— И ты не могла бы укоротить мне волосы? Тоже сантиметров на тридцать, — я указала на свои лохмы, что стараниями магии Олега достигали теперь в длине попы.
Такими темпами они снова будут волочиться за мной по земле.
— Конечно, — улыбнулась девушка и двинулась ко мне с ножницами в призрачной ручке.
Выглядело крипово, но я даже не испугалась. Привыкаю…
Через час объявили общий сбор на ужин. Олег, как и положено бойфренду, ждал меня в коридоре. Он тоже привёл себя в порядок: помылся и переоделся в светлую рубашку и серые брюки. Пепельные волосы влажными прядями топорщились в разные стороны. А я, поняв, что теперь могу себе это позволить, приподнялась на цыпочках и превратила лёгкий кавардак на его голове в настоящий взрыв. На губах Кощея растянулась широкая улыбка. Мои щёки опалило румянцем. И хоть я по-прежнему ощущала некоторую скованность и диссонанс с прошлыми нашими отношениями, но мне нравилось то, что между нами происходит. Хотя и не понятно, к чему это приведёт. Я давала ему надежду, но не была уверена, что смогу её оправдать. В конце концов, с Егором у нас так и не возникло глубоких чувств. Может, я на них не способна? Не хотелось бы расстраивать Олега, всё же он чуть не погиб сегодня, встав между мной и опасностью.
— Чего приуныла? — Кощеев перекинул руку через мои плечи и потянул меня по коридору.
Служанка деликатно шла впереди, не оглядываясь на нас. Но почему-то казалось, что она улыбается.
— Да так, устала, — расплывчато отозвалась я, коснувшись его пальцев.
Так необычно…
— Сегодня отдыхаем. Больше столкновений с враждебными зомби не планируется.
— Мы и прошлое не планировали, — проворчала я, рассматривая его улыбающееся лицо.
А ведь он действительно счастлив, просто потому что я рядом. Но… и мне сейчас хорошо. Даже очень.
Обед накрыли в небольшой гостиной. Здесь в обстановке тоже преобладали тёмные тона, но светлые портьеры и солнечный свет, входящий через окна, развеивали мрачную атмосферу. Все наши уже находились здесь. И, кажется, ждали только нас. Интересно, почему меня позвали самой последней? А ещё при нашем появлении все резко замолчали, и разулыбались. Уровень моего смущения зашкалил, и я вынырнула из-под руки Олега. Тот не расстроился и указал на два последних свободных стула. Само собой, расположенных рядом. Фыркнув под нос, я опустилась на один из них и поблагодарил ещё раз хозяев за радушный приём. Как же странно выходило, мы попали в неприятности в Дивье, наги так вообще решили похитить Олега, а мрачный некромант принял нас как долгожданных гостей.
— Расскажите, где же были всё это время Столпы? — попросила Василиса.
Она качала расположенную возле неё люльку. Близнецы, Дарина и Владимир, расположились по обе стороны от неё и тоже с любопытством ожидали начала рассказа. И мы не стали томить их ожиданием. Обед проходил душевно. Узнали мы и о милой истории любви этой необычной пары. Оказалось, Василиса дочь дворянина соседней страны. Она неудачно открыла портал и угодила в лес страшного некроманта. Блейз не влюбился с первого взгляда, но девушку спас, принял по всем правилам. Но как-то пара дней пребывания в его замке превратились для неё в неделю из-за проблем с порталами, потом в две из-за подвёрнутой ножки. А там и переросло в супружескую жизнь. Как выяснилось, стараниями привидений замка, которые и подстраивали всяческие казусы паре, вроде исчезновения артефактов, пропажи одежды и пролитого на пороге масла. Папенька Василисы был в шоке, да и она не сразу привыкла к жизни в мрачном княжестве, но любовь оказалась сильнее. Потом она и утроилась с рождением детей.
Но, конечно, коснулись мы в разговоре и важных вещей. В частности, наших проблем.
— Артефакты остались в замке Кощея, — Блейз снял с шеи цепь, на котором висел красивый, но совершенно обычный на вид ключ. — Прапра запечатал владения твоего родича. Забрал только ключ, чтобы он не хранился вместе с дверью.
Некромант взмахнул рукой и волшебная открывашка межмировых переходов подлетела в воздух, чтобы опуститься в протянутую ладонь Кощея.
— Полгода назад замок распечатали. Как раз люди Василеса. Я, само собой, вмешался. Но конфликт с крупным королевством, — Блейз скривился. — После переговоров они ушли. А получается, украли дверь за моей спиной.
— Ещё и нас на тебя пытались натравить, — Олег передал ключ мне.
