Но что больше всего меня удивило, кольцо Чарлин не забрала.
– Бал состоится послезавтра, будем рады видеть вас ней Вэнс.
Слова нейра Олдриша прервали мои размышления. Оказалось, что я настолько погрузилась в свои мысли, что пропустила парочку вопросов.
Лекс уже раз сто напоминал мне про бал. А теперь и его отец. Такое ощущение, если я вдруг передумаю идти, меня потащат туда на аркане как неприрученного молодого торнау.
К счастью, от компании Олдришей мне помог избавиться артефакт связи. Точнее, сообщение от Этель.
Наконец-то хорошие новости! Аурские дракончики начали вылупляться, так что у меня был повод быстрее расправиться с делами и поспешить на ферму. О чем я радостно и сообщила своему спутнику и его отцу.
– Целых пять декоративных аметистовых Дракончиков родом с Аурских берегов, – поделилась я радостной новостью.
– Новые драконы, надо же, – искренне удивился Лазар. – Конечно, вам лучше поторопиться домой, молодняк всегда доставляет много хлопот. Лекс вас отвезет.
Если младшему Олдришу я могла отказать, то вот противиться воли старшего было сложнее. Да и в свете новых обстоятельств, отказываться от помощи Лекса было глупо.
– Конечно, только зайдем в магическую лавку, – благосклонно кивнула я.
Правда, новенькие подвязки мне теперь не светят. Что ж, придется обходится тем, что имеется.
Когда я вернулась на ферму уже вечерело. К моему приходу появился пока только один дракончик.
В сарае, где размещался артефакт-инкубатор столпились все домочадцы. Бабушка, Этель и Вилма. Ежкокрыл топтался рядом, А Морти пытался протиснуть свою морду к инкубатору между Этель и Вилмой. Никто не хлопотал, не суетился. Женщины просто умилялись маленькому сиреневому дракончику, как новорожденному дитя.
Тот спал в остатках своей скорлупы рядом с другими яйцами.
– Какой же он маленький и миленький, – не удержалась я от тихого вопля восторга и склонилась над корзинкой, помещенной в артефакт. Он был похожий на большую каменную чашу, и корзинка утонула в нем.
– Можно я заберу его себе? – протянула Этель, не отрывая умильного взгляда.
– Конечно, сделаю тебе хорошую скидку, – деловито ответила бабушка.
А я наконец-то смогла немного выдохнуть. А жизнь то налаживается. Правда, длилось это ощущение недолго.
– Если дракончики выживут, – с тоской добавила Чарлин.
– А что с ними может случится? – забеспокоилась Этель за будущего питомца. Я точно знала, сама Торндайк не может позволить себе такого дорогостоящего питомца, даже с хорошей скидкой. Род Торндайков очень древний, но отнюдь не богатый. Так что я решила сделать ей подарок на день рождение, который совсем скоро.
Бабушка не торопилась отвечать, и я ответила за нее, а заодно и обозначила свое присутствие.
– Если ферма и правда кому-то мешает этот кто-то может рискнуть устранить драконов, – озвучила я самый логичный вариант.
– Трис, демоница ты эдакая! – возмутилась бабушка моему бесшумному появлению, явно испугавшись. Вилма тоже взвизгнула. Только Этель не выглядела испуганной. Привыкла, что я умею ходить очень тихо. Но все же отпрянула от инкубатора вместе со всеми.
– Ну как свидание? – полюбопытствовала она, скрестив руки на груди.
Хорошая получилась смена неприятной темы. Но не самая удачная. Я тяжко вздохнула, и бабушка ожидаемо строго посмотрела на меня.
– Что еще за свидание? Опять принц этот…
Я устало вздохнула. Похоже, не только меня волнует эта венценосная особа, но и бабушку. Хотя скорее она волнуется за меня и мое сердце.
– Нет, – радостно пропела Этель и охотно поведала: – У Трис много поклонников.
– Да какая разница! – фыркнула я. – Давайте лучше займемся делами по важнее. Что нам сделать, чтобы сохранить дракончиков?
В другом инкубаторе уже лежало два других яйца, которые Анрэй принес сегодня. Намного крупнее. И совершенно не понятно какого вида драконы появятся на свет. Но главное, это случится уже скоро. Если удастся сохранить всех, то за бабушку и ферму я могу быть спокойна.
