Гибкий стебелек вьюнка завершил работу, скрепив между собой концы собранных цветов. "Кольцо жизни", где каждый элемент находится на своем месте, где каждому предназначена своя судьба.
И задаешься вопросом: кому хуже? Тому, кто на своем пути преодолевает посылаемые на его голову беды, проблемы, или же тому, кто обязан оставаться в стороне, и неволен помочь, ибо это его предназначение - наблюдать за остальными, страдать, видя их боль и слезы, и радоваться, втайне разделяя чужое счастье, не имея своего, не имея на него даже малейшего шанса.
Поднявшись с примятой травы, Мэл направилась к границе луга и леса, бережно держа в руках венок из цветов. Каждый ее шаг что-то значил, приближал неизбежное, нечто еще совсем непонятное, пугающее, но такое для нее необходимое. Там, впереди, ее будущее, пусть она даже об этом еще не знает, но следующие несколько мгновений кардинально изменят ее жизнь. Она сделает последний шаг, который вплетет в ее путь еще одну ниточку, невидимую для всех и лишь незаметно пульсирующую ради нее и для нее.
Выглянув из-за дерева, Мэл надела венок на голову демона, тот уже практически спал, прислонившись спиной к широкому стволу, и даже не заметил ее приближения, лишь дернулся в сторону от неожиданности, готовый в любую секунду к атаке. С пушистым венком на голове и растерянным спросонья взглядом он выглядел особенно мило.
- Привет, - не удержалась от улыбки Мэл, все еще робко выглядывающая из-за дерева.
- Эм... - нахмурился он, - Привет... - юноша запустил пальцы в светлые волосы, и только тут заметил на голове венок.
- А ты выглядишь намного лучше, чем в прошлый раз, - заметила девочка.
- Чище? - усмехнулся демон.
- Просто лучше, - пожала она плечами. - А у тебя кожа золотистая...
Юноша сделал вид, будто эта фраза не достигла его ушей, только взгляд отвел в сторону. Мэл же на такое даже не обратила внимания: этот молодой демон так сильно заинтересовал ее, что она с восхищением наблюдала за каждым его движением, его хищной грацией и необыкновенной красотой, непривычной и очень странной, даже скорее не ней, а той загадочностью, витающей вокруг него. Ей казалось, что сказка вновь ожила, но ничто из этого не могло затмить все те противоречивые чувства, весь тот дикий страх, что она испытала тогда в тот день - красивая сказка стала ужасным кошмаром, из которого она не могла никак найти выход.
- Что ты тут делаешь? - неожиданно нарушил молчание юноша. - Тут опасно гулять таким маленьким девочкам, как ты.
- Мне уже одиннадцать! - ее возмущению не было предела, но демона это лишь подзадорило.
- Да по сравнению с тобой я дряхлый старый дед! - лукаво улыбнулся он.
- Неправда, мой дедушка выглядит старше тебя, даже папа, - тут же запротестовала Мэл.
- Внешность порой обманчива, - покачал он головой и, поднявшись с земли, подошел к девочке. - Научись видеть не только глазами, но и сердцем. Это еще не раз тебе поможет в жизни. Иногда действительность искажается под чужим влиянием.
- А тебе часто это помогало? - не удержалась от вопроса она. - Ты тоже смотришь на окружающий мир сердцем?
- Не достаточно только смотреть, нужно еще и видеть, и понимать. Это подвластно только тем, у кого оно - сердце - есть... Цени пока то, что имеешь, потом может стать уже поздно.
- А как же ты? - уныло произнесла она, опустив глаза к земле.
- А что я?
- Как же ты? Ты же тоже пока у меня есть, - тихо добавила она.
Эти слова что-то всколыхнули в его душе; быть может надежда, действительно, умирает последней, может где-то глубоко внутри него еще догорают последние искорки этого чувства? Может для него еще не все кончено? Столько вопросов, а ответы ему придется искать самому неизвестно где и как.
- Откуда такие мысли, - как-то безразлично поинтересовался он.
- Ты думаешь, я первый раз заметила, что ты за мной присматриваешь уже некоторое время? - она не умела скрывать свои чувства и не видела в этом необходимости, ведь так будет легче и ей и окружающим. Может быть, дело было в возрасте (ребенок, и все этим сказано), а может в характере. Мэл никогда не задавалась этим вопросом, просто принимала себя такой, какая есть.
- Никто не должен был видеть то, я не должен был позволить, но почему-то расслабился, переоценил себя и недооценил противника. Я не имел права втягивать людей, да и кого бы то ни было, в свои проблемы. Теперь я должен все исправить, хотя бы попытаться, - он протянул руку, поддавшись желанию поправить светлую прядку волос, упавшую девочке на глаза. Глупое и такое смешное желание, но ему так отчаянно хотелось сделать пусть даже такую малость.
Мэл машинально отпрянула от прикосновения назад, даже не дав до себя дотронуться. Демон ожидал чего-то подобного, и все равно это задело его. Когда тебя опасаются какие-то безумные фанатики, жаждущие твоей крови, или же, действительно, опасный противник - это одно. Такое поведение даже немного льстит. Но когда от тебя в паническом ужасе шарахаются дети, начинаешь задумываться о многом, и в первую очередь о том, кем ты становишься, какой дикий зверь растет внутри тебя. А найдется ли когда-нибудь тот, кто сможет если и не приручить, то хотя бы ужиться с ним, довериться ему и получить в ответ все, что у него есть: дружбу, любовь, верность?
- Ты боишься меня, - как-то грустно заключил он, все еще не решаясь опустить руку, будто это что-то важное значило для него, будто, если он сделает шаг назад, весь мир станет таким недосягаемым, запретным для него.
- НЕТ! Я просто... нечаянно... - Мэл опустила глаза к земле, ей не хотелось смотреть в эти нежные вишневые глаза и видеть в них боль... боль, которую причинила она.
- Все хорошо, ты не обязана оправдываться - это нормально бояться того, что не понимаешь, что тебя пугает. И у меня такое бывало - это естественно, - он все же убрал руку, сжав ее в кулак, и опустился на землю, вновь прислонившись спиной к стволу и прикрыв глаза.
- А зачем тебе рога? - невинно поинтересовалась девочка в надежде сменить тему разговора. Ей было приятно общаться с демоном, но казалось, что он старается отстраниться от нее, и в то же время совершенно этого не хочет. Сорвав какой-то колосок, она присела рядом с юношей, ожидая ответа на свой вопрос. Ей было даже все равно: ответит он или нет, еще несколько минут назад она не замечала, как спокойно с ним.
- Они служат для приема энергетических волн, концентрирующиеся вокруг материальных вещей, и скапливающиеся в пространственно-временном континууме, - будничным тоном пояснил юноша.
- Чего? - Мэл совсем уж некультурно "вылупилась" на него, работа мысли пошла по спирально-зигзагообразной кривой и, в конце концов, завязалась узлом.
