— Кто твой покровитель? Кому ты служишь?
— Не проси, демон. Не убьёшь ты, убьёт он. Ты же понимаешь. Я уже сказала много лишнего. Взамен прошу не трогать девочку.
— Чем прониклась к смертной, такая как ты? Твоя душа гнилая насквозь. В ней нет места не для чего, кроме вечной муки.
— Я воспитывала её с самого детства. Я полюбила этого ребёнка вопреки всему. Что тебе известно о моей душе, демон? — с особой скорбью произнесла перта.
— Чем же она так важна?
Существо долго мялось, ёрзая на полу. Астарот внимал каждое движение, выжидал, когда дух отчаянно признается. Но признаний всё не было. Он видел метания перты, загнанной и напуганной. Она дорожила девчонкой.
— Посмотри на меня Софа, — тяжело начал демон. — Посмотри перта.
Существо подняло своё истерзанное лицо.
— А теперь скажи, чем демон Астарот дорожит? Что является его главной драгоценностью? — демон сощурился.
— Это известно на всех кругах. — кивнула перта. — Бафомет. Тебе дорог этот амулет. Вот только ты его снял. Я заметила это, как только вошла в твою обитель.
— А теперь скажи, где он?
Снизу в верх существо смотрело на демона. Пыталось сопоставить мысли, понять о чём он просит, и чего желает добиться. И она всё увидела, словно его глазами:
«— Я хочу сделать тебе подарок.
— Подарок? — скептически спросила Ева.
— Это украшение, но я не знаю какая его котировка. На всей земле, поверь, такого нет. Оно принадлежит мне, и это моя ценность. Но, я хочу, чтобы оно стало твоим. Это оберег. — Астарот открыл коробочку и протянул девушке.
В нём была цепочка с медальоном, на котором изображалось мужское тело, но с козлиной головой и рогами. Она подняла голову и с изумлением уставилась на Иштара.
— Кто это?
— Бафомет».
Перта замотала головой, поднялась на ноги. Осмотрела его свиту, молчавшую всё это время. Посмотрела на главного демона, до сих пор не веря своим глазам. Босые грязные ноги сделали шаг вперёд, и она снова повалилась на колени, склонилась, сложила ладони в мольбе. Её тело задёргалось от рыдания. Но плакала она тихо. Не нарушая тишины загробного зала. Она всё поняла.
— Демон, ты нарушил свои правила, ради моей малышки?! Но ты разбил её на осколки, и только тебе подвластно их собрать вновь. Переплавить и создать нечто новое. Более возвышенное. Она выбрала свой путь и дороги уже назад нет.
— И что это за путь?
— Тот, по которому ступаешь и ты. Однако, светлые сделают всё, чтобы забрать её у тебя.
— Зачем она им? — напрягся демон, вены на его теле запульсировали. Казалось, можно было услышать скрежет его зубов.
Перта улыбнулась, она и сама удивилась этому, улыбка посещала её только на земле, в последний раз, когда она видела свою воспитанницу.
— Она — принадлежащая двум сторонам. Светлые будут бороться за её свет. Она дитя слияния, демон.
Астарот отрешённо качнулся в троне. Драгоценная свита не переставала бросаться многозначительными и удивлёнными взглядами.
Кузьма потёр ладони, улыбнулся своей кривой понимающей улыбкой, и тихо произнёс:
— Мы возвращаемся, любезные…