– Будем уповать на волю богов, ну и сделаем все, что в наших силах. Но больше всего я надеюсь на твою подготовку Трис, вы же изучали защитные чары в академии?
– Конечно.
Дальше мне уже не нужно было ничего объяснять.
Для начала я установила охранные чары на сарай с драконятами. А потом отправилась лепить маячки на забор, чтобы быть в курсе, если кто-то пересечет территорию фермы.
Земли у бабушки много. За день можно и не управиться. Так что я начала с забора со стороны дороги, где шансы на появление незваных гостей самые высокие. А границу со стороны ближайших соседей, то бишь принца, оставила на последнюю очередь.
Оттуда я меньше всего ожидала опасностей.
Или просто боялась случайной встречи?
Надо признать, что отношения с принцем свернули куда-то не туда после ужина у повелителя Мордеша. Встреча утром вышла волнительной, и что-то подсказывало в следующую я буду переживать не меньше. Можно храбриться сколько угодно. Но даже мысли о принце Анрэе заставляют сердце биться чаще.
Так что я всеми силами заставляла думать себе о делах насущных и к вечеру, отметив маячками большую часть границы фермы, была выжата как лимон. А потом уснула, едва коснувшись подушки.
Увы, продолжить начатое на следующий день у меня вышло только к вечеру. Утром вылупился еще один аметистовый дракончик. А первый начал активно расти. Ему требовался выгул на воле, поближе к естественным магическим источникам. Мы с Этель отправились к водопаду и взяли сиреневое чудо, которое пока умещалось на ладони, с собой. Но проверка меня разочаровала. Источник у водопада с озером все еще не восстановился.
– Придется идти к старому ясеню, – озвучила мои мысли Этель бережно прижимая к груди дракончика.
Я на это только обреченно вздохнула.
– Не очень хотелось, но да, придется.
– Ты же не пытаешься избегать его?
– Мне совершенно плевать на принца Анрэя! – отчеканила я и тут же дала себе мысленный подзатыльник. Попалась на такую простую уловку!
– Так значит все-таки причина твоего плохого настроения – Анрэй Вандрейкон, – довольно протянула подруга. – Это как-то связано почему ты вернулась после «важного дела» с ним под утро? У вас что-то было.
Это следовало ожидать. Глупо было надеяться, что Этель Торндайк удовлетворится скупыми общими фразами о проведенном вместе с принцем времени.
– Ничего, что достойно внимания.
Только восхитительный поцелую и унизительные замечания принца о том, что делать это со мной можно только под действием очень крепких напитков, или как он там выразился?
А неважно!
Может, и правда ему приворотное зелье подлить? В наказание!
Ну нет, опускаться до подобных маневров из-за всяких принцев я не буду.
Еще бы думать о нем и злиться на себя перестать, и было бы прекрасно.
Остаток дня я продолжила обносить территорию маячками.
К счастью, принц Анрэй мне не встретился, как и его дракон. Зато другой, не менее наглый представитель темнейших, нарисовался после третьего маячка.
– О, Тристания, а я-то думаю кто тут наши границы своей магией метит. Как дела, о моя прекрасная соседка?
– По-моему это земли твоего брата, – сухо поправила я. – А значит, формально я не твоя соседка.
– Формально я тут временно живу, так что, как минимум, временная соседка. И, судя по всему, мы с Анрэем слишком часто к тебе наведываемся раз ты решила быть готовой к нашим визитам. Будешь встречать с боевыми ловушками? Стоит волноваться?
– Это не для вас, – отмахнулась я, продолжив свое дело.
Увы, забор вскоре кончился, а принц Файон нет.
– Закончила? – уточнил «сосед», но ответа не стал дожидаться. – Может, теперь поужинаем?
– Нет.
Я даже не думала, хочу этого или нет. Слова сами сорвались с языка.
– Потренируемся тогда?
Повернулась к принцу, скрестив руки, на груди и одарила суровым взглядом а-ля принц Анрэй. Но тут же смягчилась заметив, как Файон смотрит на меня обреченно-жалостливо.