Стоило коснуться артефакта, как тело прострелило зарядами электричества. Это то, что мы искали. Осталось раздобыть дверь. Правда, с этим будет сложнее.
— Спасибо, выручаешь, — искренне поблагодарил Кощеев.
— Да что там, — отмахнулся Блейз. — Это же твоя вещь. Дверь тоже твоя. Да только не уберёг.
— Ты и не обязан был, — напомнила ему Василиса.
— И всё равно. Уже случилась одна катастрофа. Как раз в сердце Дивья, — посетовал некромант.
— Василес сам участвовал в воровстве? — поинтересовалась я.
— Нет, его брат и маг, — поморщился он. — Этот Горан неприятная личность.
— Ещё какая, — хмыкнула я, возвращая ключ законному владельцу.
— Подлец и мерзавец, — поддержал Истер.
— Но нам всё равно придётся с ними встретиться, чтобы забрать дверь, — вздохнул Олег, быстро закрепляя цепь с артефактом на шее.
После обеда мы не стали расходиться, душевная беседа продолжилась. Мы с удовольствием общались, а заодно узнавали много нового. Выходило, что наши родичи защищали все народности мира, но с их уходом произошло много изменений. Начались гонения нечисти. Сейчас она свободно себя чувствовала только во владениях Лесного Царя и княжестве Блейза. В некоторых странах к ним относились терпимо, а где-то им конкретно доставалось, в частности в Дивье и в Аррее.
Потом Василиса сыграла для нас на арфе, мы немного прогулялись по дворцу. И лишь ближе к вечеру все разбрелись по своим покоям. День выдался длинным и богатым на события. Правда, для меня он не заканчивался. Началась подготовка к свиданию. Аннушка, моя служанка, взялась за дело с энтузиазмом. Уложила мне волосы, помогла с макияжем и, всё ещё пребывая в ужасе, помогла мне со шнуровкой укороченного её стараниями платья. Наряд сел отлично. Верх был закрытый, с длинными рукавами, под горло, а вот короткая юбка нежными складками открывала ноги в настоящих хрустальных туфельках. Уж не знаю, как Аннушка сотворила этот наряд так быстро, но я была в восторге.
— Вы же знаете правила? — уточнила робко девушка, подтянув подол моего платья пониже.
— Да, конечно. На первом свидании не вести себя глупо, не целоваться и не позволять хватать себя за коленки. Ах, да, жвачка. Но её тут нет.
— Нет же, — активно замотала головой Аннушка, но тут раздался стук в дверь, и я побежала открывать.
— Ну, про не спать с парнем после первого свидания помню, не переживай. Я и не собиралась.
В очередной раз за день лицо вспыхнуло от смущения. А ведь свидания рано или поздно ведут в постель. И совершенно некстати вспомнился Олег… после того, как я его раздела. Он привлекательный. Но вообще об этом рано думать! У нас с Егором то до этого не дошло. А тут бывший лучший враг.
Похлопав себя по горящим щекам, я мысленно обругала свою богатую фантазию и распахнула дверь. Приветливая улыбка на губах Олега чуть увяла, когда он рассмотрел мой выходной лук. Я сама залюбовалась… своим парнем. Привыкнуть бы. Стального цвета рубашка оттеняла голубой цвет глаз. Серый костюм сидел по фигуре. Волосы были отведены от лица, что придавало его чертам большую выразительность и непривычную серьёзность.
— Ната, ты, — он тяжело сглотнул, оглядывая мои ноги, но приняв над собой титаническое усилие, поднял взгляд к моим глазам. И видимо, решил больше не смотреть вниз. — Это жестоко…
— Ты тоже отлично выглядишь, — приблизившись, я смахнула с его плеч несуществующие пылинки. — Идём?
— Идём, — кивнул он и осторожно взял меня за руку.
Наше свидание началось. Первое. И явно не последнее.
Олег вёл меня по коридорам замка, сосредоточенно глядя перед собой. Размышлял, к чему короткая юбка. А я тихо хихикала про себя и ждала продолжения. Но хоть на улице он расслабился. Тем более атмосфера располагала. Похоже, некромант решил поддержать дальнего родственника всеми силами. Над садом парили разноцветные светящиеся шарики, они путались в густых ветвях деревьев, мелькали среди цветов, гуляли в листве, подсвечивали дорожки мягким сиянием. Над этим райским местом постарались на славу, здесь не было ни толики мрачности, которая должна быть присуща некроманту. Впрочем, как мы успели выяснить, Блейз может и нелюдимый, но не злой. Напротив, он любящий муж и заботливый отец.
