Я едва успела переодеться и привести себя в порядок. Мы спустились, когда уже все были за столом.
— Опаздываете, — недовольно поджала губы леди Иссидорская, пристально осматривая мое скромное платье.
За столом помимо родителей Дениэла присутствовал его младший брат и вызванные из отдаленных поместий родственники мужа. По всей видимости призванные помочь ему восстановить память.
Меня они не видели и были неприятно удивлены.
— Я помню времена, когда отсутствие цветочной церемонии являлось поводом признать брак недействительным, — прошамкала троюродная тетка лорда Иссидорского по матери.
— Видимо, в твое время, Ядвига, было не принято, чтобы женщины разбирались в магии, иначе ты бы знала природу брачного ритуала, — парировал лорд Иссидорский. Бросив на родственницу предостерегающий взгляд.
— А скажите, Маргарет, это правда, что Вы еще студентка? — поинтересовалась молодая кузина Дениэла, которая судя по томным взглядам в сторону моего мужа, была не прочь занять место леди Иссидорской рядом с ним.
— Я Мегги, я учусь в военном заведении. Мы курсанты, а не студенты, леди, — холодно парировала я, перетягивая внимание на себя.
— И работаете на Призраке? Кем?
Не успела ответить, как меня опередила Ядвига.
— В мое время истинным леди не дозволялось работать, это считалось уделом простолюдинок.
— Что ж, значит хорошо, что мой род лишился титула задолго до нашего с Дениэлом брака,
— «мило» улыбнулась я.
Муж усмехнулся, целуя мою ладонь в знак молчаливой поддержки и подмигнул.
Леди Иссидорская поморщилась, но это мало кого взволновало.
Убедившись, что я завершила трапезу, Дениэл потянул меня прочь из «гостеприимного» дома.
— У меня через полчаса тренировка, если хочешь, присоединяйся. Либо можешь отдохнуть. У нас кстати хорошая библиотека.
— С удовольствием присоединюсь, а в библиотеку мы можем наведаться после, — намекнула я на нежелание расставаться с мужем.
Родители Дениэла ничего не жалели для скорейшего восстановления сына. В этом я еще раз убедилась, когда вошла вслед за супругом на крытый полигон, где уже разминались его преподаватели.
Именитые маги нашего королевства были к услугам мужа. Впрочем, это ожидаемо. Он ведь очень ценен для Правителя.
— Господа, позвольте представить мою жену — леди Иссидорскую. Сегодня она присоединиться к нам.
Маги один за другим назвали сокращенные имена и мы приступили к разминке.
Не смотря на то, что Риал с Соммером были хорошими магами и нас не щадили, лишь сегодня я поняла, ла «отдыхала» все это время.
Уже через четверть часа я дышала как загнанный сканун и идея провести остаток вечера в библиотеке уже не казалось столь скучной.
— Ты в порядке? — склонился ко мне муж.
— Если не считать того, что моя самооценка сильно пострадала, в полном. Я полагала, что у меня хорошая физическая форма, — пробурчала я, с кряхтением поднимаясь с помощью Дениэла.
— Весьма хорошая, леди, — заметил один из магов, ни на минуту не останавливаясь.
— Подобные тренировки не предназначены для неподготовленных. Их используют для экстренного восстановления формы.
— Жестокая методика.
— Зато действенная. Довольно отдыхать, продолжаем, — вмешался другой безжалостный маг.
«Отдыхать?! Вы серьезно?», но вслух претензий я разумеется не высказывала, молча приступая к комплексу силовых упражнений.
В комнату ввалилась еле живая. На меня лениво уставился сытый Зефир, развалившийся прямо по центру спальни.
«Паршиво выглядишь»
«Да ладно? Посмотрела бы я на тебя. Кстати не помешает растрясти косточки. А то ты несколько поправился», мстительно заметила, ковыляя в сторону душа.
«Для моей нежной душевной организации гораздо полезнее жаркое и десерт со взбитыми сливками».
Усмехнувшись, не удостоила фамильяра ответом, чтобы не тратить силы попусту.
— Мег, я… — застыл муж на пороге, неожиданно войдя в смежную дверь и застав меня выходящую из душа в коротеньком полотенце.
Вопреки логике, смутилась, стремительно заливаясь краской стыда. И с чего спрашивается? Он ведь мой муж.
