пытался идти ей на встречу — Сарнах не баловал её, не исполнял все капризы, но он делал намного больше этого, он пытался понять её и принять такой, какая она есть.
— Ваше высочество, вы сегодня поздно, — раздался тихий, слегка хриплый голос Бернарда, что дожидался её около шатра.
Девушка вздрогнула — хотя она и знала, что её ждут, услышать чужой голос было для нее неожиданно. Сейчас был тот момент, когда Анетте не хотелось ни с кем говорить, особенно с этим рабом, что наблюдал за ней почти целый день. Зачем он это делает? Неужели не понимает, чем чревато такое безрассудное поведение? И не только для него, но и для нее…
— Было много дел, — брюнетка хотела улыбнуться, но сил у нее не оставалось даже на это. Хотелось поскорее лечь спать и забыться, а утром будет новый день, новые заботы, и она сможет снова ненадолго перестать думать о своем одиночестве.
— Я видел… Это не допустимо — заставлять вас работать! Эти дикари совершенно не понимают, как стоит обращаться с благородной леди, — молодой раб с трудом сдержал крик. Он наблюдал за принцессой целый день, конечно, настолько, насколько позволяла его работа, отлынивать от которой он не мог и, естественно, понял все так, как ему хотелось. Людям вообще свойственно видеть одно, а понимать совершенно иное, то, что им удобно. Да и зачем разбираться, если ты не готов принять действительность? Так и Бернард не мог поверить в то, что Анетта довольна своей жизнью и монстром-мужем, для него это было немыслимо. Ему хотелось верить в то, что принцесса нуждается в спасении, и он станет тем самым героем, что повергнет монстра. В отличии от большинства рабов, Бернард не смирился со своей участью и не был благодарен за спасение собственной жизни. Для бывшего рыцаря было унизительно его положение, и лишь появление Анетты помогло ему снова воспрянуть духом и дало цель, к которой он будет идти. Это было сродни безумию, но мужчина был не в силах что-то изменить.
— Меня никто не заставлял, мне и самой было интересно заняться чем-то, — брюнетка раздраженно передернула плечами. Её все больше начинало злить такое поведение мужчины, казалось, что он не слышал её или просто не желал понимать. В этом смысле орки действительно лучше, они не пытаются выдать желаемое за действительное. Что такого в том, что она не хочет бездельничать и сиднем сидеть в шатре? Неужели, будучи дочерью короля, она не может ничем интересоваться и обязана умирать со скуки или, быть может, она должна целыми днями рыдать и ждать спасения? Но ведь это все бессмысленно!
— Не стоит меня обманывать, я вижу, что вам плохо здесь. Это место не для вас. Здесь нет ничего достойного благородной леди, — мужчина внезапно подошел вплотную к девушке и взял её за руку. Он пристально заглядывал в бездонные черные глаза принцессы, буквально утопая в них. Как же она красива! Даже дыхание перехватает от восторга… И её отдали Сарнаху?! Нужно быть монстром, чтобы пойти на это. — Ваша гордость и желание казаться сильной поражает и восхищает, но мне вы можете не лгать. Я смогу понять и помочь. Прошу, доверьтесь мне, пока я рядом, вам не чего бояться…
