— Добрый день, — поздоровалась со мной эльфийка в элегантном костюме с фирменной нашивкой, окинув взглядом. — Чем я могу вам помочь?
— Мне нужно купить очень многое для комнаты, поэтому я бы хотела воспользоваться очками.
— Прошу за мной.
Девушка продавец провела меня к одному из мягких кресел, обитых красным бархатом.
— Располагайтесь. Я сейчас принесу все необходимое.
Уже через пару минут я стала обладательницей очков. Стоило их одеть, как перед глазами возникло меню. Найдя вкладку с мебелью, стала выбирать, что мне подойдет. Очень удобная и практичная виртуальная реальность, в которой ты можешь все потрогать, но при это не ходишь по сотне магазинов. После недолгих поисков отложила себе кресло-качалку, обтянутую черной кожей. Несколько комплектов постельного белья: синего, бирюзового и зеленого цветов. Плотные аквамариновые шторы, чтобы в выходные можно было спокойно спать. Мои окна выходили на солнечную сторону, так что это вынужденная покупка. На пол пушистый персиковый коврик, а также черный плед, чтобы укрываться зимними вечерами. Конечно, зима тут наступит только через пять месяцев, но лучше подготовиться. Я так же прикупила немного одежды, обуви и всякой мелочи. Мне импонировало, что этот мир во многом схож с Землей. В том числе по стилю одежды. Правда, ткани тут были более прочными и красивыми.
Определившись с выбором, сняла очки и прошла на кассу. Чтобы не таскать тяжести, тут придумали переносной пространственный карман, куда складывались все покупки, а дома, произнеся кодовое слово, можно было его открыть и расставить все как надо. При этом карман имел форму шарика и спокойно помещался в ладони. Заряда хватало на сутки, после чего он исчезал. И если за это время покупатель не успел достать покупки, то они исчезали. Если же для транспортировки требовался больший срок, то нужно было сообщить об этом заранее, чтобы подготовить более долгий вариант.
Когда с покупками было покончено, я вышла на улицу и направилась обратно в сторону академии. Проходя мимо кофейни, остановилась, чтобы сделать заказ. И тут моя интуиция просто взревела об опасности. Огляделась, пытаясь найти причину. Но в поле зрения опасности не наблюдалось. Буквально в пяти шагах от меня группа детей, которым от силы лет шесть. За ними шли две взрослые леди, явно воспитатели. По дороге мчались машины. Люди спешили по своим делам. Тогда почему мне вдруг стало так неуютно?
Единственный, кто хоть как-то выбивался из общей массы — парнишка лет двадцати. Он стоял на светофоре и ждал зеленый свет. Я бы не обратила на него особого внимания, но в зной на нем была шляпа с полями, закрывающая половину лица, и какой-то лихорадочный бегающий взгляд. Но стоял он спокойно, так что я уже собиралась идти вперед. Но тут случилось сразу несколько событий. Включился зеленый, парнишка пошел вперед, что-то шепча и засовывая руку в сумку, висевшую у него на плече. Не успела моргнуть, как увидела ослепительную вспышку. Время словно замерло. Первым порывом было переместиться в Ад. Но в этот момент со мной поравнялись дети. Бросить их я просто не могла, поэтому призвала самый мощный щит тьмы и окутала всех темной завесой. Через секунду по щиту ударила такая волна, что я едва устояла на ногах. Дети закричали от страха, а я сжала зубы. Щит трещал, давая понять, что долго не выдержит.
Грых! Что это за магия такая?
Не знаю, сколько прошло времени, но давление на щит прекратилось и, выждав еще пару ударов сердца, я сняла защиту. То, что предстало перед моими глазами, заставило ужаснуться. Несмотря на то, что я росла в Аду, такое никому не пожелаешь. Там, где последний раз стоят парень — зияла воронка. Огромная. Покореженные машины, жители. Хаос. При всем этом я вдруг поняла, что у меня в ушах звенит, и я слышу не очень хорошо.
— Девушка, вы в порядке? — обратился ко мне прохожий, заставляя поднять глаза и замереть.