Машинально сделав пару шагов вперед, Дениэл замер, жадно разглядывая меня.
Проследив взглядом за стекающей по ключицам на грудь капелькой воды, муж сглотнул, прикрыв глаза.
— Гхм… Давай я оденусь и мы продолжим нашу беседу, хорошо? — неуверенно улыбнулась я.
Дениэл кивнул, так и не сдвинувшись с места.
Встретился со мной взглядом, вздрогнул и отступил.
— Да, конечно. Извини.
«Мда… Все гораздо хуже.», мрачно протянул Зефир.
Шикнув на динозаврика, поспешила привести себя в порядок и вернуться к мужу.
— Так, на чем мы остановились?
— Ты кажется хотела рассказать, как мы познакомились, — подал мне бокал с вином Дениэл, стоило нам разместиться в его гостиной.
Размышляя с чего начать, улыбнулась воспоминаниям.
Кажется, что это было невероятно давно, а прошло то всего чуть больше года.
— Вейл — это кто? — уточнил муж по ходу моего рассказа.
— Урих Вейл, тогда занимал должность декана моего факультета. Теоретик. Преподает узкие специализированные предметы. У Вас с ним натянутые отношения, весьма. Полагаю, он просто тебе завидует. Третировал меня долгое время, потом покинул академию и его место заняла Анвар, — помрачнела я.
— И что там с поступлением? — отвлек меня муж от грустных мыслей и я продолжила рассказ.
— Мы долго встречались прежде чем пожениться?
— Не особо. Да и обстоятельства так сложились, что брачный ритуал был тайным.
Муж кивнул, подтверждая, что это он уже знает.
— У тебя была невеста. Вернее, почти невеста.
— Это как «почти»? — не понял Дениэл.
— Странно, что леди Иссидорская не рассказала тебе, я полагала она воспользуется возможностью. У Вас были отношения, она и твоя мама, вместе с Правителем кстати, пытались вынудить тебя заключить помолвку и навязать женитьбу на ней. Затем выяснилось, что она тоже училась в том же пансионе, что и Анвар, но не закончила его. Лилит сбежала сразу после нашего брачного ритуала, прихватив с собой помолвочное кольцо вашего рода.
— Скрылась в горах?
— Да. Ее пока не смогли отследить.
Муж кивнул, обновляя мой бокал.
На некоторое время воцарилось молчание. Нам обоим было о чем подумать.
— Мег, я был хорошим капитаном? — внезапно спросил Дениэл.
— Ты и есть очень хороший командир. Лучший из когда-либо существовавших. Знаешь, я как-то сказала одному магистру, он кстати соперничает с тобой с академной скамьи. Так вот, он спросил меня о тебе и я ответила, что ты талантливейший и одаренный капитан, наделенный необычайно сильным даром. Справедливый, но строгий с членами своей команды и беспощадный с врагами. И за прошедшее время мое мнение лишь окрепло. Соммер хороший человек, неплохой маг, но ему не хватает твоей силы, власти и дара. Ты прирожденный капитан, как я считаю.
Мягкая улыбка коснулась его губ. Погладив меня по щеке. Муж склонился, легонька касаясь губами моего лба.
— Спасибо…
Улыбнувшись, прижалась к нему, обнимая за талию.
Мы проговорили до самого утра. Муж спрашивал о моей учебе, прошедшем первом курсе и новых дисциплинах. Пытался выпытать подробности как зарождались наши отношения, что я чувствовала, как он себя вел, но мне было неловко говорить б этом, тем более у нас было не все так гладко как хотелось. Поэтому разговор быстро свернул на безопасную тему
— мою службу на Призраке.
Когда стало светать, я стала засыпать, так и не вынырнув из уютных объятий Дениэла. Уже засыпая, прошептала на грани слышимости.
— Мне так тебя не хватало…
Муж не ответил, крепче прижимая к себе.
Проснулась незадолго до обеда, чем вызвала глубочайшее недовольство Зефира.
«Долго дрыхнуть собираешься?», пробурчал фамильяр.
— А тебя что одного не кормят? — беззлобно вопросила я, потягиваясь.
«Твой муженек велел глаз не спускать. Правильно, я б такой мамаше тоже не доверял».
