Я вжалась в оконную раму. В поясницу уперлись сковородка и кастрюля. Свет поглощал меня и часть кухни. Надвигался неумолимо, окутывая собой.
Потом полыхнул яркой вспышкой и погас. Позади меня что-то шлепнулось на пол с жутким грохотом. А я очутилась в комнате, которую видела сквозь арку.
Свечение погасло, растворившись в воздухе.
Мать моя женщина! Что произошло?
Я оглянулась. Комната казалась даже больше, чем я видела сквозь арку. Ого, здесь даже камин есть. Возле кровати стояли тумбочки с одной и другой стороны.
Сквозь окно виднелась луна.
Где я?
Первое, за что я схватилась — сковородка, лежащая на кровати вместе с кастрюлей. Насколько помню, там должен быть мамин борщ. Удивительно, но кастрюля не перевернулась, и борщ не разлился. Уже хорошо. Если со мной и творилось какое-то сумасшествие, то без еды и оружия я не останусь.Хотя первым делом я потерла свое плечо, где уже не было никакого шрама или отметины! Так, это сон. Определенно сон. Только в нем я могла очутиться не пойми где со сковородкой и кастрюлей борща.
Что произошло? Я понять не могла, но решила провести разведку.
Перехватила сковородку поудобней и направилась к двери.
Створки огромного шкафа, стоящего напротив кровати, скрипнули. Я оказалась слишком близко к нему.
Огромная фигура во всем черном направилась ко мне. Лезвие мелькнуло в его руках.
Бам!
Я сама не поняла, как нанесла сначала один удар сковородкой, выбив нож, второй удар пришелся по лицу, когда он дернулся к своему оружию. И все на адреналине. Просто почувствовала в этот момент, что лучше сначала бить, а потом спрашивать. Я, конечно, никогда так не делала, но когда на вас идет с ножом кто-то незнакомый, то лучше не жалеть.
Что-то не припомню, чтоб кто-то со мной попытался бы познакомиться с ножом в руках. Обычно в таком виде просят кошелек, а не сердце.
Дверь распахнулась.
В комнату вбежали двое в латах.
— Это не я! Он сам пришел, — показала я на тело на полу, постанывающее и прижимающее руки к голове.
— Покушение на невесту, — рявкнул басом один на другого.
На какую невесту? Это невеста на полу? Чур, я не покушалась. Тут же спрятала сковородку за спину.
— О, леди, вы наконец-то прибыли, — радостно отозвался один латник с пышными усами.
Они смотрели на меня с искренними улыбками, скручивая моего нападавшего. Капюшон спал с черной фигуры, предъявив нам лицо. Да, это точно не женщина и точно не чья-то невеста. Ну, или тут очень странные представления о женской красоте в целом и о красоте невест в частности.
Лицо нападавшего выглядело так, будто он был после внушительного запоя. На вид мужчине можно было дать лет сорок, под глазами мешки. Такие же, как у меня в субботу после пяти рабочих дней.
Взгляд расфокусирован, а на лице выражение, будто у него во рту лимонный сок. Лицо маньяка из сводок «Их разыскивают».
— Вы не волнуйтесь, — продолжил один рыцарь. — Мы его сейчас уберем. Ну, надо же. Пропустили как.
— Ага, что ни день, то покушение, — поддержал его второй.
Они вывели этого мужика из комнаты. Я же недоуменно смотрела им вслед, вновь подняв сковородку.
И как это понимать?
Ну, то, что на меня напали — это факт. Но где я? Я пощипала себя за плечо, думая, что сплю. Нет, не проснулась. Я вновь посмотрела на метку на моем плече, которая потускнела. Даже коснулась пальцами…
Ну, давай же, вызывай тот свой экран. Я домой хочу. Но ничего не получалось.
Мама дорогая. И шо мне с этим делать?
Я же не собиралась никуда сегодня ночью! Ой, ужас-то какой. Я нервно сглотнула, оглядываясь по сторонам. Так, сохраняем спокойствие. Все это просто ошибка. Я нормальный, адекватный человек. Со мной не могло такое случиться. Я не могла попасть не пойми куда из своего дома. Это просто яркий и красочный сон. Со сковородкой и маминым борщом. А когда в снах логика бывала?
А если не сон, то надо вспомнить, по какой причине из пятна на плече появился непонятный экран, затянувший меня сюда.
