- Я только надеюсь, что продолжу удивлять вас снова и снова, мой господин.
- "Только" - такое маленькое слово... - сказал Бык.
Аурокс продолжал стоять на коленях на краю крыши ещё долго после того как Жрица и бык ушли, оставив его брошенным и забытым. Он стоял там, где был оставлен, всматриваясь в небо.
Зои
- Микроавтобус? Неужели? - Все, что я могла сделать, так это покачать головой и всматриваться в небольшую желтую записку, в которой свежими черными буквами по всей ее длине было начертано ДОМ НОЧИ. - Я хочу сказать, приятно, что мое обращение дошло до Танатос так быстро и нам разрешили вернуться в школу, но микроавтобус?
-Близняшка! Они прислали "тормознутый" автобус для нас! -сказала Эрин, хихикая.
- Близняшка, я знаю о чем ты, - сказала Шони.
- Я знаю, Близняшка. Не могу поверить, что злая стерва Неферет прислала за нами автобус для "тормозов", - продолжила Эрин.
- Нет, я не говорю, что Неферет подразумевала это. Я подразумеваю, он как-будто говорит "тормоза", - объяснила Шонни, закатывая глаза своей Близняшке.
-Я думаю, Шони права, и тебе необходимо расширить свой словарный запас. Ты слишком часто используешь одни и те же слова; это лишнее, - сказал Дэмьен.
Шони, Эрин, Стиви Рей, Рефаим и я с широко открытыми глазами смотрели на Дэмьена. Я знала, что мы все считали удивительным опять слышать как он одержим словарным запасом других, но мы не хотели ничего говорить, потому что боялись, что он может снова расплакаться и погрузится в свою депрессию, которая преследовала его с тех пор, как погиб Джек.
Афродита и Дарий выбрали именно этот момент, чтобы выйти из подвала вокзала и как всегда, Афродита провела черту между приличием и несчастьем, вызывая одно из ее надежных и истиных правил: Беспокойся о том, как это выглядит.
- О, какого черта. Я не сяду туда. Укороченный автобус предназначен для "отсталых", - сказала Афродита с улыбкой, откидывая волосы.
-Эй вы, все не так уж плохо. Я подразумеваю, это очевидно новый автобус. Зацените свежую черную надпись "Дом Ночи", - сказала Стиви Рей.
- Смысл тот же, что и в Общественном Самоубийстве, - огрызнулась Афродита, хмурясь на Стиви Рей.
- Я не позволю тебе испортить мой праздник. Мне нравится школа, - сказала Стиви Рей. Она шагнула в автобус, усмехнувшись Сыну Эреба, который без улыбки открыл для нее дверь.
- Жрица, - он встретил ее угрюмым кивком головы, а затем, полностью игнорируя моего собственного Сына Эреба, Дарий перевел взгляд на меня и, после еще более короткого кивка, сказал:
- Зои, я должен сообщить тебе и Стиви Рей, что заседание школьного Совета будет проводиться через 30 минут. Вы обе в нем участвуете.
- Хорошо, Старк дает понять всем остальным, что ты здесь, так что мы будем готовы отправиться через секунду, - сказала я улыбаясь, чтобы его лицо не выглядело как грозовая туча.
- Эй, вы все, пахнет чем-то новеньким! - завопила Стиви Рей. Я могла видеть только ее коротко подстриженные светлые кудряшки, которые подпрыгивали при каждом ее движении. Потом она выскочила из автобуса, спрыгнув вниз через ступеньки, чтобы взять руку Рефаима, и улыбнулась ему. - Хочешь сидеть на заднем сиденье со мной? Они словно пружинки!
