— Мне жаль, но то, что ты провела ночь в спальне своего хозяина, уже не секрет. — Ролан не улыбался, и по его лицу Марго не могла понять, доволен он этим или, наоборот, зол. — Твоя репутация…
— Сами сказали, что меня она не волнует, — перебила его Марго и сползла с кровати, прихватив с собой одеяло. Тоже мне хозяин нашелся! — Судя по тьме за окном, сейчас глубокая ночь, не смею больше занимать вашу кровать, ваше мажество. Спасибо, что не воспользовались моей беспомощностью, — добавила язвительно, чувствуя, как глаза наполняются злыми слезами.
Она оглянулась в поисках двери и, волоча за собой одеяло, направилась на выход, злясь на отца Маргешки и проклиная тот день, когда оказалась в этом мире. Душа альтар, заплутавшая между мирами! Как же! И никакой он ей не отец! У Марго есть настоящие родители, а не этот манипулятор.
— Ты должна исправить нашу ошибку… — зло бубнила она под нос, дергая на себя дверную ручку. — Да плевать мне на вас всех! — заорала, когда дверь не открылась. — На ледяных, на альтар, на ваш чертовый Лес, алтарь и весь мир заодно! Я хочу домой! К нормальным людям, где мужчины не рассматривают тебя как живот на ножках, где можно просто влюбиться, не думая, что это голый расчет и приказ Совета старейшин. И не смей ко мне приближаться! — Она резко развернулась, когда услышала шаги за спиной. Ролан остановился в шаге, рассматривая Марго, как какого-то дивного зверька. — Ты мне не хозяин, — отчетливо произнесла она, резко успокаиваясь. — Я лучше умру, чем позволю загнать себя в рабство.
— Быть наирой не значит быть рабой, — хмуро произнес Ролан. — Наоборот, ты получишь такие привилегии, о которых мечтают все леди.
Он не понимает, просто не понимает.
— Привилегия зачать ребенка, отдать ему свои силы и вернуть плод в утробу твоей жены? Без права иметь своего ребенка? Знаешь, у нас тоже практикуется «зачатие из пробирки», когда оплодотворение происходит в лаборатории, а потом материал пересаживается женщине. А еще у нас развито суррогатное материнство, это когда такой материал пересаживается чужой женщине, и она вынашивает чужого ребенка. — Ролан слушал с огромным интересом. — Но у нас это все происходит добровольно. Люди знают, на что они идут и что получат в результате.
— Разве у нас не так? — нахмурил светлые брови Ролан.
— У вас не так, — качнула головой Марго, прижимая к груди одеяло. — У вас женщине не дают выбор. Ни вашим женам, ни донорам.
— Наирам?
— Как ни назови, а ничего не изменится.
— Я никогда не думал об этом с такой точки зрения, — задумчиво протянул Ролан. — Наверное, со стороны все так и кажется. Но это не я придумал, и система прекрасно работала. До сих пор никто не требовал расторжения контракта.
— Возможно, для меня все это дико, потому что я знаю другую жизнь, — устало произнесла Марго, прислоняясь к стене. — Откройте дверь.
Мимолетная истерика отняла последние силы, доказывать что-либо, объяснять, сравнивать не хотелось. Кто она такая, что пытается навязать свои взгляды людям с совершенно чужим ей менталитетом? Это как прибыть в наше раннее средневековье и потребовать для всех людей равных прав или начать рассказывать о научном устройстве вселенной. Хорошо, если сочтут за неопасного сумасшедшего, но ведь могут и на костер отправить.
— Марго…
— Идите к черту.
— Черт?..
— Мелкий пакостник. Вредный и глумливый.
Ролан едва заметно улыбнулся, и по смешинкам в голубых глазах Марго поняла, что он представил сейчас на месте черта одну несговорчивую альтар.
— У тебя истончена аура, ты еще не восстановилась, для тебя безопаснее находиться здесь, в хорошо защищенном помещении под присмотром сильного мага. Вернись в кровать. Пожалуйста.
— Я и собираюсь это сделать. — Она упрямо тряхнула распущенными волосами и представила, как сейчас выглядит. На голове, наверное, воронье гнездо. А, плевать! — Хочу вернуться в свою кровать.
Повелитель закатил глаза и сменил тему:
— Кто на тебя напал?