Вода!
Взглядом нашла еще одну дверь в комнате и метнулась к ней.
Бинго!
Это была ванная комната. Правда, старинная. Здесь было слишком роскошно, повсюду фрески, лепнина, позолота. На потолке картинки. Присмотревшись, различила на них огромных крылатых птиц. Стоять! Это не птицы. Это ведь те ящерицы с крыльями. Похожая была в моем видении в клубе. А вот соединив в мозгу просмотры многих фильмов и сериалов, ко мне приходит лишь одно на ум. Драконы. На потолке нарисованы драконы. И я видела дракона.
Я замерла на месте, осматриваясь.
Тут не было кранов. Ладно, может, тут своя система ниппель?
Я обнаружила небольшое ведерко с водой возле деревянного трона с откидной крышкой. Местный туалет.
Коснулась ледяной воды, ощущая мурашки по телу. Это все по-настоящему. Это не сон. Ох, батюшки. А мне что делать? Ведь тот мужик со злым взглядом реально хотел меня убить!
Я тут же прикоснулась мокрыми пальцами к метке, растерла ее, пытаясь вызвать призрачную арку. Но ничего. Плечо больше не светилось. Теперь на нем красовалась уродливая метка с мелкими шрамами. И как бы я ни старалась — ничего не происходило.
Вот же трындец. А у меня там мама одна. Я сейчас о ней больше думала, чем о себе. Так, ладно.
Я вышла из ванной.
Возле входной двери стояла молодая девушка в длинном платье коричневого цвета. Она испуганно посмотрела на меня, прижимая к себе руки.
— Это ваша комната? — я первая начала разговор.
Вдруг она – та самая невеста? Мы сейчас пообщаемся и решим, что дальше делать.
Глаза девушки стали по пять копеек.
— Нет, я ваша служанка.
Я нахмурилась. Зачем мне служанка? Хотя это, конечно, круто.
— Не поняла. Зачем мне служанка? Я сюда вообще случайно попала.
— Нет, леди, — выдохнула девушка. — Его высочество предупреждал, что вы прибудете.
Я захлопала ресницами. Предупреждал, что я прибуду? Что за?..
— Это город Бельтор, столица королевства Странаман, — заученно заговорила она, уставившись в потолок.
Обычно так люди отчитываются, или вспоминают что-то, или просто потолок разглядывают.
— Вы в королевском замке. Но не бойтесь! Стража бдит, и больше никто на вас не нападет, — радостно отрапортовала она. — По крайней мере в ближайшее время.
— Оу, это радует. Ладно, то есть у вас тут есть его Величество. Но почему я тут? Почему меня ждали?
Всякое бывает. Наверное. Ой, мамочки. Кстати, насчет последней. Она будет очень сильно нервничать, если я не вернусь.
— Вы одна из невест на отборе, — продолжила служанка.
Я едва не осела на пол после таких новостей.
— Невеста? — нахмурилась я. — Я замуж не собиралась.
— Одна из невест. У короля отбор, где он выберет себе будущую жену.
— То есть с одного раза определиться не может?
Так, Кира. Ты же этого короля не видела. Вдруг там старый и страшный хрен? М-да, забавненько девки пляшут.
— Это по закону отбора.
— Но я не хочу. Я предпочту оставаться дома. Пожалуйста, верните меня домой, — я чуть ли не заплакала.
Слезы застыли на моих глазах. Меня чуть не убили. По-настоящему.
Не будь моей сковородки под рукой… Даже страшно подумать.
— Я не могу это сделать, — вставила девушка. — Но вы не волнуйтесь. Это временно. Отбор закончится, и если король вас не выберет — вы отправитесь домой,
— Так, ладно. Где сам этот ваш король? — я перевела на нее взгляд.
Сердце все еще трепыхалось от ужаса происходящего.
Вдруг он единственный, кто может помочь мне попасть домой? Так, не кипишуем. Будем действовать по правилам этого мира. В жизни всякое “опа” может случиться, будем действовать по обстоятельствам.
— На церемонии даров, — улыбнулась служанка.
— А это что такое?
— Каждая участница отбора дарит ему что-то из своего королевства. Вы извините, — она подошла ко мне. — Я просто засмотрелась. Мы не ожидали, что вы так быстро появитесь. А мне так хотелось посмотреть на других невест.
