который уже ждал меня у калитки моего дома.
Всю дорогу Максим кипел и возмущался, что в разгар охоты мы едем к "мутному типу", как он назвал Даню. Я объяснила ему, что он друг детства, и нас связывают теплые отношения и много воспоминаний. Дания и правда выглядел плохо. Похудел и поседел даже, если сравнивать с тем днем, когда он пришел ко мне через изнанку мира.
Во дворе меня удивило происходящее — драка, погром царивший вокруг. Бросила обвиняющий взгляд на Данию. Он быстро открестился и начал объяснять, что произошло. Оказывается, наш дворовой в полном ходу вступил в битву за гуся или за справедливость, я не разобрала точно. Суть в том, что водяной попытался украсть старого гуся, которого я принесла из леса, а дворовой поймал водяного за руку и началась драка. Никто даже не обратил внимания на Данию. В доме было почти тишиной. Оказывается, мой Тихослав, озорной парень, и не оставил в городе ни одного окна, за которым не происходило что-то интересное — эпическая драка дворового и водяного. Дани предложил Дане сделать ставки, и когда тот отказался, вообще забыл о госте. Я слушала его рассказ, как аудиокнигу, и вообще ни о чем не думала. Так хотелось узнать, как все это закончилось, что расстроилась, когда Дания замолчал.
Спросила, чем все закончилось, но друг меня разочаровал. Он ушел через изнанку куда-то по какому-то зову.
Вот про этот зов нам и предстояло говорить, как я поняла. Утром после нашего разговора его нашла Богиня из иных миров, она тоже блуждала по изнанке миров — наверное. Узнав, что за существами есть Дания, она попыталась его пригласить в свою команду. Теперь она собирала пробужденных существ и манипулировала ими, чтобы укрепить свои силы и открыть портал домой. Дания рассказывал об этом все пока мы шли в дом. Максим шел сзади нас и вообще не проявлял признаков присутствия.
Когда Дания заговорил об опасности скопления множества существ под руководством Богини, ожила.
— Нам нужно с ней поговорить. — сказал он. — Зачем? — удивилась я. — Всё равно ваш Совет уже открыл охоту на таких как они, а с богиней у них есть шанс на выживание. Она их не убивает, лишь забирает то, что я так понимаю, им не нужно.
А про себя представила, что кто-то может забрать мою силу, мою Ягу, и похолодела. Никому не отдам! Она моя!
— Нет, ей не удастся открыть дорогу домой. Наш мир запечатан, из него не уйти, живем. — Тааак, а ну-ка подробнее! — командовала я.
Максим посмотрел на меня и уклонился.
— Это не единственное странное, что пришло в наш мир. Об этом не говорится на каждом углу. Кто-то ассимилировался, а кто-то, как и эта Богиня, попытался уйти. Им не удалось. Не удастся и ей, но сила, накопленная ею, останется с ней, и подумай, что будет, когда очень сильная и злая сущность поймёт, что застряла в чужом мире. — сказал Максим.
Дания дослушал его теорию и не согласился. Он утверждает, что мы можем помочь Мистралии вернуться домой, но для этого нужен сложный ритуал, и это возможно только с помощью какого-то тайного обращения к высшей силе этой местности и нескольких существ, обладающих силой жизни и смерти. Максим скептически хмыкнул и сложил руки на груди. Он не хотел участвовать в мероприятии, а заманить Мистрали и вернуть обратно, откуда она сбежала. Я с ним не была согласна. Пока не знала, чем помогает их Совет, но очень хорошо представляла, как они могут использовать других.
— Максим, почему ты так жесток? — спросила я с укором.
Мне было обидно, что он не хочет встать на мою сторону.
— Жесток не я, моя девочка, жесток этот мир. Я всего лишь хочу тебя от него защитить. — он погладил меня по щеке кончиками пальцев.
Стало немного легче, но распутать этот клубок и остановить охоту я хотела больше всего. Это единственный путь мне помочь и защитить. Я бы это сказала Максиму. Он послушал меня и ушел куда-то звонить. Мы с Даней остались одни.
— Что с тобой случилось, почему так плохо выглядишь? — спросила его. — Лика, ты всегда славилась умением делать комплименты. — без ума рассмеялся он. — А если честно? — я не отставала. — Не знаю, стало плохо после твоего как навестил Маринку, у неё в квартире был погром и Маринка в плохом настроении. Она все время плакала и жаловалась на каких-то воров. Я её весь вечер утешал, а утром не смог встать с кровати. Она мне дала укрепляющее чаю, но почему-то не помогло. Я не хотел ей докучать и ушёл к себе. А потом оказалось, что и на меня открыли эту проклятую охоту.
Знаю, этих воров в своем лице и о чае догадываюсь. Но как она вытягивает силу из него, не убивая? Мне хотелось ему обо всем рассказать, но сомневался, что он поверит.
— И где сейчас твоя Маринка? — не удержалась от шпильки. — Честно не понимаю, что происходит, она на телефон не отвечает, а родители говорят, что Марина в командировке.
Хммм, интересно, они нашли что-то после нашего боя и что сейчас с моей подругой? Или она вообще покинула этот бренный мир? Для меня второй вариант был бы идеальным, но что-то не верю в это. К вечеру, бесшумные автомобили с тонированными стеклами припарковались рядом с моим домом. Я только наблюдала из окна и не выходила. Не было причины для этого, так как я никого не приглашала. Максим взглянул на меня серьезно и предложил остаться в доме, пока он меня не позовет. — Лика, просто послушай меня. Это не те люди, которым ты можешь нагрубить и избежать ответственности. — Да, я поняла, поняла! Ты их пригласил? — спросила я. — Да, — он кивнул, еще раз посмотрел на меня и ушел.
За ним последовал и Даня, видимо, зная, что будет серьезный разговор.
Я не слышала, о чем они говорили, но напряжение было ощутимым. Наконец, я увидела членов Совета Существ, и они оказались не такими, какими я себе их представляла. Среди них были мужчины и женщины разного возраста, даже несколько пенсионеров. В них не было ничего, что могло бы выдать людей с необычной силой. Хотя я