— Одна из ваших любовниц?
— Исключено. Наши женщины не владеют магией.
А насчет любовниц, выходит, согласен? У, деспот и самодур!
— Значит, один из ваших любовников, — съехидничала Марго. — Притворился женщиной и спокойно открыл портал в мою ванную, а потом так же спокойно ушел. Только я уверена — это была женщина. Сильная, техничная, уверенная в своей безнаказанности. Кого из вас троих она приревновала, не знаю. Вчерашний день был богат на прогулки в компании ледяных лэров.
Марго не смотрела на Ролана, поэтому не заметила тень недовольства, промелькнувшую на его лице.
— Аль Марго, теперь, когда тебя отметило сердце Ледяных чертогов, ты не можешь раздавать обещания другим мужчинам. Ты моя наира. А сейчас будь послушной девочкой, вернись в кровать. Ты ведь мне веришь?
— Знаешь, ненавижу, когда мужчины не просят, а приказывают. Всю свою сознательную жизнь я избегала таких, как ты — властных, расчетливых тиранов. — Марго с тоской посмотрела в окно и шагнула к Ролану, запуталась в одеяле и чуть не упала, но была подхвачена и прижата к груди. — Лучшего способа заставить на себя злиться, ты придумать не мог.
— Я подумаю, как это исправить, — шепнул он ей в губы.
Марго на мгновение напряженно замерла, ожидая, что владыка ее поцелует. Так близко были его губы, что она чувствовала морозное дыхание на лице, ощущала, как уверенно стучит его сердце, видела…
— Глаза… — шепнула зачарованно, вглядываясь в голубую бездну. — В них снежный вихрь.
— Одним своим присутствием ты вызываешь во мне множество противоречивых эмоций.
— Каких? — спросила шепотом, не делая попытки отстраниться.
Сердце немного испуганно билось в груди, и в то же время где-то в животе все замирало от напряжения.
— Желание прижать к стене и сдернуть одеяло, и в то же время мне хочется перекинуть тебя через колено и хорошенько отшлепать. Я не привык, чтобы мне дерзили.
— Это обмен мнениями, а не дерзость! — возмутилась Марго, в то время как ее подхватили на руки и отнесли обратно в кровать.
— Спи, я вижу, что ты на ногах стоишь только из упрямства, но мне ничего не нужно доказывать, альтар.
Владыка поправил одеяло и отошел. Один за другим начали гаснуть светильники, и скоро свет давали только нарисованные на потолке звезды, но даже в полутьме Марго отчетливо видела лицо ледяного мага.
— А ты? — немного нервно спросила она, не зная, что ей делать, если маг решит, что на кровати достаточно места для двоих.
— А у меня есть кое-какие дела. Я оставлю с тобой Кадана и принесу сюда Рысь. Что-то подсказывает, что мне придется в ближайшее время делить эту спальню с одной упрямой и несносной альтар.
Марго открыла рот, чтобы возмутиться, но, увидев смеющийся взгляд, натянула одеяло на голову и закрыла глаза. Утром. Она все ему выскажет утром!
— Спи, аль Марго, утром тебя ждет сюрприз, надеюсь, тебе понравится.
— Не люблю сюрпризы, — буркнула Марго и провалилась в сон, в этот раз без волшебных сновидений.
Утро наступило слишком быстро. Только что спала и даже видела во сне что-то приятное, а уже бьет по глазам солнечный свет, и бодрый до неприличия голос Каси желает доброго утра.
— Ой, эти паратаменты еще лучше, чем прежние! Говорят, что тут сам Повелитель жил недавно.
— Апартаменты, — поправила Марго, открывая глаза.
Нет, не приснилось, а она так надеялась, что ночной разговор всего лишь сон, но реальность говорила о другом. Все, что произошло ночью, было правдой, она проснулась в спальне Ролана, на его кровати, но самого владыки, к счастью, не наблюдалось, как и его вещей. Только Кася развешивала в шкафу платья.
— Утром меня лэр Торин навестил, рассказал, что на тебя ночью покушение было, и что в целях безопасности ты теперь жить будешь в защищенных магией комнатах. Жуть! Маргешка, как же так? Вот не надо было мне уходить! Теперь я здесь спать буду, чтобы никто не смог пройти и покуситься на любимую наиру Повелителя!
