точно он? Я даже несколько раз изумленно моргнула, не веря собственным глазам.
Высокий, худощавый, в длинном черном жакете, не совсем черных, но тоже темных штанах и сапогах. Идеально уложенные гладкие волосы длиною чуть ниже плеч. Надменное лицо, гордые черты, уверенный взгляд. Холодный и неприступный аристократ, совсем не похожий на того мужчину, который чуть не умер на площади в неизвестном городке маленького королевства Рокха. И на мужчину, по-хозяйски устроившего руку на моей талии, когда мы заснули в одной кровати, тоже не похож. В первое мгновение я даже опешила – настолько увиденное разнилось с моими воспоминаниями об Альвеире. Но стоило нашим взглядам встретиться, в красных глазах вспыхнуло что-то хищное, обжигающее. Знакомое.
– Альвеир… – вырвалось помимо воли. Наверное, от потрясения, в этот момент более сильного, чем когда он только появился на пороге моей комнаты.
– С тобой все в порядке, Таис? Они ничего тебе не сделали?
– Если не считать запертой двери, то ничего.
Хотелось зло добавить: «Совсем ничего не сделали, даже еду не принесли». Но я удержалась. Слишком уж ситуация неясная, чтобы сразу вдруг начать жаловаться. Нужно хотя бы разобраться в происходящем. В какой роли здесь Альвеир? Почему ректор, услышав его вопрос о том, не сделали ли мне чего, подозрительно напрягся? Что вообще здесь творится?
Одного моего заявления, видимо, было недостаточно. Альвеир окинул меня с ног до головы внимательным взглядом и только после этого удовлетворенно кивнул:
– Хорошо.
Ректор очень тихо, но с крайне выразительным облегчением вздохнул.
– Меня-то пропустите!
Мимо ректора и Альвеира в комнату протиснулся Реван и даже не смутился, схлопотав помрачневший взгляд последнего.
– Таис, как ты?
– Замечательно. Но будет еще лучше, если наконец позавтракаю.
На лице ректора отразилось осознание приближающейся катастрофы. Вот вроде бы уверенный мужчина, здравомыслящий, с чего бы ему так пугаться? Ну забыли о запертой в комнате студентке, с кем не бывает. Впрочем, уже спустя секунду я начала догадываться о причине постигшего ректора ужаса.
Альвеир недобро прищурился и каким-то жутковатым тоном заметил:
– Реван говорил, ты здесь со вчерашнего утра сидишь. Тебе за это время никакой еды не принесли?
Ректор посерел. Здоровенный такой мужик, широкоплечий, с хорошо развитой мускулатурой и крупным квадратным подбородком. Посерел от слов Альвеира. Он что, тут самый главный? Директор академии? Инвестор? Глава какого-нибудь попечительского совета, который может поднять на обсуждение проф. пригодность ректора? Или… а что если… Альвеир император?! Я аж челюсть уронила от собственной догадки и глаза изумленно на Альвеира вытаращила.
Ну попаданкам же всегда везет! Закон такой, фэнтезийно-попаданский! Я не раз о нем вспомнить успела, ибо работает, на самом деле работает! Так вот, если следовать логике, что закон сработал и в этот раз, то самый первый встреченный мною житель этого мира обязательно должен оказаться императором. Что нам графы, что нам принцы? Давайте сразу императора!
– По-моему, Альвеир, ты пугаешь Таис.
– Я? Таис? – Альвеир искренне удивился. – Я тебя пугаю?
– А? – я опомнилась и моргнула. – Нет, не напугал. Просто догадка странная посетила. – И, пока Альвеир не полюбопытствовал при ректоре, торопливо добавила: – Потом скажу. А еду мне действительно не приносили. Забыли, наверное.
– Забыли, – ректор виновато развел руками.
– С вами, Вертер деа Рис, мы обязательно еще обсудим все случившееся, – холодно бросил Альвеир. – Таис, – его голос тут же потеплел на пару градусов, – пойдем в столовую. Ты больше не будешь сидеть взаперти.
Ректор спорить не стал. А я что? Мне не нужно несколько раз повторять! Убедившись, что на самом деле свободна, я устремилась к выходу из комнаты. Альвеир дождался, когда с ним поравняюсь, и тоже развернулся к двери. Его ладонь прошлась по волосам, пальцы едва ощутимо, совсем легонько коснулись спины, как будто направляя, и тут же разорвали короткое прикосновение. А у меня по коже приятные иголочки побежали.
Усилием воли заставив себя не оборачиваться и не смотреть на Альвеира, перешагнула порог.
Дверь закрывал ректор. На полпути пожелал нам приятного аппетита и откланялся, на прощание вежливо сказав:
– Альвеир шед Хашшер, в любое удобное для вас время готов все обсудить и во всем разобраться.
– Я зайду в ректорат, – кивнул Альвеир.
– А я думал, он все же попросит тебя после завтрака завести Таис обратно в комнату, – заметил Реван, когда ректор скрылся за поворотом.
– Обратно в комнату? – я в очередной раз удивилась. – Так меня выпустили, или арест продолжается?
– Тебя выпустили, но к занятиям, боюсь, пока не допустят, – Альвеир поморщился. Проходивший мимо студент споткнулся, его как-то подозрительно повело в сторону, после чего несчастный впечалатся в стену.
– Эм… ребят, а что происходит?
– А что такое? – как будто бы не понял Реван, но уж очень ненатурально у него получилось. Мог бы хоть постараться для виду.
– Ну уж нет, меня так не устраивает. – Я остановилась посреди коридора и демонстративно скрестила руки на груди. – Не сдвинусь с места, пока вы не объясните, что, черт возьми, здесь происходит!
В этот момент из-за угла вынырнул очередной студент, увидел нас троих, выпучил глаза и, похоже, настолько впечатлился, что забыл вовремя свернуть. Как итог – встреча со стеной и болезненное «ой!»
Альвеир, успевший пройти немного вперед, остановился и развернулся ко мне, опалив странным взглядом. Реван с тревогой покосился на него и шутливо заметил:
– Таис, если Альвеир понесет тебя в столовую на руках, думаю, общественная реакция будет куда более бурной!
А меня поведение этих двоих попросту взбесило! Вокруг творится непонятно что, студенты шарахаются от Альвеира как от чумного, ректор, здоровенный мужик с чешуйчатыми руками, нервничает и чуть ли не трясется, а мне ничего не объясняют, абсолютно ничего!
– Серьезно? А то, как сейчас реагируют – это нормально, да?
Голодный желудок заурчал, но усилием воли я осталась невозмутимой. Бойкот важнее, чем завтрак.
– Таис, лучше не… – предостерегающе начал Реван, но закончить не успел.
В глазах Альвеира вспыхнул странный огонек, в одно мгновение мужчина оказался рядом со мной, подхватил на руки и зашагал по направлению к столовой. Я только пискнула от неожиданности и шею его интуитивно обхватила, чтобы не упасть.
Голос Альвеира прозвучал с поразительной невозмутимостью:
– Не хочу, чтобы ты потеряла сознание от голода.
– Лучше пусть падают студенты… – пробормотала я, когда немного отошла от шока.
– Нам просто нервные попались. Все не так плохо.
Злость, пропавшая от потрясения, когда Альвеир поднимал меня на руки, вновь начала потихоньку очухиваться.
– Да я вообще ничего не понимаю!
Альвеир взглянул на меня. И так близко оказалось его лицо, что мне разом сделалось неловко. Видимо, уловив
