— Да, я не долго! — вздохнула я, открывая дверь в свое святилище. Сюда никому нельзя было входить, а хранителю я запретила рассказывать кому-либо о том, что здесь происходит!
— Ну, как тут у нас дела? — подошла к камину, там под присмотром Аннун лежал большой уголек, он рос пропорционально с моим животом.
— Д-и-т-я… — провыл пес, вернее, это сука, и я это узнала случайно, когда она, поняв, что я беременная, возложила на себя функцию круглосуточной охраны моего живота. Но адовы псы не рождают щенков, это сложный магический процесс, и вот у нас, кажется, он получается. В этом комке, живом, стреляющем искрами и дышащим огнем, растет эмбрион щенка. Аннун его насыщает своей магией, а я — своей, и к рождению крошечной вампирочки, у нее будет свой хранитель. Привязанный к ней на магическом уровне, только к ней и ко мне, не подчиняющийся больше никому.
— Ну, все хорошо, идем на кухню, тебя покормят! — потрепала ее по холке и подложила в сторонку несколько поленьев, чтобы они давали жар для щенка.
Мы пошли на выход, я бегло оглядела четыре кокона со скелетами новых служанок. Да, я решила заменить живую прислугу на мертвую, так как женщин в этом мире не хватало, и нанимать их стало дорого. Тела можно было достать на кладбищах, я об этом не беспокоилась, а сущности, вселяемые в скелеты, всегда есть в достатке в междумирье. Евлег подал мне руку и повел по бесконечным ступенькам.
В кухне нас встретили слуги, и помощник повара принес целый таз с костями.
— Ешь! — кивнула я Аннун, та с удовольствием взялась перемалывать огромные кости с остатками мяса и сухожилиями.
— Леди, обед готов! — отчитался повар.
— Хорошо, накрывайте в гостиной, сегодня с нами будут обедать еще три гостя!
— Да, леди! — поклонился мне скелет.
Мы вышли в холл и поднялись на этаж выше, в гостиную, где уже нас все ждали.
Счастливый князь Верьет, с радостью и даже нетерпеливо ожидающий свою внучку, истинного вампира. Король драконов и его супруга, носящая их первенца.
— Ну что, присаживайтесь! — кивнула я на почти накрытый стол.
Мы расселись по своим местам, начиная обсуждение, у нас еще много дел по миру. Все сразу невозможно сделать, но мы стараемся, несмотря на нехватку рук.
Наша семья выросла, но я пока не до конца к этому привыкла. Иногда, забывшись и заработавшись в лаборатории, я вздрагивала оттого, что на стене появлялся хранитель замка и с прискорбием сообщал, что все мужья стоят под дверью, потому что я не пришла на очередной прием пищи…
Но у меня еще столько времени… Я все наверстаю, чего у меня не было, и привыкну к тому, что теперь есть семья!
Мало того, что меня любят… я осознала, что сама отвечаю мужьям тем же…
Я люблю их, они — моя жизнь!
Три месяца спустя
Над замком грохотал гром, не то чтобы весенний, но достаточно сильный, и стоял стеной дождь.
А все потому, что я рожала свою первую дочь, вампира и малышку Милену. Замок трясся, словно живой, потому что реагировал на всплески моей магии и магии мужей, пытающихся оградить меня от боли.
Ровно в полночь, как и положено вампирам, она закричала, оповещая о своем рождении. Рядом, в камине, щелкнул и распался большой уголек, и из него, словно из яйца, показался слепой щенок адовой гончей.
Аннун, поскуливая от счастья, вытащила того из камина и аккуратно положила мне под руку.
— Нарекаю тебя именем Терьет! — я взяла поскуливающего щенка и положила к лежащей на груди дочери. Начала читать заклинание, привязывая их друг к другу.
У меня забрали малышей, давая отдохнуть. Напоили травяным сбором, и я начала дремать, шесть часов я помогала родиться дочери… глаза устало закрывались, не замечая тихую суету вокруг.
Мой отец, приняв на руки внучку, смотрел на нее влажными глазами. Сейчас он — просто лорд небольшого замка на краю моих земель. Его клан состоял из десяти вампиров, и уже даже трех женщин, решивших связать свою судьбу с вампирами. Те подарили им супружество и свои года, что им оставалось прожить. Для людей это большой срок…
— Ну, вот и положено начало клана… — Верьет оставил поцелуй на лобике маленькой вампирши.
