Последняя фраза заставила Лину в задумчивости посмотреть на анастетик, формируя в голове совсем нехорошие мысли в отношении некоторых любвеобильных суккуб.
Возможно, с ее стороны это слишком… хотя, почему? Воевать, так воевать!
Она первая начала.
Вынашивая планы первого ответного действия, Миллинарса даже не заметила, как они с Надин обошли все стеллажи, а Персиваль рассказал про основные лекарственные травы и составляющие целебных зелий. И, кажется, предоставил им информацию в более расширенном ракурсе, нежели понимания учебной программы первого курса (а не только первого полугодия).
— На этом, думаю, закончим.
Надин выглядела несколько разочарованной.
— Вы прекрасно преподносите информацию, лорд Айнелиас.
Демон позволил себе улыбнуться.
— Благодарю. Подобная похвала от студентов приятна вдвойне.
Ведьмочка, покраснев, как маков цвет, видимо сообразив, что сморозила это вслух, пролепетала слова благодарности.
— Мы можем идти?..
— Да.
Лина тоже повернулась, чтобы покинуть помещение, но Перси окликнул ее, попросив задержаться еще на пару минут.
— Простите за бестактный вопрос… Мы не встречались раньше?
Пульс начал отдавать глухими ударами в виски.
Он понял! Узнал!
— Не думаю, лорд Айнелиас.
Ее голос ведь не дрогнул?
И почему он так пристально смотрит в ее глаза? Глаза, видоизмененные Мороком и артефактами, сейчас не скрытыми пышным ковром волос.
— Вот как… Что же, вероятно, я обознался. Еще раз приношу свои извинения. Более не задерживаю Вас, адептка Дестеэль.
— До завтра, Персиваль, — ее шепот у самых дверей.
— Волшебных снов, — баритон ей вслед, придавший естественное ускорение смутившейся киоссе.
Глава двадцать первая
Это было весьма рискованное предприятие — перед парами вернуться в Целительский корпус, чтобы убедить стража в том, что обронила при вечернем обходе браслет, спрятанный сейчас в кармане среди складок юбки, и попроситься открыть двери учебного заведения раньше времени.
Огр угрюмо покачал головой.
— Не положено.
— Ну пожалуйста! Это был мой любимый браслет!
— Не переживайте за драгоценность, маленькая геуна, если его кто-либо найдет, но непременно передаст заведующему общежитием.
— Но это подарок… от покойной бабушки. Он очень дорог мне. Без него я чувствую себя… — она хлопнула ресницами, вызывая блеск не пролившихся слез, — незащищенной.
Орк переступил с ноги на ногу, бросив взгляд в сторону медленно стремящегося вверх светила.
— Корпус откроется через час.
— Мне понадобится всего пять минут, чтобы найти его! Кажется, я припоминаю, в каком кабинете могла обронить бабушкин подарок. Мне тогда послышался звон, но я не придала ему значения, была увлечена лекцией.
Орк почесал затылок, вновь сверившись с природными часами.
— Моя бабушка тоже дарила мне дорогие сердцу вещи… Ладно, даю пять минут! — бравый мужчина потянулся к двери, складывая руки в жесте руны Открытия.
— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — Миллинарса мышкой скользнула в образовавшуюся щель, на всех порах помчавшись по пустынным темным коридорам к нужному помещению.
Персиваль сам того не ведая подсказал способ борьбы с противной суккубой.
Этот мужчина… почему ее бросает в дрожь одна только мысль о том, что единственным знакомым ей нелюдем на далеком Сулеиме оказался именно тот, в которого ей было суждено влюбиться, будучи еще школьницей?
Снова видеть его, иметь возможность вступать в пикировки (пусть не сразу, а как придет черед занятий по ведущей дисциплине), да ощущать едва уловимый аромат его одеколона. В тот момент, когда его грудь практически соприкоснулась с ее спиной, все мысли чудесным образом вылетели из головы киоссы. Хотя она всегда должна оставаться хладнокровной и дальновидной. Уметь держать лицо в абсолютно различных ситуациях.
И всего один единственный мужчина смог пошатнуть устои, которые вбивали в ее голову с младенчества.
