— Что? Нет. — Карстен на секунду отвел взгляд. — Пришло донесение. В одной из дальних деревень видели женщину похожую на Олию.
— Эм-м. — Вскинулась удивленно. — Как так? Я думала она была с воинами Бакора и погибла под стенами крепостной стен.
— Все так думали, но выходит она обвела нас вокруг пальца. Поэтому будь осторожней. Не выходи никуда одна, только с охраной.
— Даже во двор? — проворчала недовольно, хоть и понимала, что Карстен прав, но сама мысль находиться под постоянным наблюдением, напрягала.
Сумрачный Перевал теперь мой дом, а дом должен быть безопасным, и я собиралась приложить все усилия, чтобы впредь именно так и было.
— Какие-нибудь еще новости?
— Нет. Вроде больше ничего… Ах, да… Со всей этой кутерьмой я совсем забыл, что обещал тебе подарок в день нашей свадьбы.
— Какой? — Я оживилась, заглядывая в глаза мужа.
— Завтра с утра узнаешь.
— Почему не сейчас?
— Уже поздно. Для того, чтобы его вручить нам нужно спуститься во двор.
— Так пошли! — подскочила на кровати, ухватив Карстена за руку и потянув на себя.
Конечно же, это не возымело успеха. Проще потеснить в сторону гору, чем сдвинуть с места Проклятого Колдуна. Уже через секунду я лежала на спине, а Карстен нависал надо мной, весело усмехаясь.
— Утром, все утром, а сейчас есть более приятные занятия, чем в темноте бегать по заснеженной улице.
— А… — Начала было я, но губы мужа, коснувшиеся моих сначала в ласковом, а потом все более страстном поцелуе, прекратили мои дальнейшие возражения.
Утро на удивление выдалось солнечным и я, приоткрыв сонные глаза, зажмурилась от бившего в глаза света, тут же прячась под одеялом.
— Вставай, соня. — Раздался над ухом голос Карстена, который уже был на ногах, застегивая манжеты рубашки.
— Как можно быть таким отвратительно бодрым с утра? — Пробурчала я, обняв подушку и перевернувшись на другой бок, намереваясь поспать еще хоть немного, но не тут-то было.
Карстен Роген нагло скинул с меня одеяло, заставив поежиться от утренней прохлады.
— Ты хочешь свой подарок или нет?
Сон как рукой сняло.
— Хочу.
— Тогда одевайся и спускайся вниз. — Весело ответил Проклятый Колдун и пошел к двери. — Буду ждать во дворе.
Варек, как верный страж не отставал ни на шаг, бдительно смотря по сторонам и недовольно сверкая глазами.
— Ладно тебе. — Постаралась успокоить парня. — Меня здесь никто не тронет.
Отношение жителей замка и воинов поменялось разительно. Если раньше многие из них смотрели настороженно или с неприязнью, то теперь, наоборот, были радушны и улыбчивы. Я чувствовала искренность в проявлении их чувств, и от этого на душе становилось намного легче.
Карстен появился из-за угла, ведя на поводу маленького ригла. Я сразу поняла, что это щенок Лайлы, которому мы помогли родиться.
— Вот. — Важно проговорил Проклятый Колдун, передавая мне малыша, который незамедлительно ткнулся мне в ногу и начал обнюхивать, размахивая из стороны в сторону длинным хвостом, на конце которого уже стало образовываться утолщение, в котором в скором времени начнет накапливаться яд, парализующий свою жертву.
— Он теперь твой.
— Эм-м. — Мотнула головой, не совсем понимая.
— Остальные риглы выполняют только мои команды, так как завязаны ритуалом на моей крови. Этого воспитаешь сама, а через пару месяцев сделаем привязку. Еще один защитник не помешает. Считай, что он первый в твоей собственной стае.
Мои глаза загорелись. Такого я точно не ожидала.
Наклонившись, потрепала ригла по загривку, уже думая, какое имя ему подобрать.
— Будешь Туманом. — Решила наконец.
— Правильно. — Довольно улыбнулся Карстен. — Раз ты умеешь превращаться в туманную дымку, то пусть и у малыша ригла будет схожая кличка. Это усилит вашу связь при ритуале.
Пару часов я провозилась со щенком, а потом пришлось отвести его обратно на псарню. Муж категорически запретил пускать его в замок и уж тем более в нашу комнату.
