- Почти, - и она протянула руки к плечу. Я подскочила и начала натягивать новую рубашку.
- Не стоит, это волчья метка, ты ее не вылечишь, только хуже сделаешь, - я вышла из-за ширмы, застегивая последние пуговицы на рубашке.
- Екирок это не шутка? - обратился Алекс к Ледяному.
- Нет, она теперь наша сестра, член стаи Серебряных волков и Дитя Зимы, - ответил лежащий на полу волк. Я села рядом с ним и запустила пальцы в его шерсть, облокотившись о кровать.
- Скажите мне, Алекс, Софи, вы сможете скрыть магию ледяных?- я посмотрела на задумчивого друга и ошарашенную Заклинательницу бурь, сидевших на диване.
- Екирок, а вы не можете? - задала в свою очередь вопрос Софи.
- Нет, дитя, даже я не могу. Мы ведь часть стихии, для нас это противоестественно, мы не можем скрыть свою суть...
- Когда тебя посвятили? - спросил Алекс.
- Три дня назад, в ночь Возвращения Кринелла.
Я вспомнила свое посвящение и Возвращение предыдущего альфы Ледяных. Сильный и мудрый волк перед своим уходом решил сделать мне подарок. Меня привели к Хрустальному озеру, священному месту, где проводятся все праздники и советы Ледяных, к месту, где они танцуют с метелью и создают пару, к месту где, они появляются на свет и откуда они Возвращаются. Никогда раньше я не видела ничего более прекрасного: небольшое озеро было покрыто льдом, достаточно тонким, чтобы рассмотреть серебристую воду, и достаточно толстым, чтобы выдержать тридцать пять волков,- представителей от каждой стаи - сидящих по кругу, альфу, моего тала и меня ошарашенную и завороженную. Я стояла в центре вместе с Кринеллом и смотрела на огромные черные деревья, окружавшие озеро по периметру и тянувшиеся к старой луне, на мерцающий в ее лучах лед, на Ледяных, и меня охватывал восторг. Для снега было еще рано, еще два дня оставалось до праздника Зимы, когда первые робкие и самые чистые снежинки укроют уже засыпающую землю. Никогда в жизни я не чувствовала такого единения с природой, не испытывала такого счастья, не ощущала себя настолько спокойной. Время, казалось, замерло, я слышала Зимнюю стихию, осознавала ее силу, ее мощь и боялась дышать, чтобы не спугнуть эти чувства. Мир стал ярче, громче, больше, как будто кто-то резко сдернул пелену с моих глаз. Мне хотелось раствориться в природе. Я стояла обнаженной напротив волка и наслаждалась, прикрыв глаза.
- Пора, - сказал Кринелл. Я пару раз глубоко вздохнула и опустилась перед ним на колени, а затем, глядя в его серые глаза, начала произносить клятву:
- Я, Обсидиана, дочь Линара мер Анияр, Теневая Охотница, та, что Забыла принимаю твой дар Кринелл, сын Дарана и Зимы. Я клянусь хранить в тайне местоположение Хрустального озера, клянусь быть верной своим братьям и сестрам, Зиме и своему сердцу, я клянусь слушать бурю и верить метелям, клянусь защищать свою стаю, я клянусь быть свободной! Верите ли вы мне, Ледяные волки?!
- Верим!!! - раздались голоса.
- Веришь ли ты мне Зима?!
- Верю - прошептала стихия.
- Веришь, ли ты себе Обсидиана? - спросил Кринелл.
- Верю! - ни секунды не раздумывая, прокричала я. Альфа взвыл и коснулся носом льда возле меня, образовалась небольшая лунка.
- Семь глотков, дитя.
Я нагнулась и глотнула обжигающе холодную воду, после последнего по телу пробежала судорога, а затем еще одна и еще. Было больно, безумно... Я царапала ногтями лед и пыталась не закричать, но через три вздоха все прошло, и Кринелл ударил меня лапой по левому плечу. Я поднесла руку к отверстию, из которого пила, и когда последняя седьмая капля крови упала в воду, лунку снова затянул лед, а за моей спиной взметнулись тени, мои тени. Кровь остановилась, а ее остатки с моей руки слизал альфа, я наклонила голову и открыла шею, признавая его власть надо мной.
- Я приветствую тебя, сестра Обсидина, Дитя Зимы, - сказал Кринелл, и я медленно поднялась.
- Мы приветствуем тебя, сестра Обсидиана, Дитя Зимы, - повторили главы стай. Я обняла вожака, понимая, что ему пора уходить, и отошла в круг, встала между Стэром и альфой Вьюжной стаи и оделась.
- Время пришло, - сказал волк, поднялся, прикрыл глаза и взвыл, призывая метели. Его крик подхватили главы стай. Я тоже выла, пробуя казалось бы на вкус северные ветра, осознавая всю красоту этой ночи, ощущая приход стихии за своим сыном. Один вдох и альфу окружает снег, второй - и он растворяется в нем, третий - и раздается его радостная последняя песня, четвертый - и волки заканчивают выть, а вместе с ними и я, а на небе мерцает невероятно яркое Ледяное Пламя - волк Вернулся. Потом в центр вышел Екирок - новый альфа всех стай и всех Ледяных - мы приветствовали его, он в свою очередь приветствовал нас, принося клятву верности стаям и их главам. Затем мы вернулись в лес, на обычную поляну, где готовили праздник. Нас со Стэром окружили волки, они поздравляли, тыкались мне мордами в ладони, празднуя рождение новой сестры и Возвращение старого альфы и пели... Как же прекрасно они пели, и я пела вмести с ними, и Стэр тоже, а потом были танцы сумасшедшие танцы, и валяние в снегу, и безумная гонка, и чувство полной свободы, а ночь все длилась и длилась... Проснулась я только на следующий вечер от боли в плече и ломоты во всем теле, горло ныло, и слегка кружилась голова. Быстро поужинав, пошла искать Екирока, чтобы уточнить некоторые детали. Перед посвящением Кринелл развеял мои опасения по поводу возможного оборотничества. Он сказал, что у меня просто появится связь со стихией, я буду слышать и понимать, что говорит мне Зима, стану немного выносливее и мне потребуется меньше времени на восстановление сил и регенерацию в случае ранения, что, безусловно, не могло не радовать. А вот Екирок меня слегка огорчил - ну да, должна же в этой бочке меда быть хоть капля дегтя. Как выяснилось, ломота в теле и головокружение продержатся еще дней пять, пока организм полностью не перестроится, останется шрам и стихию Ледяных волки скрыть не в силах. А еще эти пять дней я буду слаба как щенок и не смогу пользоваться магией. Ладно, пошли к упырям этот шрам, слабость и моя магия - шрам можно скрыть одеждой, причем практически любой (голой же меня видит, в основном, только мой тал), слабость пройдет, и пять дней продержаться без своей магии я могу, благо с оружием обращаться умею. Но вот постоянная магия Ледяных - это плохо, это очень плохо, скорее даже ужасно, потому, что очень заметно. Полукровка, причем даже не из Северных Земель, и Ледяная стихия, да в меня только ленивый не будет пальцем тыкать! После того, как я слегка остыла, в голову пришла идея обратиться к Алексу и Софи, и потом я все равно обещала им приехать на Кинар, вот и совместим приятное с полезным. Отпускать меня одну, волки не решились, а так как Екирок, как новый альфа, а, следовательно, и защитник и союзник Северных Земель, должен был известить о приходе Зимы и тем самым открыть праздник, он отправился со мной.
