На несколько мгновений показалось, что время остановилось. Сердце замедлило ритм, а из головы испарились мысли. Сразу же вспомнился приглушенный свет и запах сирени. В глазах немного защипало, но я смогла стряхнуть наваждение.
— Он мой, — наконец, твердо сказала я.
— Где ты его взяла?
У Его Величества изменился даже голос. Холод, неуверенность, страх и злость. В его глазах смешалось все разом. Неужели он помнил? Даже если и так, это ничего не меняет. Все равно он — предатель.
— Мне его подарили.
— Подарили? Ты смеешься надо мной? Кто мог тебе его подарить? Кто?! Отвечай!
Прекрасно. Даже не догадывается. Видимо, письмо он так и не удосужился прочитать. Усмешка скользнула по губам, но все же я ответила.
— Не скажу. Не хочу.
— Да как ты смеешь так разговаривать с королем, женщина! — завопил стражник.
На секунду мне показалось, что он меня ударит. Даже руку успел завести, но ее в тоже мгновение перехватил приближенный короля.
— Вы! — хотел возмутиться стражник, но замолк от одного взгляда.
— Продолжим в замке, — отрезал король.
Посмотрев на короля, я заметила, как он занервничал. Руки сжали поводья так, что побелели костяшки пальцев, а глаза забегали из стороны в сторону. Ему явно не понравился мой ответ. Тот самый приближенный что-то ему сказал, но что именно я уже не слышала, наша колонна двигалась вперед. Пойманные женщины тихо плакали, проклиная все и вся, а мужчины шли молча, понуро опустив головы. У выхода из леса к нам прибавились и остальные жители лагеря. Сбежать не удалось никому.
— Ничего, ничего, — сказала Алеста. — Наши мужчины им еще отомстят! Вот только они вернутся.
Я лишь хмыкнула. Здесь в основном жены и дети. Никто в здравом уме не будет ими рисковать, они скорее сами сдадутся в плен. Так что спасаться придется самим.
Во дворце стража действовала грубо, не позволяя спустится с лестницы, а просто толкая с нее. Послышались крики и плач. Неожиданно моего плеча коснулась рука, заставив посмотреть вверх.
— Ты пойдешь со мной.
Это был тот же воин, который разговаривал с королем. Наверное, действительно, его приближенный. Поднявшись на несколько пролетов, меня завели в комнату допросов. Они всегда выглядят одинаково. Маленькое помещение с двумя стульями и столом, на котором разложены инструменты для пыток. Чаще всего они даже не требуются. Еще только видя их и лишь представляя ту боль, которая может наступить, обвиняемый во всем сознается. Буквально через несколько минут зашел и сам король. Подойдя к столу, он остановился напротив меня.
— Как тебя зовут?
Я знала, что ему двадцать пять, но именно сейчас он казался мне уже мужчиной в возрасте. Человек, у которого множество проблем, человек, который многое повидал в жизни и через многое прошел. Однако я промолчала. Я четко помнила такие же глаза, как они смотрели на дверь и ждали, что он, наконец, войдет в комнату. Те глаза светились такой надеждой, что даже когда они угасли, надежда пробивалась какое-то мгновение. Не прощу!
— Так и будешь молчать?
Я лишь нагло усмехнулась и стала разглядывать приборы для пыток.
— Кто дал тебе медальон? — снова спросил король. — Или ты его украла?
Резко подняв глаза на Его Величество, я на секунду застыла, но потом снова уставилась в стол. Он от меня ничего не добьется. Конечно, низко быть обвиненной в краже, но и говорить с ним не было никакого желания.
— Я повторяю еще раз, откуда он у тебя? Где ты его взяла?!
В комнате было холодно. Хотя на улице и было достаточно тепло, здесь нет. Наверное, это было сделано специально. В холод начинаешь нервничать, а поэтому начинаешь говорить. У них все рассчитано и продумано. Ничего не скажешь, профессионалы.
— Почему ты молчишь?
Снова посмотрев на короля, я усмехнулась. Он действительно приставучий. Вот не отстанет же, пока своего не добьется.
— Не хочу с вами говорить.
— Почему?
— Потому что терпеть вас не могу, — ядовито произнесла я, снова утыкаясь взглядом стол.
