Она тяжело сглотнула, пораженная искренностью эмоций, исходящих от него.
— Макс…
— Я приду за тобой, Ария. Я обещаю. Не сомневайся в этом, я найду способ прийти за тобой.
Девушка тяжело задышала, испуганная из-за того, как внезапно его оторвали от неё. Только сейчас девушка поняла, что только меньшая часть людей осталась в пределах огороженной территории. Она почти последовала за ним и созданиями, тащащими его прочь, но сделала лишь шаг, прежде чем резко остановиться. Ей нельзя показывать эмоции здесь, они будут использованы против нее или Макса. Нет, она должна держать себя в руках, должна быть настолько безразличной, насколько это возможно, или в противно случаи они используют ее любовь, чтобы уничтожить их обоих.
Макс пошел на сцену, и на него сразу заявила права вампирша, которая буквально источала садизм. Ария тяжело сглотнула, ее сознание взбунтовалось, когда она поняла, что выпало на долю Макса. Он верил, что сможет сбежать, она знала, что он хитрый и сильный, но никому еще не удавалось сбежать от вампиров. Никто еще не возвращался в леса, на свободу, после того, как был захвачен. Если человек был забран, он оставался заключенным до конца своих дней.
Макс теперь был на милости этой женщины, и пока она владеет им, она может делать, что хочет, и когда хочет. До тех пор, пока вампирша позволяет ему оставаться живым. Когда Макс ей наскучит, она просто убьет его или продаст и вернется сюда за другой игрушкой. Арию всю трясло; ее ноги дрожали, и лишь сила воли позволяло ей устоять на них.
Ария не боролась с грубыми руками, которые схватили и понесли её; девушка была слишком шокирована, слишком обеспокоена, и слишком ошеломлена, чтобы начать бороться прямо сейчас. Макса будут мучить и это все ее вина. Почему она не слушала отца, когда он говорил ей думать, прежде чем что-то делать? Ее глупость разрушила жизнь не только ей, но и ее самому дорогому и любимому другу.
Ненависть к себе быстро затопила всю ее сущность. Арию больше не беспокоило, что случится с ней, что они с ней сделают. Ее провели через толпу и грубо толкнули на сцену. Она прошла перед ордой, собранной там, прежде чем была отведена к вампирам, заполняющим улицу. Кажется, вампы на сцене выбирали первыми, а те, что на улице получали второй шанс захватить товар, если они так пожелают. Девушка была оттащена назад к людям на сцене, но никто не пожелал забрать её. Ария не почувствовала того облегчения, которое должна была. Если Макс был здесь из-за нее, тогда будет честно если она испытает те же муки, что и он; будет честно, если она не получит ту милосердную смерть, на которую рассчитывала.
Она мельком встретилась взглядом с Максом, ненавидя страх и беспомощность в его глазах, когда ее протолкнули назад к улице. Это последний шанс кому-либо претендовать на нее, а если никто не пожелает, она была совершенно уверенна, что Макс попытается спасти ее.
Сердце Арии быстро билось в груди; она едва видела что-либо из-за волн адреналина и ужаса, проходящих через нее. Она удивленно моргнула, когда уставившись на улицу, заметила мужчину, сделавшего шаг вперед.
— Я возьму это.
Это!? Разум Арии кричал, и она в ужасе попятилась назад, услышав его слова. Она едва ли могла дышать из-за паники, сдавившую грудь. То существо, что пожелало приобрести ее, сейчас, двигалась сквозь толпу, копаясь в кармане в поисках денег, чтобы потратится на покупку. Ему не придется платить много, ведь она была почти отправлена на казнь, когда он всё же пожелал купить её.
Он был уродливым созданием, хотя все они были уродливы, коварны и изворотливы, с ее точки зрения. Но этот был крайне безобразен, с сутуленными плечами, заостренным носом, и хитрыми красновато-коричневыми глазами. Он выглядел злым и каким-то неправильным. Острый медный запах крови окутал девушку, когда он шагнул вперед и грубо схватил ее за подбородок. Ария вздрогнула, она попыталась вырваться, когда он с силой отводил ее голову то вперед, то назад, не желая отпускать.
— Она может быть интересной, но со временем её легко можно будет сломить.
Ария почти задыхалась, хрипя. Девушка пыталась быть храброй, но уже чувствовала, как разваливается на части, как разрушается ее душа, что было гораздо более огорчительно, чем все, что она когда-либо переживала. А она бывала в очень мучительных ситуациях. Но эта, эта была самой худшей. Этот мужчина собирался сделать с ней много, много ужасных вещей. Ни одна из них не будет доброй, все они будут связаны с жестоким обращением с телом девушки, играми с её сознанием, и в итоге сломают Арию.
Она пыталась поверить, что он в этом не преуспеет, но, судя по дикому блеску в его глазах, Ария не могла быть в этом уверенной.
Деньги были отданы; двое вампов, держащих ее, пренебрежительно толкнули девушку к мужчине. Она почувствовала желание спасаться бегством, побежать, крича вниз по улице, но далеко ей бы уйти всё равно не удалось, а она не доставит им удовольствия, видеть ее неудачу. Она не доставит им наслаждения возвращать ее, причиняя боль. Вамп начал тащить ее за собой вниз по лестнице, совсем не заботясь о том, что она едва поспевала за его быстрыми шагами. Она шла, шатаясь, стараясь, чтобы ее трясущиеся ноги ступали ровно, когда он достиг лестницы.
— Подождите! — глубокий голос прогремел над толпой, собравшейся на улице, и отразился эхом от окружающих заданий. Он звучал властно, как команда, заставившая резко остановиться даже Арию. Вампир, держащий ее, немедленно прекратил движение, замороженный, он ослабил хватку, но не отпускал ее. Ропот голосов прошелся сквозь толпу, бормотание наполнило воздух, но скоро воцарилась тишина, когда существа расступились, открывая взору высокого человека, стоявшего в центре улицы.
Ну, не человека, а, на самом деле, одного из ее ненавистных врагов.
Он стоял небрежно, с широкими плечами, отведенными назад, и безразличным выражением лица. Его черные волосы были взлохмачены; они спадали на его жестокое лицо волнами, придающими его внешности еще большую безжалостность. Внешности, которой Ария пыталась не восхищаться, но все же видом которой, она упивалась. Солнечные очки, размещенные на его хорошо очерченном носу, затеняли глаза, занимая четверть лица. Темно синяя футболка, которую он носил, обтягивала его накачанное тело, демонстрируя, будто высеченные, мышцы, собираясь в складочки на животе, груди и бицепсах. Его руки были сложены перед ним; они покоились на верхушке серебряной трости, которую она не могла видеть. Немного в стороне от него был серый волк. Его глаза были светло изумрудные, он сидел неподвижно, устрашающе сосредоточенный на ней.
Сзади от мужчины стояли два других вампира, но Ария едва ли уделила им внимание, поразительное существо, разрушившее сделку, шло к ней. Конец его трости едва ли издавал какие-либо звуки, когда тот шел по вымощенной булыжниками улице, а волк тихо шагал рядом с ним. Когда они подошли к сцене, животное беззвучно двинулся вперед, слегка задев ноги вампа, прежде чем взобрался на сцену.