- Серьёзно, - сказала Афроита. - Этот автобус идеально подходит для тебя; ты - тормоз. И я ненавижу быть единственной, кто объясняет тебе это - ой, постойте, это ведь ложь; я ведь не ненавижу это - но даже если Высший вампирский Совет действительно надавил на Неферет и заставил ее вернуть нас в Дом Ночи, нашего птицемальчика до сих пор не желают там видеть. Или ты забыла это после всего, чем бы вы двое не занимались одну-две секунды от заката до этого момента, пока он не был птицей?
Я увидела, как Стиви Рей сжала руку Рефаима.
- Я хочу, чтобы ты знала, то, что было после заката длилось намного дольше одной-двух секунд, и это не твое дело, чем бы мы ни занимались; кстати, Рефаим собирается ходить в школу. Так же, как и все мы.
Светлые брови Афродиты взлетели вверх.
- Ты ведь не шутишь,да?
- Нет, - решительно заявила Стиви Рей. - И ты должна понимать это лучше, чем кто-либо другой.
- Я? Понимать? Какого черта ты тут несешь?
- Ты не недолетка - ни красная, ни обычная. Ты не вампир. Возможно, даже не человек.
- Потому что она ведьма, - услышала я шепот Шонни.
-Из Преисподней,- прошептала Эрин в ответ.
Афродита сощурилась на Близняшек, но Стиви Рей не закончила.
- Так же, как и Рефаим, ты не совсем нормальная, но Никс благословила тебя - пускай никто из нас не понимает, почему она это сделала. В любом случае, ты едешь в школу. Я еду в школу. И Рефаим тоже. Конец.
- Стиви Рей дело говорит, - сказал Старк, когда присоединился к нам на парковке снаружи вокзала, остальные красные недолетки тянулись за ним. - Неферет не одобрит это, но Никс простила и благословила Рефаима.
- На глазах у всей школы, - быстро добавила Стиви Рей.
- Они знают, это, - прошептал ей Рефаим. Он перевел взгляд с нее на нас, который наконец остановился на мне.
- А ты как думаешь? - он просто изумил меня вопросом. - Стоит ли мне попытаться пойти в Дом Ночи, или это послужит лишним поводом для неприятностей без причин?
Все уставились на меня. Бросив быстрый взгляд на каменное лицо Сына Эреба в автобусе я сказала: - М-м-м, ребята, не могли бы вы пойти вперед и сесть в автобус?
Мне нужно поговорить с моим...м-мм...- Я умолкла, жестом указывая на Афродиту, Стиви Рей и остальных моих близких друзей.
- Со своим кругом, - сказала Стиви Рей, улыбаясь мне. - Ты хочешь поговорить со своим кругом.
-И его окружением, - продолжил Дэмьен, кивая на Афродиту, Дария и Крамишу.
-Я усмехнулась: - Мне нравится! Ну ладно, ребята, пожалуйста, не могли бы вы, сесть в автобус пока я поговорю с моим кругом и его окружением?
- Я не уверенна, что мне нравится, когда меня называют окружением, - сказала Крамиша, пристально глядя на меня.
- Это значит... - начала Стиви Рей, но Крамиша остановила её, покачав своей головой. - Я знаю, что это означает. И повторяю, я не уверена, что мне это нравится.
- Может вы обсудите это позже, а сейчас заткнитесь и прислушайтесь к Зои, чтобы мы могли покончить со всем этим? - сказала Афродита, пока Крамиша хватала ртом воздух, сердито смотря на нее.
- И для протокола, - она окинула взглядом всех, кроме Дария. - Вы - Кучка-вонючка. А я - ваше напоминание о популярности и совершенстве.
Близняшки выглядели так, словно готовы были разобраться с Афродитой прямо сейчас, и поэтому я сказала:
- Ребята, сосредоточьтесь. Вопрос Рефаима слишком важен. - К счастью, это заставило всех замолчать и я жестом велела своему кругу, их окружению и Афродите следовать за мной к обочине, где нас бы не услышали красные недолетки, садящиеся в автобус. Я отчаянно пыталась осмыслить очень важный вопрос Рефаима.
