Я подождала, а когда убедилась, что они там все втроем, опять закрыла дверь и набрала номер Зака.
И снова звонок длился полвека, но, наконец, он дружелюбно так ответил:
– Я занят.
– А я того гляди подохну, – рявкнула я. – Все время сплю, на ногах не держусь. Мне нужно твое зелье.
– Уже? – пробормотал он. В трубке явственно слышались голоса, много голосов, переговаривавшихся оживленно, хотя и тихо. – Что-то очень уж быстро.
– Вчера верховному фейри пришлось появиться у нас, чтобы уничтожить нескольких поганцев из «Красного Рома», так что, возможно, это ускорило процесс. Ты где? По звуку похоже на конференц-зал.
Или на чью-то свадьбу до того, как все напьются.
– В картинной галерее.
– Ты не отвечаешь на мои сообщения, потому что ты в картинной галерее?
– Сегодня вечером состоится мероприятие с несколькими участниками, у которых может найтись полезная информация по твоей проблеме с фейри.
Моя проблема с фейри. Какая милая формулировка.
– Не знала, что чернокнижники так ценят изобразительное искусство.
Тихий смешок.
– Собираясь в таком месте, они чувствуют себя элитой. А я отравляю им настроение тем, что явился без монокля и смокинга.
– Ладно, я пожелала бы тебе хорошо повеселиться, но мне очень нужно это твое зелье.
– Оно у меня есть, но придется тебе продержаться до утра.
– Но…
– Ты не умрешь, Тори. Просто наберись терпения.
Связь оборвалась.
Что за ужасная манера общения по телефону. И вообще ужасные манеры.
Глядя на волшебную сферу – упомянуть о которой он не дал мне возможности, – я прикидывала, на что мне рассчитывать. Просплю еще двенадцать часов и, надеюсь, не впаду в кому. Или… Я упрямо закусила губу. Или отправляюсь за своим зельем.
Ничего сложного. Зайду в картинную галерею и попрошу его выйти на минутку и отдать мне зелье. А потом пусть возвращается и болтает со своими дружками хоть всю ночь напролет.
Зевнув так, что чуть не сломала челюсть, я обратилась к себе с бодрящей речью на тему «просыпайся уже, демоны тебя забери». Картинная галерея? Это могло быть только одно место, и я забила на мобильнике его адрес. Тридцать пять минут ходьбы, почти через весь центр города, но на машине всего десять минут. Туда и обратно – как нечего делать. Я задумчиво побарабанила пальцем по нижней губе. Один из ребят вполне мог бы меня отвезти. А там – уговорю его подождать за углом или где-то в этом роде, а сама быстренько пересекусь с Заком.
Эзра не водит машину, так что он не подходит. Аарон умеет водить, но он в последнее время слегка нервничает. А мне нужен кто-то спокойный и хладнокровный. Кого не удивит и не расстроит моя странная просьба.
На лестнице заскрипели шаги, и по звуку я поняла, кто это. Нервно вздохнула, открыла дверь и высунула голову.
Кай замер, держа одну руку на дверной ручке моей спальни. Под мышкой второй руки у него был зажат ноутбук.
– Привет, Кай! – радостно поздоровалась я.
Он моментально подозрительно прищурился.
– Что? – спросила я, уязвленная этой его настороженностью.
На лице мага проступил слабый намек на улыбку.
– Тори, если не хочешь вызывать подозрений, не сюсюкай и не будь такой милой.
– Ой, да ладно. Я просто тебе рада – что тут подозрительного?
Прислонившись спиной к двери, он оглядел меня с ног до головы, как будто искал спрятанное оружие.
– Что ты задумала?
Я нерешительно улыбнулась.
– Ты не прокатишь меня на своем мотоцикле?
Его настороженность тут же вернулась.
– Куда это?
Что на это ни ответь, он все равно не поверил бы. Поэтому я невинно захлопала ресницами и прочирикала со всей доступной мне слащавостью, на которую была способна:
– Это сюрприз!
Он уставился на меня – а потом, запрокинув голову, расхохотался.
* * *
Через пятнадцать минут я неслась на мотоцикле по Дансмьюр-стрит, обхватив за талию одетого в кожаную куртку Кая. Мимо проносились желтые уличные фонари и огни автомобилей, в потоке которых мы лавировали. Протянув руку у Кая над плечом, я махнула в нужную сторону, и он свернул налево, проскочив в каком-нибудь дюйме перед ближайшей машиной.
Впереди перед нами выросли небоскребы. Между этими гигантами притаилось старинное здание с мраморными колоннами у входа и куполообразной крышей. Когда-то в этом доме – которому было не меньше ста лет – располагался суд. Я закрутила головой в поисках места для парковки, но десятки шикарных машин и внедорожников, в основном черных с редкими серебристыми или серыми вкраплениями, стояли плотно, бампер к бамперу. Кай сбросил скорость, и я беспомощно махнула в сторону галереи, мимо которой мы проехали.
– Сюда? – недоверчиво крикнул он, перекрывая дорожный шум.
– Ага.
Кай осмотрел улицу. Мотор снова взревел, байк развернулся и, выскочив на встречную, помчался обратно. Заставив шины взвизгнуть, Кай пересек мостовую и выехал на тротуар. Резко сбавив скорость, мы проехали мимо величественной лестницы, стекавшей, казалось, с террасы второго уровня. Вход в галерею был спрятан во внутреннем углу здания.
Остановив мотоцикл возле ряда деревьев в бетонных вазонах, Кай заглушил мотор. Я ослабила свою мертвую хватку и огляделась. Да, это не парковка, но кто будет придираться? Преступник-изгой, с которым я собиралась встретиться?
Сняв шлем, Кай осмотрел парадный вход с колоннадой и величественный фасад. Когда он снова опустил взгляд, в прищуренных темных глазах мелькнуло знакомое подозрение.
Сняв шлем, я виновато сгорбилась.
– Хмм…
– Мы здесь не для того, чтобы встретиться с Син и забрать у нее зелье, верно?
Мы пришли за зельем, но не от Син. Да, пришлось соврать, но я не видела другого выхода: скажи я правду, это могло бы активировать заклинание смертельной клятвы.
– Мне нужно кое-что здесь забрать, и я клянусь тебе, это очень важно, – сказала я ему, взглядом умоляя о прощении.
Прицепив шлем к седлу позади себя, я вытащила из кармана телефон. Зак не ответил на мое сообщение, в котором я предупреждала, что уже в пути. Я написала ему еще одно – о том, что жду у входа и что я не одна, а с другом. Если он хочет встретиться наедине, пусть даст знать, куда мне подойти.
Кай повел плечами, разминая.
– Художественная галерея, – пробормотал он. Судя по недоброму тону, он был очень недоволен, что я его провела. – И похоже, сегодня здесь какое-то торжество. Интересно, что это за событие?
Он пронзил меня взглядом, и я сжалась в комок.
– Честно, не знаю. Я здесь не поэтому.
Проворчав что-то (к счастью, я не смогла разобрать слов), Кай оглядел окрестности, словно разведчик, выискивающий вражеских солдат.
