— Забирай, вымогательница, — Эль, изогнувшись под немыслимым для смертного углом, вытащил из седельной сумки здоровенный кулек с честно экспроприированной у загипнотизированной его внешностью торговки на рынке спелой ягодой и с клыкастой улыбкой протянул его эльфийке. — А все же, Ди, что тебя тревожит?
— Подозрительно долгое отсутствие моих родственничков меня откровенно беспокоит, — честно призналась эльфиечка, с удовольствием лакомясь сочными ягодами и при этом являя собой весьма аппетитное зрелище. — По идее, мы столько наследили, что нас давно должны были перехватить!
— А вот это — не факт! — рассмеялся довольный беловолосый вампир, не сводя глаз с перепачканных вишневым соком губ напарницы. — Мы же порталами не пользуемся. Хотя, если честно, не в целях конспирации, а у нас просто координат нет. А вслепую нас может занести куда угодно. Так что по индивидуальным порталам нас не перехватишь, а следы наших развлечений они получают тогда, когда нас там уже нет.
— Верно, Эль, пока власти ущерб подсчитают, пока гневное письмо с требованием возмещения убытков нашим родителям настрочат и отправят, время уже уйдет, — Диана метко пульнула вишневую косточку в голову змеи, выползшей на дорогу и примеривающейся укусить заводного драка за ногу, — и мы будем уже далеко. Слушай, дядечка, а все-таки, от чего ты сбежал на этот раз?
— Кхм… понимаешь, мелкая, мои родители развели какую-то непонятную активность вокруг меня, — после продолжительной паузы решил наконец признаться своей спутнице вампир. — То, что я их достал своим поведением, это и троллю понятно. Ну, скучно мне в Гнезде, веришь? И вроде как они решили меня отправить с дипломатической миссией в Пустернию. С глаз долой. Только вот что-то мне слабо в это верится. Они же отлично понимают, что я туда не доеду. Сколько ко мне охранников ни приставляй. Если я из Гнезда легко сбегаю, то уж в пути… Значит, другую пакость задумали! Давай откровенность за откровенность, а ты чего из Леса свалить решила?
— Примерно по той же причине, — отвела глаза эльфийка, с сожалением доедая последнюю вишню и пряча пустой пакет в сумку, чтобы выкинуть на привале. — Как-то мама странно на меня смотрела. Таким оценивающим взглядом, что меня аж дрожь пробирать начала. Я сначала подумала, что прикидывает, не отдать ли меня замуж. Потом расслабилась. Я хоть и непонятно кто, но из правящей ветви. Просто так меня замуж кому попало не сбагришь. А подходящих для меня в мужья эльфов я ещё до Академии кого запугала, кого до печенок достала. Вот они честно признались, что лучше в ссылку, чем со мной к Священному дереву. В Академии еще полгода эти несчастные корпуса ремонтировать будут, я во взрывчатку антимаг добавила, придется теперь все вручную строить. И меры защиты в Лесу усилили, чтобы я не сбежала. Поэтому я решила не рисковать и податься как можно дальше от маминых фантазий.
— Еще пару недель присутствия наших прожорливых родственников в этом лесу, и кабаны у нас закончатся, — недовольно проворчал старший из братьев-вампиров, выцеливая молодого кабанчика из изрядно поредевшего стада. — Лиерэль, вы же эльфы! Вы должны травкой питаться! Ну, или нектаром каким. Фруктами! А вы мяса больше чем мы едите!
— Мяса пожалел для бедных и несчастных эльфиечек? — сама бедняжка в это время беззаботно растянулась рядом на травке и развлекалась выращиванием ягод на кустике земляники, которые сама же и поедала. — Не, не пойду за тебя замуж. А то и правда заставишь одними салатиками питаться. Ты вообще стрелять будешь? А то уйдет ведь наш ужин!
— Не уйдет, от меня ещё ни одна свинья не уходила! — свистнул арбалетный болт, впиваясь под левую лопатку кабанчика. — Так-с, мясо на ужин у нас есть. Должно на всех хватить. Теперь ещё бы овощей на гарнир. А вот это уже с вас, эльфийки!
