- Ух. - Лицо Мэтта был пустым на полсекунды, а потом он посмотрел на дверь, на знаке говорилось Research Office. - Занимался исследованием, разумеется, - ответил он. - Пожалуй, мне пора, - добавил он. - Ещё увидимся на вечеринке позже, хорошо, Елена?
Лишь он наполовину развернулся, Елена импульсивно протянула руку, поймав парня за рукав.
- Где ты был, Мэтт? - задала вопрос она.
- Я не видела тебя в последнее время, - Мэтт лишь усмехнулся, прячя от неё глаза. - Футбол, - произнес он. - Колледж болл - большое дело. - Он мягко стряхнул её удерживающую его руку. - Позже, Елена. Дэймон.
Они смотрели ему вслед, после чего Деймон кивнул в сторону двери, откуда вышел Мэтт.
- Пойдем? - сказал Деймон.
- Пойдем куда? - спросила озадачено девушка.
- Ох, будто это не подозрительно, - ответил ей Деймон.
Он положил руку на ручку и Елена услышала, как щелкнул замок, как только он открыл дверь. Внутри их ожидало неинтересная комнатка. Стол, стул и коврик на полу. Наверное, следует сказать, что это вверх неинтересности?
- Исследовательская конторка без книг? Или даже без компьютера? - спросила Елена.
Деймон, склонив голову, что-то рассматривал, а через мгновенье быстрым движением откинул в сторону ковер. Теперь внизу вырисовывались четкие контуры люка.
- Бинго, - негромко сказала Елена.
Лишь она шагнула вперед, чтобы открыть его, Деймон в момент оттянул её обратно.
- Кто бы не пользовался этим люком, он всё ещё может быть там внизу, - произнес он. - Хотя Мэтт только что и ушел, но как-то меня грызут сомнения, что он был там один.
Мэтт. Чтобы не происходило, он точно должен быть в курсе происходящего.
- Наверное, лучше мне с ним поговорить, - ответила Елена.
Дэймон нахмурился.
- Давай лучше повременим с этим, пока не поймем с чем имеем дело, - сказал он. - И мы не можем знать вовлечен ли во всё это дело Матт. Что может быть для тебя опасно.
Он вновь взял её за руку и так же нежно он вывел её с той комнатки.
- Мы вернемся сюда чуть погодя.
Елена позволила ему увести себя, переосмысливая его слова. "Опасно?" - подумала она. Конечно, Мэтт никогда бы не совершил ничего опасного для Елены?
Глава 21
- Почему так долго? - Бонни спросила, подпрыгивая на носочках ног.
- Эй, переставай быть такой энергичной, - рассеяно пролепетала Мередит, задрав голову, чтобы видеть, что происходит не в толпе около МакАллистеров. Существовало своего рода узкое место у входа в общежитие, которое замедляло всех вниз. Облаченная в тоненький топ, она задрожала. По ночам становилось всё холоднее и холоднее.
- У двери охранники, - произнесла Бонни, лишь они подошли поближе к входу. - Они что, будут искать наши имена в списках и лишь потом пустят внутрь? - её голос был резким с долей возмущения.
- Они просто проверят есть ли у вас студенческий билет, - сказал кто-то в толпе.
- Чтобы убедится в том, что ты не свихнувшийся убийца, гуляющий за пределами кампуса.
- О да, - ответил его друг.
- Только на территории кампуса убийцы все с задолженностью.
Несколько человек нервно рассмеялось. Бонни замолчал, кусая губы, и Мередит вздрогнула снова, на этот раз по причинам, которые не имели ничего общего с холодом. Когда наконец они дошли к охранникам, то те лишь взглянули на их удостоверения и махнули им, разрешая пройти.
Внутри было жутко тесно, играла громко музыка, но казалось, что никто не был настроен на волну вечеринки. Люди, стоящие небольшими группками, разговаривали полушепотом и всё время нервно оглядывались. Присутствие охраны напомнило им о невидимой опасности, скрывающейся на территории их студенческого городка. Любой желающий мог нести ответственность, даже кто-то в комнате в тот самый момент. Когда она думала о том, что обзор Мередит из комнаты изменился, другие ученики вокруг нее менялись от невиновных к зловещим.
Это кудрявый мальчик братства в углу - Он очень сильно оглядывал его компаньона с чем-то большим, чем простое похотью? На лицах чужаков крутилась злоба, и Мередит сделала глубокий вдох, успокаивая себя, пока все смотрелись снова нормально. К ней подошла Саманта с красным пластиковым стаканчиком в руках.
- Вот, - молвила она, подав Мередит содовую. - Всё сегодня будто на острие ножа, так жутко. Лучше нам быть начеку и не пить, - продолжила она, настроившись на одну волну с Мередит.
Бонни сжала руку Мередит на прощание и стала в толпе искать Зандера. Мередит, потягивая напиток, осторожно смотрела на лица незнакомцев, окружающих её. Несмотря на общее недомогание, нависшей над группой, некоторые люди были настолько обернути в друг друга, что их удается хорошо провести время в любом случае. В поле её зрения оказалась целующаяся парочка, люди были полностью сосредоточены друг на друге, будто в мире не существовало ничего другого, достойного внимания. Они не беспокоились о нападениях и исчезновения на территории кампуса, и Мередит почувствовала резкий укол зависти. Она скучала по Аларику,скучала глубокой тоской которая осталась с ней, даже когда она не сознательно думала о нем.
- Убийца может быть прямо здесь, на вечеринке, - несчастливо сказала Саманта. - Разве мы не должны чувствовать хоть что-то? Как мы можем браться за защиту кого-угодно, когда не знаем с кем боремся?
- Я знаю, - произнесла Мередит.
Толпа перед ними расступилась и она увидела лицо, которое она совершенно не ожидала увидеть сегодня - это был Стефан, прислонившийся к стене. Его глаза загорелись, когда он увидел ее, и он посмотрел мимо нее с улыбкой надежды уже формировавшейся на его губах. Бедный парень. Независимо от того, что Мередит думала о решении Елены, чтобы отдохнуть - и для записи, Мередит подумала, что Елена делает правильно; ее запутанность и с братьями Сальваторе означало, что все они направлялись к беде - она не могла не пожалеть его. Стефан имел вид человека, который испытывает тот же резкий приступ одиночества и желание как Мередит когда она думала о Аларике. Для него это, наверное, очень ужасно, ведь они с Еленой были так близки, а сейчас против его желания она приняла решение расстаться.
- Прости, я на секунду, - сказала она Саманте и направилась к Стефану.
Он вежливо поприветствовал его и спросил о её уроках и тренировках, хотя она была стопроцентно уверена, что он просто горит желанием поговорить о Елене. У него были такие хорошие манеры, всегда.
- Елены здесь нет пока, но я уверена, что она уже в дороге, - молвила она ему, перебив его на шутке. - Ей просто надо ещё кое-что сделать, - его лицо расцвело в благодарной улыбке, но уже через секунду он нахмурился.