— Не смотри, что он пока такой безобидный. Скоро начнет проявлять призраки агрессии. Риглы прирожденные убийцы. Тебя он не тронет, но вот остальных запросто может загрызть.
— Да понимаю я! Просто грустно его отпускать.
— Фелиция. — Хмыкнул муж. — Ты же его не в другое баронство отправляешь или отпускаешь в дикую природу, просто отводишь туда, где его место.
Переговариваясь с Карстеном, мы пересекли двор, и я остановилась как вкопанная, видя, что навстречу шагает Сингр.
Видимо пришло время поговорить.
— Можете занять мой кабинет. Думаю, там будет удобнее.
Муж одобряюще сжал мне руку, кивнул Сингру и пошел прочь.
— Фелиция. — Старый воин неуверенно потоптался на месте, оглядывая меня с ног до головы.
— Пойдем Сингр. Не здесь же вести беседу.
Когда мы устроились за дубовым столом друг напротив друга, я мрачно посмотрела на друга отца. Тот ответил точно таким же взглядом.
Оба ждали кто первым решится заговорить.
Начал Сингр.
— Как ты могла, Фелиция? Проклятый Колдун, серьезно? И не говори мне, что он хороший. Это не так. Роген — чудовище. Уж лучше бы тогда вышла за Бакора! Тот хоть был обычным человеком и не обладал магией смерти.
Я зло прищурилась.
— Бакор захватил наше баронство, убил отца и подданных, тебя взял в плен, пустил по моему следу риглов. По его милости я чуть не умерла! Если бы не Карстен Роген, мы бы сейчас здесь с тобой не разговаривали! Ты о нем ничего не знаешь, так что не смей швыряться обвинениями в моего мужа!
Сингр жалостливо покачал головой.
— Он применил на тебе магию? Подчинил себе? Очаровал?
— НЕТ! Карстен ничего подобного не делал, и если ты успел заметить, то я тоже теперь могу применить магию. Ничего не хочешь сказать по этому поводу? А, Сингр?
Старый воин на миг смутился.
— Значит, фигурка из дерева Фарджи выполнила свое предназначение.
— Ты знал? — Процедила я, гневно сверкая глазами. — Почему? Почему ты и отец скрывали от меня правду? Я так хотела иметь дар, так мечтала, а вы молчали все то время, когда я чувствовала себя никчемной, наполовину пустой и не понимала, как устранить эту жуткую пустоту!
Сингр поджал губы.
— Так было надо. Ты бы не справилась со своей магией. Необходимо было дождаться нужного часа.
— Но сказать-то вы мне могли! — Не выдержав прокричала я и стукнула по столу ладонью, поднимаясь с места и начиная мерить шагами кабинет.
— Зачем? Мы с твоим отцом хотели как можно дольше продлить твое беззаботное детство. Если бы кто-то пронюхал о твоем даре, в «Западне» начался бы переполох. За тобой начали бы охоту. Слишком лакомый кусочек для любого из них. Да тебя просто бы разорвали на части!
— Это неизвестно. Я смогла бы постоять за себя. Если бы у меня была магия, отец остался бы жив. Все могло сложиться по-другому.
— Может быть, а может и нет. — Задумчиво протянул Сингр. — Пойми, Фелиция, всему свое время. Ты обладаешь очень сильной магией, и эта магия должна была прийти к тебе тогда, когда ты готова была бы ее принять. Не раньше, не позже, а именно в тот момент.
— Слабое утешение. — Проворчала я.
— Но это так. Послушай, девочка моя, — взволнованно зашептал Сингр, поднимаясь с места. — Ты теперь ненамного слабее Колдуна и, если все правильно рассчитать, можно его устранить, да так, что никто никогда не подумает на твою причастность к убийству.
— ЧТО? — Яростно воскликнула я. — Ты предлагаешь мне? Ты предлагаешь? — Я никак не могла закончить предложение, задыхаясь от возмущения.
— Да. Подумай об этом, ты станешь свободной, независимой женщиной, да еще и приберешь к рукам его баронство. После этого никто не сможет навязать тебе свою волю.
Потерла виски, пытаясь успокоить вмиг начавшуюся мигрень. От раздражения огонь внутри начал тлеть, вызывая желание спалить Сингра ко всем демонам.
Ухватилась ладонями за спинку стула и почувствовала, как дерево превращается в уголь.
