- Ну, начнем с того, что не герцог, а его императорское высочество кронпринц Кераернаэран, - невозмутимо произнес профессор, - а закончим тем, что применено было заклинание Зеркального щита -он не атаковал, он защищался. Атаковали именно вы. А теперь всем вашим кровавым курсом поднялись и исчезли с глаз моих по направлению к лечебнице. Поторопитесь, не люблю запах крови.
И пухленький старичок деловито направился к кафедре.
Окровавленные манипуляторы потянулись к выходу.
Добравшись до самого удаленного от чужих глаз верхнего яруса, Каенар усадил меня рядом с собой, и, расположив учебник по инспираторству перед собой, принялся внимательно читать. Я же достала учебник по истории завоеваний, подписала конспект, открыла, и на первой странице вывела сегодняшнюю дату, ответственно приготовившись вести конспект.
- Мадмуазель Асьен, я полагаю? - внезапно спросил профессор Испер, и его маленькие круглые глазки за внушительной оправой круглых же очков, впились в меня пугающим пристальным взглядом.
В целом профессор Испер считался добрым, справедливым и несколько даже рассеянным преподавателем, неизменно проявляющим добросердечие по отношению к нерадивым студентам. Но лично меня он всегда пугал. Прямо как сейчас.
- Я просмотрел ваше дело. Вы маг, силу которого выпил Заклинатель.
По рядам в аудитории прошелся испуганный шепот. О том, что Заклинатели пьют кровь младенцев, шептались везде и всегда, но магов это вовсе не волновало, а вот тот факт, что Заклинатели способны лишить мага его дара – это уже касалось их напрямую, и поэтому в аудитории поселился ужас.
- Да, это так, профессор Испер. Благодарю за внимание к моей скромной персоне, -вежливо произнесла я.
- Персона скромная, но определенно заслуживающая внимания, - усмехнулся профессор. - Как минимум, мне хотелось бы знать, каким образом простая лишенная дара девушка, сумела противостоять воздействию, которое оказали последовательно агрессоры, инспираторы, провокаторы, манипуляторы, искусители и супрессоры. Ничего не желаете сказать по данному поводу?
Я не желала.
Но вот Каенар.
Медленно подняв взгляд от книги, он повернулся ко мне, и обманчиво мягко спросил:
- Асьен, почему вы не сообщили мне об этом?
И я почти физически ощутила желание всех, кто проверял меня на стойкость, бежать из этой аудитории со всей возможной скоростью.
- Простите, вероятно, я ничего не поняла, - жалкая попытка оправдаться.
Каенар медленно сузил глаза. Но если его я еще могла обмануть, то с профессором не вышло.
- Вы лжете, -совершенно уверенно заявил Испер. -Вы не только все поняли, но и весьма успешно всему сопротивлялись. Вынужден признать - подобное мне довелось увидеть впервые. Однако, теперь я понимаю, по какой причине Его Величество позволил вам служить его сыну и наследнику. А теперь переходим к теме сегодняшнего занятия.
И я послушно записала тему лекции. После по мере возможности, торопливо записывала все слова профессора, стараясь сосредоточиться только на этом. Но, в голову все так же закрадывалась пугающая мысль – если я сумела сопротивляться эмоциональному воздействию всех этих магов, используя лишь схему защиты от воздействия агрессоров, значит… Взглянув на Каерана, упорно вчитывающегося в текст учебника, и явственно сдерживающего свой гнев, невольно подумала – а что, если кроме дара инспиратора, кронпринц овладеет и всеми прочими? Несомненно, подобного не делал еще никто, но… Впрочем, для начала следовало посмотреть выйдет ли что-то с развитием дара вдохновителя, по поводу остального буду решать позже.
***
За время первых пяти лекций я успела адски устать, а кронпринц Каенар закончил учебник инспиратора за первый курс. Во время перерыва, весьма скромного, всего в двадцать минут, я торопливо ела обед, а Надежда Империи не менее торопливо переклеивал переплет по типологии тварей на новый учебник. Вышло не слишком ровно, но я не рискнула сообщить об этом его императорскому высочеству.
