Кстати, а ведь говорят, что кошки способны видеть паранормальную активность. Загоревшись этой идеей, я подхватила кота под толстое брюшко и поднесла к Васиному лицу.
— Котик, — проворковала нежно, — посмотри. Ты видишь дядю?
Пельмень безучастно таращился в пространство.
— Ну коти-и-ик, — заныла я.
Снова стало казаться, что призрак — всего лишь плод больного рассудка. Тут Вася поднял руку и попытался ткнуть прозрачным пальцам в морду коту. Тот раззявил розовую пасть, шумно чихнул и уставился на меня таким укоризненным взглядом, что стало даже стыдно.
— Надо же, кажется, видит, — радостно заключила я.
Отпустила кота и от потопал обратно к кормушке.
— Хорошо живет кошак, — завистливо вздохнул призрак. — Даже аппарат новомодный ему купили.
— Это удобно, — пожала плечами в ответ. — Живу одна, иногда задерживаюсь на работе допоздна. А так хоть знаю, что кот будет накормлен вовремя, даже если меня нет дома.
— А семья твоя где? Родители, муж?
— Нету никого, — немного грустно ответила ему, а потом неожиданно решила продолжить: — Родители умерли, когда мне и двух лет не исполнилось. Они были инженерами. Строили гидроэлектростанцию в горах. И там же погибли. Как мне говорили, они ехали куда-то по горной дороге, из-за сильного тумана не справились с управлением и вылетели в ущелье. Родственников у них не было, так что меня отдали в детдом. Но я этого даже не помню, потому не пробыла там долго. За мной пришла Альбина, лучшая мамина подруга. Дала кому-то дикую взятку, и молодой незамужней женщине разрешили забрать ребенка. Так у меня появилась новая семья — Альбина и ее сестры, Саша и Анфиса. Я зову их всех тетями, потому что они так и не смогли решить, кто будет моей мамой.
Рассказывая это, вдруг поняла, что улыбаюсь. Да, у меня была замечательная семья. Несмотря на то, что я не была им родней, меня искренне любили. Обо мне заботились, сделав все, чтобы я выросла хорошим человеком. Ни одна из теток не вышла замуж, так что мы жили дружным женским коллективом пока три года назад они не подарили мне эту маленькую квартирку, заявив, что я никогда не устрою свою личную жизнь с тремя великовозрастными родственницами.
— Мужа я себе пока не нашла, — продолжила я.
— Чего так? — удивился Кардан. — У тебя и хата, и тачка, и сама — красавица.
А я только улыбнулась. Да, и хата была, и бизнес, и стройная фигура в комплекте с густыми медно-рыжими волосами, а вот пока с личной жизнью не складывалось. И на самом деле, меня это не слишком угнетало.
— Просто не встретила никого подходящего, — ответила Васе, — вот и живу с котом.
— Ну кот шедевральный, — оценивающе осмотрел того призрак. — Наверное, нехилых бабок стоит.
— Подарок от теток на день рождения, — пожала я плечами и процитировала статью из одного журнала: — «Благодаря своему независимому характеру и не требующей особого ухода шерсти британские короткошерстные идеально подходят людям, которые много времени проводят на работе». Так что мы с ним идеальная пара.
— Да, — протянул тот. — Я тоже одинокий. Был.
Мы замолчали. Было слышно, как кричат дети во дворе, как сигналят машины на перекресте, как Пельмень хрустит своим кормом. Странное столкновение реального и потустороннего.
— И что ты теперь собираешься делать? — спросила наконец у духа.
— Устал я, цыпа, — жалобно сказал Кардан. — Не жизнь это, а так, издательства одни. Хочу дальше. Не знаю, может меня там сковородка адская ждёт и черти с вилами, но я тут больше не могу торчать. Помоги, а?
— И как я могу тебе помочь? — я ошарашенно моргнула.
— Не знаю. Но именно ты меня видишь и слышишь. Я тут ночью по соседям полетал. И никто даже не чихнул. Так что остаёшься только ты.
— И за какие интересно заслуги мне привалило такое счастье? — прошептала я убито и откинулся на спинку стула.
Да уж, ситуация. Отмахнуться я не могу. Меня совсем не радует такое бесцеремонное вмешательство в мою жизнь. И терпеть рядом присутствие привидения не хочется. Тем более, что-то мне подсказывает, что Вася может доставить очень и очень много неприятностей, если откажусь помогать. Так что выбора у пеня особого и не было.
