– Натан, это мой выбор, – нежно улыбнулась я, переводя взгляд на Дерека. – И вы оба не в праве его осуждать!
– А ты не имела права решать за нас! – прохрипел Дер, поднимая голову.
– По сути, она и не решала, – довольно подметил вожак. – У нее не было выхода. Если бы ваша ведьма не пришла вас спасать, ритуал все равно был бы проведен. Только уже на моих условиях!
– Имей в виду, Марвел! – прошипел Нат. – Как только я выберусь отсюда, то разорву тебя на отдельные части!
– Ох и драма же здесь разворачивается! – громко рассмеялся он, кажется, ничуть не испугавшись. – Я согласен на твое условие, ведьма!
– Тогда начнем!
Я вышла в центр круга, и отец схватил меня за руку, крепко сжимая в теплых ладонях.
– Я люблю вас… – прошептала я, прекрасно понимая, что они меня слышат. – Вас всех!
– Эбигейл, умоляю тебя! Не надо…
– Это бесполезно! – перебил Джонатан жалкие мольбы. – Она не сможет покинуть круг, пока ритуал не будет проведен. Поэтому мы можем тут сидеть вечно или сделаем все быстро и добровольно!
– Ублюдок! – выплюнул Дерек.
– Грег, привяжи Азазеля к цепям. Не хочу, чтобы он выкинул какой-нибудь фокус во время проведения обряда.
Громила с опаской посмотрел в сторону отца, и тот с неохотой отпустил мою руку, угрожающе разворачиваясь к охотнику.
– Без шуток, волчара. Или я выстрелю! – все это время арбалет был направлен на меня, угрожающе держа палец на спусковом крючке. – Она прекрасно сможет читать и с одной ногой, ведь так?
Отец мелькнул уничтожающим блеском серых глаз и добровольно направился к цепям, позволяя Грегу привязать себя к столбу. Охотник быстро сделал свое дело, а после воткнул ему в спину дротик с аконитом, от чего Азазель громко зашипел, медленно теряя сознание.
– Так, на всякий случай… – улыбнулся он, довольно подмигнув мне.
– Приступай! – приказал Джонатан, окидывая всю картину довольным взглядом.
55.
Эбигейл
Я уверенно стояла посередине пентаграммы, сжимая в руках заветный листок с заклинанием. Волнение усиливалось, отдаваясь дрожью в коленях.
Было страшно. Очень. Я боялась за жизнь единственно родных мне людей и не должна была совершить ошибку!
Заклятие что написала Зельда, могло повести себя весьма иначе. Как сказал Марвел, ритуал полный луны должен забрать мою жизнь и кровь клана Азазеля, оставив их навсегда рабами полнолуния.
Вот только магические слова, что я держала сейчас в ладони, были полностью изменены и лишь одной луне известно, что из этого может получиться.
Эбигейл, соберись! Пора уже прекращать эту историю, что и так затянулась на многие года и даже столетия.
Я откинула сомнения в сторону, собравшись с мыслями, а после обратилась к тому, чей род разрушил мою семью.
– Джонатан, вели своей стаи встать в первый круг после черты, – мужчина довольно улыбнулся и молча кивнул своим людям, что послушно исполнили приказ.
Человек пять сразу встали в указанное место, осторожно поглядывая на моих мужчин, что надежно были привязаны к столбам.
– И это вся твоя стая?! – презрительно усмехнулся Натан, рассматривая перед собой крепких оборотней, что взволнованно оглядывались по сторонам.
– На три волка было больше, пока пару минут назад Азазель не растерзал их! – недовольно подметил вожак. – Остальные отказались от моего дара.
Я удивленно приподняла бровь, шокированная этой новостью до глубины души! Люди добровольно отказались от возможности не испытывать адские страдания каждое полнолуние?! Как такое возможно?!
– Почему? – едва слышно прошептала я, но острый слух трактирщика уловил этот звук.
– Потому что жалкие слабаки, – ответил он надменно. – Они отказались от такой возможности, добровольно обрекая себя и своих детей на пожизненные мучения. И все из-за того, что им не понравилась цена!
– Цена ведьмы и другой стаи… – озвучила я вслух.
– Верно.
