— Вы сказали, что эта беда случилась со мной в пять лет, — пробормотала я, стараясь сделать вид, что сильно озабочена. — А что именно случилось? Я… ничего не могу вспомнить.
Надеюсь, Пифаль простит мне мою ложь. Перед этой женщиной, действительно, было неудобно от всей этой ситуации.
— Ваше высочество, ходит много слухов, — задумчиво ответила она. — Одни говорят, что вас прокляли недруги. Другие, что это какая-то болезнь. Известно только то, что вы просто упали. И все.
Просто упала и оказалась парализована в пять лет? Звучит, как-то не слишком убедительно. Хотя, кто знает, какая зараза у них тут обитает. Да и я в медицине на уровне «не спутать бы таблетки от головы с каплями от насморка».
Коридор закончился лестницей.
— Миледи, может вернемся? — озабочено уточнила Пифаль.
Но я уже схватилась за перила и спустила ногу на первую ступеньку. Слабость практически полностью ушла. И я не видела причин откладывать поиски своего обратного билета домой.
Поохав для приличия, служанка последовала за мной.
Спуск с башни оказался длинным. И что самое обидное, за все время пути я не узнала ничего нового. Пифаль только вздыхала и причитала, что мне не стоило так скоро покидать покои.
А потом по ушам ударил шум.
Я только спустила ногу с последней ступеньки, оказавшись на первом этаже, а будто в мир живых вернулась. У подножия лестницы караулили двое мужчин в темной форме с копьями в руках — стражники? Они удивленно вскинули брови, а потом резко согнулись в поклонах, кажется, узнавая принцессу Адель. Мимо пронеслась стайка девушек с тазами в руках. Одна из них замерла, выронив тару и охнула, прижав руки ко рту.
— Миледи очнулась! — закричала она, падая на колени передо мной.
Если бы не Пифаль, которая даже бровью не повела, я бы кинулась поднимать незнакомку с пола.
— Миледи?
— Миледи очнулась! — сплетня уже понеслась дальше.
Вскоре загудел весь замок.
— Все очень переживали, — подбодрила меня камеристка, когда я отошла от первого шока. А женщина увлекла меня от лестницы в сторону очередного каменного коридора.
Только на этот раз правая стена практически отсутствовала. Вместо нее была лишь невысокая кладка камней понизу и широкие колонны, поддерживающие потолок. А все для того, чтобы прогуливающиеся могли наслаждаться близостью парковой зоны.
Часть обзора закрывали большие зеленые кусты, с шелестящими на ветру тонкими листьями. А дальше открывался вид на выложенные камешками аллеи и больше деревья с огромными кронами.
— Какая чудесная весть дошла до моих ушей! — голос раздался сбоку. Так близко, что обращались явно к нам.
Я обернулась первой и встретилась глазами с высоким мужчиной.
Молодой. Не больше двадцати пяти с первого взгляда. Черные слегка вьющиеся волосы прикрывали кончики ушей, в глубоких синих глазах плясали смешинки, а тонкие губы так и вовсе расплылись в улыбке, не скрывая радости незнакомца.
— Хотел убедиться в слухах лично, — добавил он, почтительно склонив голову. — Рад, что вы оправились от ужасной болезни, леди Этьен.
Леди Этьен?
Я непонимающе вскинула брови. Сколько тут вообще обращений к этой принцессе? Вроде же зовут Адель, фамилия — Флемур. Нет?
Воспользовавшись замешательством, незнакомец поймал мою руку и просто поцеловал тыльную часть ладони, ставя в очередной тупик.
— Позвольте представиться, леди Этьен, меня зовут Тамаш. Тамаш Монуа. Я верный друг и первый советник герцога Этьена. Вашего супруга.
Глава 3
Су… су… супруга?!
Как эта принцесса, в состоянии близком к коматозному, умудрилась выскочить замуж?!
У меня дернулся глаз.
Муж в мои планы совершенно не входил. В мои планы входил только какой-нибудь добрый старикашка-маг, который согласится отправить мою заблудшую душеньку в родное тело. А не вот это вот все.
— Понятно, — только и пробормотала я, планируя отделаться от этого Тамаша как можно скорее и возобновить свои поиски.