Передо мной стоял лунный эльф. От обычного он отличался серебристыми волосами и магией целительства. По сути, лунные эльфы были истинными целителями и могли излечить практически любые болезни. К тому же считались большой редкостью. И проживали не во всех мирах. Если честно, то я буквально утонула в синих, как море, глазах.
— В ушах звенит, — пробормотала я.
— Секунду, — он провел рукой над моей головой и звуки вернулись. И вот тут я поняла, что вокруг очень шумно. За спиной кричали дети, слышался вой сирен. — Похоже, вы обожглись.
— Что? — с удивлением посмотрела на руку. Оказалось, что хоть щит и выдержал, но все же странная магия смогла проникнуть и зацепить меня. На правой руке от локтя до запястья красовался волдырь. — Но я не чувствую боли.
— У вас шок, — констатировал он. — Сейчас залечим, пока не пришла боль.
Все же мне повезло встретить на своем пути этого эльфа. Всего несколько минут, и я как новенькая.
— Спасибо, — поблагодарила его за помощь, одновременно глядя, как спасатели помогают людям.
Детей успокоили и отвели в сторону. Один из стражей задавал вопросы воспитательнице, которая вдруг показала на меня. Стало как-то неуютно. Но я точно знала, что ничего плохого не совершила, и спокойно дождалась момента, когда тот подойдет, чтобы задать вопросы.
— Добрый день, — поздоровался он. Судя по ауре — оборотень. — Капитан Миклаус. Могу я задать вам несколько вопросов?
— Конечно.
— Другие свидетели сказали, что вы спасли детей, выставив щит.
— Да. Я вчера поступила в Академию магии, — продемонстрировала ему браслет. — Как будущий некромант я умею ставить щит тьмы. Это вышло автоматически.
— И это спасло очень много жизней, — улыбнулся он. — Расскажите, что вы видели.
Я поведала все, что успела вспомнить, страж записал в планшет и попросил меня расписаться и оставить контакты для связи на будущее. И только когда он отошел, на меня наконец-то снизошло озарение, что я едва не погибла. Ведь если бы удар был чуть сильнее или дольше, то щит не выдержал. Нет, смерти как таковой я не боялась, папа вернул бы меня к жизни. Но легче от этого все равно не становилось. На глаза навернулись слезы, а руки затряслись.
— Выпейте! — буквально приказал эльф, сунув в руки стакан с жидкостью.
Судя по вкусу — успокоительное. Что ж, оно мне сейчас необходимо.
— Спасибо, — пробормотала, немного придя в себя.
— Вы сегодня проявили большую храбрость, — улыбнулся он.
— А что это вообще было?
Мне раньше никогда не приходилось сталкиваться с подобным. Хотя догадки имелись.
— Вы не местная? — нахмурился он.
— С севера.
— Что ж, предлагаю выпить кофе, и я расскажу, что и как, — неожиданно произнес он.
С одной стороны, мне хотелось поскорее попасть в академию, чтобы забыть весь этот ужас. А с другой — любопытно. К тому же, когда еще будет возможность пообщаться с лунным эльфом. Поэтому я согласилась сходить с ним на чашку кофе. Правда, мне он совершенно не нравился. По сравнению с земным, ему не хватало насыщенности. Я предпочитала чай или же травяные настои. Чтобы найти спокойное место, пришлось пройти довольно много. Место преступления оцепили стражи, и выйти из окружения можно было, лишь получив разрешение от них. Благо, я на все вопросы ответила и никто останавливать не стал. Мой новый знакомый привел меня в довольно уютное место с диванами вместо стульев, большими витражными окнами и теплой атмосферой.
— Марсель, — представился он, когда официантка приняла заказ.
— Марика.
— Очень приятно.
— Так что же случилось?
Эльф нахмурился и стал рассказывать. Оказалось, что последние годы в столице стали процветать две группы, которые пытались навязать свои правила. Одни предпочитали свет, другие тьму. И между ними шло противостояние, которое стало перерастать вот в такие конфликты. Конечно, власти пытались найти виновников и главных зачинщиков. Но те прятались очень хорошо. Иногда даже члены организаций не знали друг друга. При всем этом основной целью обоих групп было возвращение божеств, уже давно не появлявшихся в этом мире.