– Слабак здесь только ты, Марвел! – грозно ответил Дерек, сжимая в кулаки металлические цепи так сильно, что побелели костяшки рук. – У этих людей есть гордость и честь клана. В отличие от тебя!
– Довольно разговоров! – грубо прокричал он, устремляя на меня гневный взгляд. – Начинай!
Я нервно сглотнула и достала трясущейся рукой пожелтевший листок, а после снова обратилась к разъяренному трактирщику.
– Мне нужен кинжал, – он недоверчиво посмотрел на меня, а после вытащил его из-за пазухи и резко метнул в мою сторону. Нож воткнулся прямо у самой ноги, вонзаясь глубоко в землю.
Я одарила оборотня самым ненавистным взглядом, а после уверенно вытащила серебряное орудие, удобно ухватившись за деревянную рукоять. Широкая глиняная чаша уже предусмотрительно стояла посередине рисунка, и я опустилась перед ней на колени.
Не колеблясь ни секунды, я порезала себе ладонь холодной сталью, собирая алую кровь в деревянный сосуд, а после обмотала её зеленой лентой для волос, что была у меня в кармане плаща.
Теперь нужно было собрать кровь каждого члена стаи, смешав все воедино. Я подошла к отцу, что все это время был без сознания и точно так же, как и себе порезала его руку, быстро собирая красные капли в сосуд, пока рана не успела затянуться вновь. Затем быстро поднялась на ноги и поцеловала его в макушку, словно прощаясь, и только после этого подошла к Натану.
Мужчина хмурил брови, прожигая меня взглядом. Я приблизилась вплотную, дотрагиваясь ладонью до его красивого лица. Мой брюнет закрыл глаза, наслаждаясь этой малой лаской.
– Эби, прошу тебя…
– Не надо, Нат! – перебила я его, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – Другого выхода нет.
– Мы найдем… – не унимался он. – Мы сможем!
Дрожащей рукой я резко полосонула его по плечу лезвием ножа, подставляя неглубокую чашу. Натан открыл глаза, одаривая меня таким взглядом, от которого сердце сжалось в груди. Столько боли, отчаянья и непонимания плескалось в них, что я быстро отвернулась и направилась к Дереку.
– Дер, прошу, не осуждай меня! – отчаянно обратилась я к нему, чувствуя, как по щеке стекают слезы.
– Иди сюда, – прошептал он, и я подошла, обнимая его за плечи. Он уткнулся носом в мои волосы, целуя в шею.
– Я тоже люблю тебя, бельчонок! – обреченно выдохнул он, а после отстранился и кивнул в сторону своих запястий.
Я поняла намек и с болью в сердце отошла, набирая в чашу последние капли крови единственного в своем виде клана волков.
И после того как почти все было сделано, я вернулась в центр круга.
– Все будет хорошо, – улыбнулась я своим любимым напоследок, а после начала ритуал.
56.
Эбигейл
Дрожащей рукой я достала и развернула перед собой листок с заклинанием, опускаясь на колени перед глиняным сосудом.
Из-за непролитой пелены слез, написанные слова сливались воедино. Я глубоко вздохнула и постаралась сконцентрироваться, вытирая лицо зеленой лентой, что все это время сжимала в ладони.
Пора покончить с этим.
Я слегка пошатнулась от волнения и стала читать вслух строки, написанные на ранее неизвестном языке.
Поднялся несильный ветер, вынуждая меня невольно поежиться. Природа отзывалась на зов ведьмы, и я знала, что нужно делать дальше.
Связующим элементом заклятия была земля, поэтому я уверенно взяла небольшую пригоршню в ладонь и бросила её в широкую чашу, продолжая читать нараспев.
С каждым сказанным словом я чувствовала, как по телу разбегается тепло, отдаваясь маленькими невидимыми искрами до кончиков пальцев рук и ног.
Странная сила быстро разливалась по венам, переходя в непрерывную связь, что прочно соединялась со мной в единое целое.
Это была магия!
Я буквально чувствовала её каждой клеточкой своей души, понимая истоки происхождения всего живого вокруг!
Это ощущение опьяняло, стирая все сомнения и страхи. Сейчас я была на своем месте. Там, где мне и следовало быть.
Когда слова закончились, я резко замолчала и внимательно посмотрела на Джонатана Марвел.