Последующие три лекции я записывала столь же ответственно, но уже с трудом – шестнадцать часов в день на обучение, это слишком. У нас на факультете целителей было пять лекций, после которых мы практически уползали в общежитие и около часа спали, не в силах добраться даже до столовой. Но я изначально знала, что обучение на боевом факультете куда жестче.
Когда Каенар ушел на двухчасовую тренировку, в комнаты меня сопроводил сэр Матиуш, и едва дойдя до дивана в гостиной, я сняла маску и рухнула на него, обняв ближайшую подушку. Сил на то, чтобы дойти до комнаты не осталось вовсе.
Сквозь сон я слышала, как сэр Матиуш устало опустился в кресло, после тихо шуршал газетами, просматривая утренние и вскоре доставленные прислугой вечерние. Еще я немного продрогла, но просыпаться и искать плед, сил не было, так что я продолжила спать.
***
От дремы меня пробудило внезапно нахлынувшее чувство тепла, окутавшего, согревшего, убаюкивающего. После я ощутила легкое прикосновение пальцев к щеке, и то, как заботливо была заправлена прядь волос за ухо… И это прикосновение, развеяло сжавшийся тугой узел страха внутри, потому что - Эльтериан никогда так не поступал, он мог прикоснуться к моему лицу, но не стал бы поправлять волосы так осторожно, опасаясь меня разбудить.
- Что-то происходило за время моего отсутствия? - вопросил Каенар, отходя от меня.
- Не могу сказать, что нет, господин, - сэр Матиуш, судя по шелесту газет, отложил их в сторону. - Видите ли… вечерние газеты принесли дважды.
- Запомнил кто?
- Да, господин.
- Я в душ, оставайся с Асьен. Когда вернусь найди обоих.
- Понял вас, господин.
Когда наследник империи ушел, я осторожно поднялась.
- Простите, не подумал, что вам может быть холодно, - покаянно произнес сэр Матиуш.
- Это вы простите, я повела себя неосмотрительно и жалко.
- Но вы устали.
- Это не повод, чтобы засыпать в гостиной, - нервно улыбнулась.
- По сути, у вас не было выбора - спальню перенесли в прежние комнаты господина, он решил, что так будет безопаснее. Посему, жилой в данный момент остается лишь гостиная.
- Вот как… -поднявшись, я поискала студенческую сумку и, подхватив ее, ушла в кабинет.
Но, как оказалось и отсюда уже все вынесли.
- Асьен, - раздался голос кронпринца, - где бы вы желали поужинать?
В постели. В одиночестве. И подальше от сюда.
- Зависит от того, какие у вас планы на эту ночь, господин, - ответила, печально размышляя о том, что вероятнее всего сон мне теперь будет только сниться.
- Я планирую провести эту ночь с вами, - сдержанно ответил Каенар.
Так и знала.
И тут в гостиной прозвучало смущенное «Гхм», и сэр Матиуш произнес:
- Позвольте мне удалиться.
Запоздало поняла, что наш диалог со стороны мог показаться весьма двусмысленным.
- Можете идти, сэр Матиуш. И проследите за тем, чтобы этой ночью нам не мешали.
- Да, господин.
И боевой маг нас покинул.
Вопрос: Неужели так сложно было просто оставить меня в Суассоне?!
***
Я хочу вот этот кусок мраморной говядины в сладко-остром соусе. И просто в остром. В обжигающе остром. Я дико, неистово, неимоверно жажду испытать вкус мраморной говядины в соусе. Эта жажда охватывает меня все сильнее, затмевает иные чувства, иные мысли, и все иные желания…
- Ну как? – тихо вопрошает кронпринц.
- Ссоус, -с трудом отвечаю я, - вы не уточнили, какой конкретно соус. У вас их тут три, не считая соуса на винной основе, поданного специально для мраморной говядины.
Пауза и сокрушенное:
- Да, виноват. Сейчас.
И схватив тетрадь, Каенар начал делать записи быстрым четким почерком, в то время как я все так же сидела с кусочком мяска нанизанным на зубчики вилки, и испытывала столь сильное желание, коего, по-моему, не испытывала еще никогда.
Приходилось признать, что дар инспиратора у наследного кронпринца был весьма выдающимся.
- Так, записал, продолжим.
