— Так, начнем с повторения прошлого занятия, а потом перейдем к новым приемам.
Я стала в исходное положение, поднимая руки на уровень груди. В этот момент взгляд Рикара зацепился за мою руку, да там и замер. Кольцо…
— Что это? — осипшим голосом спросил он, выходя из стойки.
— Кольцо, — ответила я, опуская взгляд. Почему-то сейчас я не могла смотреть ему в глаза, будто сделала что-то неправильное, постыдное.
— Я вижу это. Что это за кольцо?
— А как ты думаешь?
— Очень надеюсь, что я ошибаюсь в своих подозрениях.
— Андрэ сделал мне предложение.
— Миа… ты еще так молода, зачем тебе это?
— Это моя жизнь и мне решать, что с ней делать.
— Ты торопишься! Можешь пожалеть потом.
Я думала он переживает о том, что я досталась другому, а его волнует только то, что я сделала это необдуманно. Видимо, я действительно, ему не нужна.
— Как я уже сказала, это мое личное дело. И обсуждать его со своим учителем я не собираюсь.
— А если не с учителем, а просто с мужчиной? — Услышав это, я не поверила собственным ушам. Когда-то я сказала, что смотрю на него, как на мужчину. Но он предпочел быть для меня лишь учителем. А теперь смеет говорить мне такие вещи?
— Для этого слишком поздно, — прошипела я в ответ.
— В попытке сделать мне больно, не сделай хуже себе.
— Вам не о чем беспокоиться, учитель. Давайте, наконец, начнем занятие!
— Миа! — Андрэ плюхнулся на скамейку рядом со мной, взволнованно сжимая в руках конверт. — Пришло письмо из дома. Я им написал о том, что уже сделал предложение тебе, и вот, пришел ответ.
— Так, открывай скорее! — я в нетерпении начала ерзать, волнуясь о решении его родителей.
— Я не могу. А вдруг, это их не остановило?
— Мы не узнаем, если ты не откроешь!
— Ладно, — он глубоко вздохнул и открыл конверт, доставая письмо. Вчитываясь в строчки, он молчал, но его выражение лица говорило само за себя. Улыбка исчезла, блеск в глазах сменился грустью и безнадежностью. Снова.
— Не получилось? — Андрэ опустил руку с письмом на колено и, глянув на меня, отрицательно покачал головой. — Черт, тебе же всего год остался! Хоть бери и женись на ком-то, только не на той, кого выбрали родители! А через год разводись!
— Это не так просто. На ком жениться, Миа? Да так, чтобы она через год согласилась на развод.
В этот момент мне и пришло решение данной проблемы. Наши взгляды встретились, и в моем он прочитал ответ на свой вопрос.
— Нет, Миа, я не могу так поступить с тобой.
— Почему? У тебя есть выбор?
— Нет, а вот у тебя есть! И ты не должна этого делать. Я не хочу спасать свою жизнь ценой твоей жизни.
— Почему ценой моей?
— Я же знаю, что ты любишь Рикара.
— Да, но это ничего не меняет. Я не нужна ему сейчас, и вряд ли нужна буду потом. А тебе я нужна сейчас! Зная, что могу помочь тебе, не сделать этого, полагаясь на призрачную надежду личного счастья, равносильно предательству для меня. В любом случае, у меня еще два года учебы, один из которых посвятить твоему спасению я могу.
— Ты и так уже полгода спасаешь меня. Я чувствую себя эгоистом. Ты все время что-то делаешь для меня, а я не могу ничем тебя отблагодарить.
— Это не так! Ты — мой друг, который всегда рядом и готов прийти на помощь, который учит меня, развлекает, утешает и заботится. Для меня это уже много! К тому же, друзья не считают, сколько раз помогли друг другу, они просто это делают, безвозмездно. И, если помочь тебе в моих силах, я, черт возьми, сделаю это!
— Миа… — он крепко обнял меня, — они же сожрут тебя, когда меня здесь уже не будет.
— О чем ты?
— Другие студенты. Ты должна будешь рассказать правду потом.
— Андрэ, ничего нового мне не предстоит. Даже если бы я не носила твое кольцо, а просто играла роль девушки, они бы сделали это. Как только мы «расстались», они накинулись бы, как свора собак. Если я расскажу им правду, одни не поверят, а другие будут ненавидеть за ложь.
— И все это ты получишь за помощь мне. Хороший из меня друг, ничего не скажешь. Я попрошу кого-нибудь из младшего курса приглядеть за тобой, ты не останешься одна.
— Спасибо.
— Эй, голубки, вот вы где, — к нам подошла Рэйчел, размахивая сумочкой.
— Милая, ты будешь свидетельницей на нашей свадьбе, — огорошила я подругу. Она поняла по нашим лицам, что это не шутка… и села мимо скамейки.
— Черт, — Рэйч потерла ушибленный копчик и поднялась с земли, — вы это серьезно?
— Абсолютно.
