Скосив глаза, я попыталась оглядеть себя, желая понять, каким волком я все же стала. Увидеть удалось только часть передних лап. Угольно-черных лап.
Тем временем Рита медленно и осторожно приблизилась ко мне. Волк попытался что-то возразить, но я подавила внутреннее восстание и, подняв голову, посмотрела подруге в лицо.
— Знаешь, а ты неплохо выглядишь. Ну, как волчица, — негромко сказал она.
Мне захотелось улыбнуться, но получилось только приоткрыть пасть, обнажая зубы и громко фыркнуть. Что ж, волчья мимика порядком отличается от человеческой. Придется привыкать.
— Ты… — Рита замялась, подбирая нужные слова. "В порядке" — явно не то, — Хорошо себя чувствуешь?
Я уверенно кивнула головой вверх-вниз. Хотя бы это я могу сделать, что стоя на двух ногах, что на четырех.
— Отлично. А обратно перекинуться можешь?
Я встревожено подняла на нее глаза. Обратно — это снова в человека? Вот черт! Обращение в волка прошло фактически само по себе. И я абсолютно не представляю, как вернуться в исходное состояние…
Рита встревожено посмотрела на меня.
— Нет?
В ответ, я грустно покачала головой.
— Ох, — она провела рукой по встопорщенным волосам, — Это плохо.
А то я не знаю! Нет, быть волком во многом даже приятно. Но мне бы не хотелось остаться в таком виде навсегда.
— Может, хотя бы попытаешься? — Рита умоляюще посмотрела на меня, — Сосредоточишься, представишь себя человеком…
Я попыталась. Честно. Но после пяти минут медитации, я по-прежнему стояла на четырех лапах. Видимо, одного старания недостаточно.
— И что же нам делать? — заданный вопрос был явно риторическим, потому как, даже имей я на него ответ, поделиться им все равно бы не смогла.
Я все же попыталась пожать плечами, выказывая свою позицию. У меня это получилось, хотя и немного неуклюже.
— Ладно, — кивнула подруга, увидев мой жест, — Дай мне пару секунд.
Рита прикрыла глаза, словно бы задремала. Но я уже успела понять, что это может значить.
Похоже, она опять прибегает к своему дару. Надеюсь, это поможет. Кажется, в последнее время провидческие способности Риты работают через раз.
Вскоре прорицательница открыла глаза. Взгляд был немного бессмысленным, блуждающим, но голос, когда она заговорила, оказался ясным и звонким.
— Все в порядке. Скоро здесь будет твой друг. Нам остается только ждать…
Да, то, что Леша скоро придет, порядком обнадеживает. Вот только долго сидеть здесь, не хочется. Я вообще сейчас хотела бы бегать, прыгать, купаться в свежем снегу. Не всерьез поохотиться на голубей. Но, наверно, для волка это как-то не солидно. Была б я каким-нибудь пекинесом — другое дело.
Рита как-то странно на меня покосилась. Ой, надеюсь, она мысли читать не может, а то уж очень легкомысленные они у меня…
Я широко зевнула. Что-то меня вдруг в сон стало клонить. Прилив силы резко закончился, как бывает после бессонной ночи и пяти кружек кофе (уж поверьте, давней кофеманке). Ну, по крайней мере, мне сейчас не хочется носиться, как озорному щенку.
Рита снова посмотрела на меня краем глаза. Чего это она? Я постаралась привлечь ее внимание коротким негромким рыком. Как только Рита обернулась в мою сторону, я изо всех сил попыталась придать лицу (то есть морде) вопросительное выражение.
Кажется, подруга меня поняла.
Она смущенно (?) опустила голову.
— Похоже ты в порядке…
Я активно закивала. Она, что переживает за меня? Если дело только в этом, то я действительно чувствую себя неплохо…
Но причина была другая.
— Просто… Только не обижайся, пожалуйста! — воскликнула Рита, — Я бы хотела уйти до того, как здесь появится оборотень.
Я недоуменно нахмурилась. Почему?
— Он может понять, кто я, — ответила на мой немой вопрос она, — А мне бы не хотелось этого…
Я все равно не очень поняла, но играть дальше в "вопрос-без-слов — ответ" не испытывала желания. Поэтому я кивнула, вкладывая в этот короткий жест примерно следующий смысл: "Хорошо, иди. Я не обижаюсь".
— Спасибо, — сдержанно поблагодарила Рита, — И, да… Чуть не забыла, — с этими словами она полезла в свою маленькую черную сумочку, — Вот это, хм, небольшой подарок тебе.
Она что-то одела мне на шею. Медальон? Подвеску? Разглядеть, что конкретно это было, мне не удалось.
— Рассмотришь попозже, — сказала Рита, глядя на мои безуспешные попытки, — Только осторожно, он кусается.
Я недоуменно посмотрела на Риту. О чем она? Или может, это просто шутка? Но лицо пророчицы было абсолютно серьезным, без намека на улыбку.
— А, забудь, — махнула она рукой, — Когда нужно будет — сама поймешь. Пока… Еще увидимся…
От этой традиционной фразы, мое сердце болезненно сжалось. Откуда мне знать? Мое обращение уже завершилось. Мы с Лешей договорились, что после этого я ухожу. Так что неизвестно — будет ли у меня возможность попрощаться…
Когда Рита скрылась за углом дома, я легла на землю, положив голову на лапы. Скучно… Не хочется ждать… Скорей бы пришел Леша…
От асфальта исходил заметный холод, но благодаря густой волчьей шерсти, он не был мне неприятен. Гораздо больше меня беспокоил нарастающий шум городских улиц. Машины, автобусы. Люди торопящиеся на работу… Всего этого было слишком много для чувствительного звериного слуха. Уши все время вздрагивали, то поднимаясь, то прижимаясь к голове. Был тревожно, хотелось убежать отсюда. Но я старалась не обращать внимания на эти ощущения и оставалась на месте.
…Не знаю, сколько времени прошло — судя по солнцу не очень много — может, минут двадцать-тридцать, когда я почувствовала чье-то приближение. Не человек — в этом я была уверена. Волк внутри меня подал голос. Ему стало тревожно — приближался кто-то… Чужак. Животное чутье твердило мне: "Идет кто-то из другой стаи. Беги или нападай". Причем склонялось в сторону "нападай". Шерсть на загривке встала дыбом, из горла вырвался глухой рык… Зверь был готов к сражению…
… И только после этого мне удалось вернуть себе власть. Что за ерунда? Какой чужак, какая стая? У меня вообще нет своей стаи, по крайней мере, пока. И я не собираюсь ни с кем драться.
Я подавила рычанье, заставила себя притихнуть и отошла поглубже в тень. Ждать. Вот, что мне нужно.
…Леша. Это был он. Блин, я — дура! Еще чуть-чуть — если бы мне не удалось вовремя вернуть контроль над телом — и я бы бросилась на него! Леша! Как же я рада, что он наконец-то пришел.
Его "шоколадные" глаза были полны тревоги. Он волновался за меня!
— Прости, пожалуйста, прости, — воскликнул он, увидев меня, — Я… я должен был прийти раньше. Но… в общем, давай ты обратишься, и я все объясню.
