— Испытание, — глаза его загорелись мрачным огнем, а я выдохнула, ох уж эти парни, им только вызов брось и все повелись.
— Ага, испытания наших отношений, на прочность, — надежда, что разговора можно будет избежать, вспыхнула с новой силой, — а пока Егорка давай прощаться, мне еще вещи собирать.
Поцелуй вышел нежным. Если бы он сейчас действовал на меня так же как в первый раз, возможно все и случилось. Горыныч был настойчив, стремясь застолбить меня собой, но то чувство волшебства, уже давно сгинуло в пропасть.
— Все, Егор, иди, — я подтолкнула возбужденного парня к двери, — я буду писать тебе и ты мне тоже пиши.
Ну, слава богам, со всеми разобралась. Теперь с чистой совестью и легким сердцем, могу собираться в путешествие длиною в три года.
Глава 3
Стас. Государство Юнона.
Я прошел через портал чуть задержав дыхание. Интересно, смогу создать такой же, хотелось бы научиться, очень.
Жить предстояло во дворце. У повелителя Цереры не было детей, пока не было, в силу молодости и недавней женитьбы. Вторым человеком в государстве был отец, поэтому роль первопроходца выпала мне. Впрочем, я не жалуюсь, интересно же, что ждет за этим пологом.
Итак, что я знаю о той семье, которая готова меня принять в обмен на свою дочь. Семья правителей Юноны. Королева-мать, которая правит государством. Король скончался от тяжелых ран, полученных в одном из прорывов пять лет назад. Это если выразиться политически. Вся правда была в том, что мой отец перегрыз ему горло, и никакая магия на смогла восстановить артерию на шее, из которой фонтаном хлестала кровь.
Так, на этом сейчас лучше не зацикливаться, а то поймут все по моим глазам, потом объясняй, что просто вспомнилось. Война есть война! И все-таки жить в семье, которая считает тебя сыном убийцы…
Впрочем, вдовствующая королева управляла государством неплохо. Была сильна, строга, в меру добра. От короля у нее осталось трое детей.
Анжелика — старшая, моя ровесница, будущая королева. Внешне похожа на мать: высокая блондинка с холодным взглядом ярко-синих глаз, обрамленных черными пушистыми ресницами. Если бы не этот взгляд, да тонкие, всегда поджатые губы, можно было бы заинтересоваться ей, как девушкой. Увлекается стратегиями, игрой в шахматы, сильный универсал. Парня нет, наверняка, есть выгодная партия, но в ее возрасте об этом говорят немного, чтобы не напугать.
Два близнеца, на год младше Анжелики. Александр и Анастасия. Александр — самый интересный персонаж из этой троицы, единственный, кто заинтересовал меня из этой дружной семейки. Маг с очень высоким потенциалом. Это он руководил последним прорывом, несмотря на возраст, что вызывало уважение. Это он смог открыть и удержать ворота. Один! Вот бы у кого поучиться. Но думается мне контакт наладить не удастся, слишком велика была ненависть мага к оборотням. Винил он нас в смерти отца, хотя король был хорошим воином и ни раз выигрывал сражения, а то что подставился, открылся — это Александр как-то не учитывал. Проще нас обвинить, чем слабые места отца разбирать!
Младшая из близнецов — Анастасия. Я мысленно обозвал ее принцесска! Избалованная, ветреная особа. Полная противоположность своей правильной сестры, и не только в характере, но и во внешности. Большеглазая, с большими ртом и вечным бардаком на голове. Ее голограммами пестрел весь инет, причем в разных позах, отнюдь даже не целомудренных. Миллион изображений с разными парнями, кучей вечеринок, каких-то скандалов, нелепейших ситуаций, громких расставаний. Короче, позор и головная боль семьи при всей ее идеальности! Понятно теперь, почему принцесску на Церер сослали.
На все эти мысли мне хватило три минуты, когда впереди замигал свет, предупреждая, что скоро выход из портала.
Портал захлопнулся с глухим шумом, стоило только выйти, оставляя один на один с огромной белоснежной дверью, где вспыхивали золотые вензеля. Эти вензеля наверняка что-то обозначали, магией так и фонило. Впрочем, фонило ей отовсюду, и я еле сдержался, чтобы не чихнуть. Надо привыкать к запахам, три года это нюхать.