— Ладно, — нехотя кивнула я. — Ничего не обещаю, все же курсов экзорцистов не заканчивала, но постараюсь сделать все, что смогу.
— Спасибо, цыпа, — призрак расплылся в довольной улыбке.
— Так, — решительно сказала я, — сначала поем, а потом будем думать.
Стоило отдать Васе должное, пока готовила ужин, он особо не надоедал. Полетал по квартире немного, а после того, как я сердито цыкнула на него за попытку влезть в мой шкаф, пристроился в уголке кухни и просто смотрел, как жарится мясо. Под пристальным взглядом было немного неуютно, но скоро мне надоело нервно дергаться каждый раз, как в поле зрения попадал призрак, и я приказала себе расслабиться. Так что мы даже немного поболтали на отвлеченные темы вроде футбола, рыбалки и современных систем автомобильной сигнализации.
— Ну хорошо, — вздохнула я, когда ужин был закончен. — Давай подумаем, что с тобой делать.
— Давай, — естественно, Вася не был против.
— Ты вообще как далеко можешь от меня отходить? То есть отлетать.
— Ну, — задумался призрак, — метров двадцать, наверное. По соседским хатам спокойно шарюсь. А вот дальше не могу, сразу обратно тянет.
— Получается, ты теперь привязан ко мне, как раньше был привязан к лесу, — мрачно констатировала я.
— Получается. Только я не хочу так. Что здесь, что в лесу, все одно — страшный головняк.
Задумавшись, рассеяно потеребила кончик косы. Почему именно я? Неужели вокруг не нашлось никого другого, чьи эмоции могли бы перетянуть Васю? Не поверю. У моих соседей Рубцовых за стенкой такая Санта-Барбара творится, что я по сравнению с ними замороженная рыбина. Вот и сейчас, через открытое окно слышатся крики вроде «ты мне всю жизнь испортил», «да лучше б я тебя вообще никогда не встречал» и далее по сценарию. Как всегда, через пару часов бурная ссора закончится не менее бурным примирением. Но Вася все еще здесь. Может я как-то отличаюсь от обычных людей? Или это просто дурацкое стечение обстоятельств?
Ладно. Нужно подумать, не почему я, а почему он вообще здесь застрял.
— Есть такая версия, — покопавшись в памяти, вытащила оттуда то, что когда-то было прочитано в книгах и просмотрено в фильмах, — что душу в этом мире может держать какое-нибудь неоконченное дело.
— Да вроде нет, — пожал плечами он. — Ничего мне не хочется заканчивать.
— Может ты родственникам что сказать бы хотел? Прощения попросить, например? Или ещё чего?
— Так не осталось у меня никого, — посмурнел призрак. — Родителей схоронил ещё до развала Союза. Жены не было, детей тоже.
— Жаль, — протянула я. — Ну а месть? Не хочется отомстить обидчикам?
— Ой, сначала очень хотелось. Все летал там и думал, что сделал бы, чтобы эти уроды кровью умылись. А потом перегорел. И сейчас уже и чего не хочу, только бы все закончилось.
Да, не густо. Хотя я в любом случае не стала бы искать тех бандитов и откручивать им головы. Даже ради успокоения чужой души.
— А о чем ты думал тогда? Ну, перед тем, как тебя убили?
— О чем думал? — прикрыл глаза призрак. — Ну, о мастерской своей вроде. О том, как дело расширить, что улучшить. Любил я все это.
— Машины угонять? — изумилась я.
— Да нет, — смутился Кардан, — просто машины. А угон… Бабла хотелось, жизни красивой, баб, чтобы пошикарнее. Вот и полез. Время такое было. Иди ты всех нагибаешь, или нагнут тебя.
С этим я была не совсем согласна. Но смысла спорить не видела.
— Значит, машины любил… — закусил я губу. — Так может тебя здесь держит беспокойство за судьбу мастерской?
— Может, — как-то неуверенно согласился Вася. — А как проверить?
— А завтра съездим и посмотрим. Адрес помнишь?
— Ага.
— Вот и славненько, — решительно поднялась я со стула. — Завтра едем. Только не висит у меня над душой, ладно?