Чертовски привлекательный мужчина.
Вот и нужная дверь.
Найти баночку, на которую указывал демон, не составило труда. А вот осуществить пересыпание светлого порошка в подготовленную миниатюрную пробирку, цепляющуюся за браслет в виде подвески с красивыми узорами, полностью скрывающими стекло, потребовало сноровки.
Главное раньше времени не прикоснуться к нему, если порошок попадет на кожу, онемение гарантировано.
Вернув баночку на место и плотно закрутив крышку, Лина помчалась обратно ко входу, на бегу закрывая шарм на браслете и тихо радуясь, что пока все идет по плану.
— Нашла подарок?
Демоница довольно продемонстрировала серебряный браслет.
— Слава Гисхильдису, получилось!
Орк кивнул и вновь запечатал дверь.
— Помни, тебя здесь не было.
— Разумеется!
В уме потирая ручки и устраивая браслет на запястье, Лина поспешила в сторону столовой. Наверняка первые студенты уже начали стекаться в обетованную одурманивающих запахов. По крайней мере те, кто не успел подготовиться к сегодняшним лекциям, и тешил себя надеждой на ранний подъем с целью полистать учебники перед семинарами.
Ее же ждала дополнительная пара с профессором Фроуз. Луреисса воспользовалась окном в расписании у первого курса, чтобы собрать группу «счастливчиков» и протестировать их знания перед непосредственной лекцией у основного потока.
* * *
— Лина?.. — Илай помахал рукой, приглашая девушку за свой столик. — Не спится?
Киосса поставила поднос со стаканом апельсинного сока и овсяной кашей, приправленной свежей малиной, приветливо улыбнувшись старосте.
В первые дни для нее было откровением, что еду студенты брали у раздаточного пункта, вынужденные самостоятельно доходить до столиков (и еще нужно было занять свободный!), вместо того, чтобы выбрав место, дожидаться официанта, как это бывает в столичных ресторанах. Благо хоть здесь был выбор! Не приходилось мириться с невозможностью решить, что будешь вкушать в определенное время дня.
А ведь дома она могла заказывать у многочисленных поваров любое блюдо! Все, что ни взбредет в голову. И прихотям киоссы безропотно потакали.
— Волнение перед парой с Фроуз? — в шутку предположила Лина, отправляя в рот первую ложку с горячей кашей.
Эльф хмыкнул.
— Рен, кстати, еще даже не поднялся. Хотя рвался на встречу с Холодной Королевой больше всех.
— Как думаешь, что нас ожидает?
Он пожал плечами.
— Да что угодно. От очередной проверки знаний на свойства минералов до демонстрации взаимодействия с готовыми артефактами.
— А занятие пройдет в стенах аудитории?
Илай полез в сумку, выуживая сложенный вдвое листок.
— Корпус Артефакторики, третий этаж, класс десять. Я еще не добирался до него, но, думаю, это обычная аудитория. Впрочем, она может быть усилена заклинанием контура по стенам.
— Значит, можно ожидать и практического занятия.
— В точку.
— Что обсуждаете? — сладко зевая и потягиваясь, к ним подошел Рен, оценивающим взглядом окидывая завтрак однокурсников.
— Твою Колючку, — Илай подмигнул. — Бери поднос и присоединяйся.
Приподняв бровь, фреосец, еще раз зевнув, поплелся к веренице ранних адептов.
— Обычно он подозрительно бодрый по утрам…
— Еще бы! Если бы ты учила всю ночь камни, перечисленные в списке Луреиссы, да и прочитала учебник по углубленному изучению Артефактов, чтобы блеснуть перед профессором знаниями, вырубившись лишь за час до подъема…
Миллинарса понятливо хихикнула.
Рен выбрал себе бекон, три яичницы глазуньи, горячий тост с жареной колбасой, огурцами и помидорами, шоколадный кекс и поражающую своими размерами чашку крепкого чая.
— Приятного аппетита!
— Благодарю, — начав с неимоверной скоростью поглощать «маленький перекус, чтобы только проснуться», Рен поинтересовался. — Так что там с моей Королевой?
— Да вот мы с Линой думаем, что Фроуз может устроить тест на практическое использование артефактов.