В этом замке должен быть хоть один маг. У короля Артура вон целый Мерлин был! Если верить легендам… Так что и здесь кто-то просто обязан обитать.
— Лорд Монуа, приносим свои извинения, — спасла меня от всего этого Пифаль, — но миледи еще нездоровится. Мы направляемся в парк. Лекарь советовал больше находиться на воздухе.
Я бросила удивленный взгляд на женщину. Лекарь такого точно не говорил.
— Конечно, — новый знакомый все еще держал мою руку в своей, — леди Этьен, вы не будете возражать моей компании?
— Я…
Буду. Ой как буду!
— Позволите?
Мужчина совершенно нагло перехватил мою руку и пропустил через свою так, что будто бы я сама взяла его под локоть. Пифаль больше ничего не сказала. Да и я не знала, как поступить.
Отказалась бы принцесса на моем месте от сопровождения со стороны советника своего мужа? Или нет? При условии, что пятнадцать лет для нее просто прошли мимо.
— Как вы себя сейчас чувствуете, леди Этьен? — любезно поинтересовался Тамаш, придерживая мои пальцы свободной рукой. — Ваше выздоровление встряхнет все королевство! Боги свидетели!
— Уже лучше, спасибо, — тщательно подбирая слова, пробормотала я. За спиной раздавались шаги Пифаль и это немного приободряло. Все же женщина не бросила меня на совсем уж незнакомца.
Если выбирать между этими двумя, то служанке я доверяла куда больше. Она излучала слишком искренние эмоции все то время, что пыталась меня образумить.
— Мне радостно это слышать, — лучезарно улыбнулся Тамаш. — Что еще сказал лекарь?
— Что мне еще стоит принимать настойки, — я пожала плечами, аккуратно рассматривая мужчину.
За маской красавчика, коим и оказался советник мужа несчастной Адель, мог скрываться кто угодно. Но у меня было мало вариантов для выбора. Потому решила рискнуть.
— Лорд Монуа, — с надеждой, что все сказала правильно, обратилась к нему, — но мне кажется, что один лекарь мне не поможет.
— Вот как? — удивленно вскинул он брови. Точеные смоляные брови! Не все девушки в наше время могут похвастаться такой формой! — Что натолкнуло вас на такую мысль, леди Этьен?
— Моя память, — нахмурившись и делая паузы между словами протянула я. — Она будто исчезла. Так ведь просто не бывает. И… я бы хотела обратиться за помощью. Может быть, есть какой-нибудь волшебник, готовый помочь мне с этим?
Я затаила дыхание. И мысленно скрестила пальчики.
Пожалуйста! Ну, пожалуйста! Пусть тут совершенно случайно окажется парочка умельцев. Если какой-то маг сможет восстановить утерянную память, то и с переселением души справиться должен!
— Хм-м-м, маг, который сможет возродить вашу память, — Тамаш придержал мою руку чуть сильнее, когда длинный коридор наконец закончился и мы свернули в начало большого парка.
Песни птиц с каждым нашим шагом становились все громче, а запах цветов — все ярче.
— Даже не знаю, что вам сказать, леди Этьен, — проговорил мужчина, когда мое сердце уже отплясывало канкан от стресса. — Возможно, ваш супруг сможет найти кого-то настолько могущественного. Может быть даже кого-то из Священного града.
Священный град?
Это словосочетание я слышала впервые. Но то, с каким придыханием произнес его мужчина, означало, что говорим мы о чем-то могущественном.
— Мне просто так неловко, что я практически ничего не помню. За столько-то лет. Не могло же мое состояние быть настолько плачевным, что ни одного воспоминания не сохранилось, — последней фразой я ступила на хрупкий лед, стараясь надавить на лорда Тамаша. В надежде, что он сейчас устыдится и достанет адрес ближайшего волшебника из рукава.
К слову, рукав этот был пришит к довольно необычному… пиджаку? Черный бархат, переплетение из толстых позолоченных шнурков с застежками на груди, несколько прямо вшитых в ткань желтых камешков. Если это что-то драгоценное, то я прямо сейчас готова добавлять в просьбы к чародею еще одну.
Пусть не только душу мою вернет, но и парочку таких камешков перекинет. Я и квартиру, наконец купить смогу, и долг родителям вернуть.