— Тогда я вообще ничего не понимаю. Я что-то пропустила? Вы же были только друзьями!
— Теперь мы будем женатыми друзьями.
— Миа, милая, мне кажется, ты несешь бред. Какие женатые друзья?
— У Андрэ проблемы. Его родители хотят его выгодно женить на доченьке «большого кошелька». Надо спасать друга.
— Андрэ, ничего личного, но мне кажется, что это не честно по отношению к Миа.
— Я знаю, Рэйч, я говорил ей об этом.
— Так, это мое решение, поэтому просто уважайте его, — остудила я их.
— Милая, а как же Рикар?
— А что с ним? Он сам отказался от меня, так что его фигуру я в этом деле даже не рассматриваю. Не бойся, через год мы расторгнем брак.
— Ну, уже что-то. А на какой основе?
— Как не консумированный.
— Понятно. Ну, что ж, можно я не буду желать вам счастья и детей? — рассмеялась она.
— Да уж пожалуйста, — мы ответили ей таким же смехом.
— И когда произойдет сие действие?
— В пятницу вечером. В субботу приедут родители Андрэ, вот сюрприз им будет.
— Да уж, обрадуются, наверно, — ехидная улыбка ясно показывала, насколько обрадуются его родители.
— Ладно, со священником я договорюсь.
— Эй, а вы теперь вместе жить будете что ли? — Рэйч переводила растерянный взгляд с меня на Андрэ.
— Милая, давай решать проблемы по мере их поступления, а то у меня голова взорвется.
* * *
К вечеру пятницы все было готово. Я даже была наряжена в красивое платье. И у меня жутко тряслись руки, хоть я и понимала, что брак фиктивный.
— Миа, ты готова? Нам скоро выходить, — Рэйчел заглянула в комнату, в сотый раз осматривая меня со всех сторон.
— Да, готова, — в этот момент в дверь постучали. Почему Андрэ так рано пришел, тоже переживает?
— Я пойду открою, — подруга вышла из комнаты. А спустя пару минут в комнату вошел совсем не Андрэ. Моим посетителем был Рикар. Рэйчел стояла в дверях, переводя встревоженный взгляд с меня на учителя.
— Все хорошо, Рэйч, можешь оставить нас одних.
— У тебя пятнадцать минут, Миа, — напомнила она мне, и вышла из комнаты. Мы остались только вдвоем.
— Учитель, что вы тут делаете?
— Миа, не делай этого, — я глянула на Рикара и заметила то, чего никогда там не видела — огонь в глазах. Это горело отчаяние, которое появляется в нас, когда на кону стоит все. Пан или пропал, джек-пот или полный крах.
— Не делать чего?
— Не выходи за него.
— Почему?
— Потому, что я люблю тебя, — он вырвал это признание из себя с кровью. Я видела, как тяжело оно далось ему.
— И когда вы это поняли, учитель?
— Не называй меня так. Для тебя я хочу быть в первую очередь мужчиной.
— Когда-то я просила тебя об этом, а ты сказал, что можешь быть только учителем, — с горечью ответила я. На моем лице по-прежнему не отражалось ни одно чувство из тех, что бушевали сейчас внутри. И это была не только радость от признания. В первую очередь там горел гнев и обида.
— Я больше не хочу этого. Я и тогда не хотел.
— Но все равно сказал. Так с каких пор ты стал меня любить?
— С тех, как увидел, что ко мне на занятие пришла смелая, искренняя девушка с задорным хвостиком на голове и сияющими глазами. Ты украла мое сердце с самого первого занятия, только признаваться в этом я не хотел даже самому себе. Признаваться, что эти глаза больше не дают мне покоя ни днем, ни ночью.
— Тогда почему, Рикар? Когда я пришла к тебе, ты отказался от меня!
— Я знаю, Миа, прости. Мне было так сложно сдержать себя тогда, говорить тебе «нет», когда так хотелось кричать «да». Но я так надеялся, что у нас еще будет время, что ты окончишь университет и будешь принадлежать мне. Даже мысли не допускал, что ты можешь заинтересоваться кем-то другим. Я знаю, что это было глупо, но я тешил себя этой мыслью.
— Да, это было глупо. И теперь я с другим.
— Миа, скажи мне глядя в глаза, что не любишь меня больше, и я уйду.
Я не могла этого сделать. Мой язык не повернулся бы для этих слов. К тому же, мой взгляд выдал бы меня тут же, поэтому смотреть на Рикара я тоже не могу.
— Ты молчишь, не можешь сказать этого. Тогда не выходи за него!
— Рикар, я сказала Андрэ «да» и не откажусь от своих слов.
— Но это же неправильно! Это не честно!
— А тебе не говорили, что жизнь — та еще сука? — горько усмехнулась я. Рикар сделал последние пару шагов до меня и опустился на пол, обнимая мои колени и утыкаясь в них лицом. Мое сердце запнулось от этого зрелища. Рикар выглядел, как поверженный Бог, боль поражения читалась в каждом его жесте.