— Из-за чего? Разве мы с тобой знакомы?
Я снова промолчала. Конечно, ты меня не знаешь, но вот я тебя знаю прекрасно. И ненавижу. Я слишком хорошо помню, как посол сказал, что передал письмо лично в руки Его Величеству. А он даже не удосужился его прочитать! Почти месяц она его ждала, а он даже не появился на ее похоронах. Ничего не скажешь, замечательный брат!
— Послушай, я просто хочу знать, откуда у тебя медальон. Этот кулон единственный в своем роде. Просто скажи, откуда он у тебя?
Король глубоко вздохнул и прошелся несколько раз по комнате. Нервничал. Я помнила слова Алии о том, что ее брат гуманный и образованный человек. Он никогда не любил насилие. Интересно, насколько сейчас его хватит?
— Николас, пожалуйста, присмотри за ней, — наконец, отдал приказ король, покидая помещение.
Комната погрузилась в тишину. Стражник стоял, не шевелясь, у стены. Создавалось впечатление, что он совсем не здесь. Не очень внимательный человек мог бы его даже не заметить. Мужчина сливался со стенами и, казалось, что он просто статуя. Это позволяло расслабиться.
Откинувшись на спинку стула, я глубоко вздохнула и попыталась придумать хоть какой-то выход. Как заставить короля отправить меня к остальным? Говорить о Алии я не хочу, следовательно, здесь я, видимо, застряла надолго.
— Этот кулон очень важен для Его Величества, — неожиданно раздался голос солдата.
Открыв глаза, я посмотрела на стражника. Мужчина по-прежнему находился у стены, но смотрел на меня ясным и прямым взглядом.
— Он принадлежал его сестре, а ей он был подарен в детстве, она никогда с ним не расставалась. Поэтому Его Величеству важно знать, откуда он у тебя.
— Неужели? — ядовито спросила я
— Да. Он очень любил свою сестру, поэтому ему дорого то, что принцесса так ценила.
— Очень смешно. Король и любил свою сестру? Он даже на похороны не явился! Лицемер ваш король!
— Это не так. Почему ты так вообще так думаешь?
— Я это знаю.
Продолжить разговор не получилось. Дверь резко открылась, и в комнату вошли двое вооруженных солдат и какой-то мужчина. Одет он был богато, один только жакет с золотыми вставками чего стоит! Ботинки были начищены до блеска, значит, кто-нибудь из знати.
— Мне поручено забрать эту женщину.
Голос оказался у него неприятным. Высокий и скрипучий. Резко ударил по ушным перепонкам и заставил сморщиться.
— Это невозможно.
— Почему? Вы знаете, кто я такой?! У меня распоряжение! Эта женщина…
— Останется здесь, — резко ответил стражник.
— Нет! У меня есть распоряжение! Вы не можете мне препятствовать! Иначе это будет приравнено…
— Я исполняю приказ короля, — спокойно ответил стражник. — Она останется здесь. Если вас что-то не устраивает, обращайтесь к Его Величеству. А сейчас я попрошу вас выйти.
— Что?
На мгновение мне показалось, что у мужчины глаза вылезут из орбит. Лицо пошло красными пятнами, а на виске начала пульсировать жилка. Стражник же даже не пошевелился, хотя расслабленность из его положения ушла. Чувствовалось, что он уверен в своих силах и даже с пришедшими стражниками сможет справиться.
— Да ты знаешь, кто я такой?! Я представитель Дворянского Совета! Ты не имеешь права говорить мне, что делать!
— Я прошу вас выйти из допросной. Не заставляйте меня применить силу.
Глаза стражника опасно сверкнули, но сам он не двинулся с места. Дворянин не нашелся, что ответить. Кажется, спорить с ним он не осмелился. Скрипнув зубами, он вылетел из комнаты. Видимо, моего охранника здесь побаивались. Я снова посмотрела на парня. Да, действительно, вид достаточно грозный. Только странно, зачем я понадобилась дворянам? Неужели узнали? Только как? Кто-то из стражников сообщил? Или увидели? Как-то очень быстро. Словно ждали…
— Так и будешь дальше молчать? — вдруг снова подал голос стражник.
Встретившись с ним глазами, я все-таки решила ответить.