Когда я проснулась, я решительно призвала к себе своего секретаря, забирая рабскую метку, и разрешая ему остаться и работать свободным. Это был мой дар… я посчитала, что так будет правильно.
Восемь лет спустя
Замок был готов к прибытию гостей. Родственники моего мужа, эльфа Ольэреля, возжелали видеть его. Правда, после того, как на семейном древе появился новый цветок, сообщивший им, что я жду девочку.
Я, в общем-то, не особо горела желанием менять устои тихого замка, но понадеялась на то, что гости не задержатся. Ведь у меня было все по моему вкусу… Никаких живых слуг, даже гувернантку для старшей дочери я нашла в одном из миров, конечно же, мёртвую.
Смотрела на прибывающие во двор замка три больших кареты, выныривающие из портала одна за другой. Позади каждой из них была огромная стопка сундуков, закралось сомнение, а не жить ли они сюда переезжают?..
— А кто приехал-то?
— Кроме отца с матерью, я понятия не имею, — Ольэрель был невозмутим, — но они меня удивили. То вестей от них не дождёшься, то сразу в гости…
— Пошли встречать. Мне кажется, нас ждет развлечение… — с дочерью эльфа я летала, как бабочка. Мне хотелось ярких цветов, фруктов, муж даже где-то нанял музыканта с флейтой, что бы он меня иногда веселил таким образом…
— Ты думаешь? — муж подал мне руку и повел к лестнице, ведущей в холл.
— Я надеюсь! — улыбнулась я и поправила шелковую шаль на плечах.
Мы спустились вовремя, когда дверь гостям открыл мой дворецкий…
— Боги! — взвизгнула тонкая как тростинка эльфийка в возрасте.
— Нет, что вы, это всего лишь дворецкий! — пояснила я леди.
— Это ужасно и безвкусно! — сморщила она миленький носик. О, да, у меня все теперь миленькое, красивенькое и прекрасное, благодаря дочери. Я уже жду родов, чтобы обуть свои ботинки и сходить на кладбище, хоть немного подышать воздухом без цветочного аромата, который сейчас везде!
— Мама! — пожурил ее мой супруг.
— Ой, не волнуйся, я для этого и приехала. Будущая королева эльфов должна жить в абсолютной красоте! — она махнула платочком, вытащенным из рукава, и прижала к глазам.
— Здравствуй, сын, — кивнул пожилой эльф, стоявший за спиной у эльфийки.
— Здравствуй, отец, — кивнул супруг.
— Так, любезности потом, покажите, где наши комнаты, и где комната юной королевы!
— Так, — мое эго некромантки, наконец-то, начало просыпаться, — кто королева, и сразу вопрос — вы надолго? — у меня резко заболела голова от запаха духов матери Ольэреля.
— Ваша дочь, конечно, Его Величество прислал письмо, что рад с нами породниться, и с нетерпением ждет невесту в гости. Конечно же, я — надолго, никаких гувернанток, я всему научу внучку сама! — она окинула меня недоуменным взглядом. — Эй, как вас там, зовите слуг, пусть разбирают вещи! — посмотрела она на скелет.
Дворецкий не шелохнулся, ожидая моего прямого приказа.
— Кажется, у нас свободен шестой этаж… — хмыкнула я, — зови слуг!
— Шестой? Да вы что, я вам что, юная дева, скакать по ступенькам… — возмутилась леди.
— Мне очень жаль, есть еще этаж слуг, он пустой!
— Почему пустой, а где живут они? — в холл потянулись скелеты.
— А зачем им комнаты? — уточнила я.
— То есть, живых нет?
— Нет! — кивнула я.
— Хорошо, что я взяла своих, — обрадовала она меня.
— Располагайтесь, дворецкий покажет вам гостевые, — я ткнула на лестницу.
Леди поджала губы, выказывая неудовольствие, и, подобрав подол юбки, пошла наверх.
— В правую башню? — уточнил дворецкий.
— Да, и закрыть все остальное, доступ только на первый этаж, в их комнаты и столовую…
— Да, леди, — склонился он.
Я с интересом затаилась, ждала ужина и пояснений маман Ольэреля. Они так и не представились, чувствуя себя как дома, но что-то мне подсказывает, что ненадолго. Их имена мне сообщил муж, и так же свою версию происходящего.