Двери медленно и как-то торжественно распахнулись. Я собрался, выдохнул воздух, поднял голову и расправил плечи. К встрече с королевской семьей готов!
Н-да! До королевской семьи еще идти и идти. Усмехнулся, откинул со лба непокорную прядь, оценил красную дорожку, уходящую вдаль, где еле виднелся трон, на котором сидела вдовствующая королева-мать, и зыбко мелькали два силуэта ее детей. Магия что ли или действительно до них километра два.
Я сделал шаг на красную дорожку и еле сдержал себя, чтоб не ответить ударом на голос, который проорал мне прямо в ухо:
— Наследник второй очереди, сын командующего армией государства Церер — театральна пауза, — СТАС МАГОРИАН!
Теперь мой выход, вот только я не спешил. После громогласного объявления наступила мертвая тишина. Казалось в зале перестали дышать, моргать, шевелиться. Оценив обстановку и помедлив еще миг, столько сколько надо, чтобы все поняли, кто хозяин этой ситуации, я мягко ступил на дорожку, ускоряя события. Движения мои были гибкими и быстрыми, практически незаметными глазу мага. Королеве не удалось сдержать вскрика, когда я оказался у трона в считанные секунды. Правда надо отдать должное Александру, среагировал, успел, встав между мной и матерью, практически соприкасаясь грудью.
— Хорошая реакция, — лениво похвалили я, но универсал с места не сдвинулся, гипнотизируя синим взглядом, давя своей силой мага, заставляя отступить. Глаза в глаза! Ненависть на любопытство!
Я наклонил голову, с интересом разглядывая наследника, и…тот отвел взгляд, сделав шаг назад.
— Тебе разве не говорили, что смотреть в глаза хищнику не стоит, — сказал так, чтобы придворные не услышали. — Один взгляд и ты — проиграл!
Надо отдать должное Александру, тот быстро взял себя в руки, и отошел на свое место.
— А тебе разве не говорили, что оборотни красиво сгорают в огне, даже несмотря на хищный взгляд, — парировал мне принц, и задумчиво приоткрыл ладонь, любуясь огненным цветком.
Зверь внутри меня взвыл и попытался забиться в щель.
— Тихо, — шикнула королева-мать, и лицо ее расплылось в неискренней официальной улыбке.
— Приветствуем тебя, сын земли Церер в нашей семье. — торжественный голос вознесся под своды, отрекошетив от высокого купола. — На долгих пять лет, ты становишься сыном государства Юнона, сыном королевской семьи, моим сыном! Принимаем тебя в семью, клянемся защищать, уважать твои ценности и интересы, учить!
Я склонил голову в знак признания воли королевы-матери! Нелегко ей дались эти слова, ой, как нелегко! И вдруг голос ее зазвенел еще громче, наливаясь силой.
— Мой сын — твой брат! Кровь от крови! — королева перевела взгляд на сына.
Александр медлил, глаза матери вспыхнули предупреждающим огнем, и мы посмотрели друг на друга, пытаясь понять, как враг может стать братом.
Принц медленно достал ритуальный нож. От одного вида у меня дух перехватило и неприятные мурашки побежали по всему телу. Один удар, всего один удар и меня ничего больше не держит в этом мире. От таких ножей не сходят шрамы, не работает регенерация, заживление идет как у обычного человека, причиняя боль и неудобства. С такой лапой особо не побегаешь.
Алекс усмехнулся, понимая, о чем думаю. «Все должно быть честно!» — шепнул одними губами он, я скорее понял, чем услышал.
— Признаю в оборотне брата! — громко заявил принц, полоснул себя по ладони, и тут же протянул нож мне.
Я не стал медлить, все равно ничего не поменяешь. Так же быстро резанул ладонь, чувствуя, как горячая кровь нашла выход.
— Признаю в маге брата! — ответил и тут же протянул руку.
Сильное рукопожатие, кровь через кровь. Кровь, наполненная магическими потоками обжигала, впрочем, и Александру приходилось нелегко. Кровь оборотня дарила непередаваемый ощущения, но никто из нас не желала отпускать руку первым.