— Опять дискриминация по расовому признаку, — Лиерэль одним кошачьим движением поднялась на ноги и доела последнюю выращенную ею земляничинку. — Ты, вампирище, сделал один выстрел, а нам с сестрой, высокородным эльфийкам, теперь часа полтора на вашем скудном огородике овощи выращивать из чахлой рассады! И где справедливость?!
— Где-то в сказках, — вампир заклинанием левитации поднял добычу в воздух и потянул следом за собой на воздушном аркане. — Идем ближе к дому, а то вдруг там новости про Элла и Диану появились. И мы вместо ужина понесемся на другой конец страны, этих горе-путешественников ловить! Вот же неугомонная парочка получилась! Чтоб им икалось весь вечер!
— Всё, мы их засекли! — довольным тоном произнес архивампир, растирая между пальцами магический вестник с донесением. — Они в городе Демойт, на постоялом дворе «Сизый пони». План прежний? Две группы захвата с антипортальными камнями окружают город, чтобы деточки опять не свалили в никуда, а наши пары — братья Элла и сестры Дианы телепортируются прямо в город.
— Как сглазил, остались без ужина, — обвиняюще проворчала Лиерэль, сердито сгружая на стол тазик со свежевыращенными овощами. — Антипорты группы поддержки только пусть активируют после того, как мы в городе будем. А то нас выкинет километров за пятьдесят от цивилизации…
— Включат по вашей команде, — снисходительно произнес старейшина эльфов, — подавая маговестником команду эльфийскому отряду срочно телепортироваться к городу Демойт и окружить его кольцом. — Всё, отбегались, беспредельщики! Тащите их сюда, будем с ними профилактические беседы вести. Хотя для них лучшая профилактика — это розги!
— И в угол их, на колени, на горох, — мечтательно предложил Райнерт, проверяя снаряжение — братик в драку не полезет, разумеется, но мало ли кто там ещё по дороге попадется. — Часа на два! А потом запереть в чулане на пару дней! И кормить только сухарями и водой!
— Их вдвоем в одном чулане? — ехидно уточнила Лиериэль. — После того, как они узнают о скорой свадьбе? Думаю, они будут не против. Ладно, кровожадный ты мой, скажи, мы идем одним телепортом или вы вампирским, а мы эльфийским?
— Одним, а то еще потеряетесь в городе, — принял решение Киар, рисуя знак перехода. — Всё, меньше слов, и больше дела. Пока они опять куда-нибудь не смылись. А то эти могут, с их-то криминальными талантами. И да, оставшиеся, без нас всё не съедайте, мы голодными вернемся!
— А вот и твои родственнички! — Элл ощутил возмущение магического поля. — И не одни, вместе с моими. Ди, ты прямо сглазила! За что будешь лишена вишни, черешни и возможности услышать свежий анекдот про вампира и налогового инспектора… Ага, точно! Только налоговики в отличие от нас высасывают всю кровь до конца… Эй, малявка, я еще разберусь с тобой, где ты нахваталась таких знаний! Быстренько собираем вещи и уходим! Минут двадцать у нас есть.
— Ага, легко запугивать маленьких и беззащитных, — Дианэль бросила на стол пару золотых монеток. — Вот же пиявки, а не родственники! Даже поесть спокойно не дали! И еще ты туда же, вампиреныш! Кстати, что с драками делать будем? Есть у меня подозрение, что все выходы из города перекрыты.
— Драков оставляем на попечении хозяина, на неделю, — Элл подозвал трактирщика и быстро отсыпал ему полдесятка монет, нажитых неправедным путем в Лиэнте. — Всё, уходим. Ди, ты приближение своих сестер чувствуешь?
— Поскольку постольку, но они уже где-то рядом, — Диана быстрым шагом шла следом за торопящимся вампиром. — Были бы мы в лесу, тогда бы точно определила. Как я понимаю, порталы нам перекрыли. Ну и куда ныкаться будем?
— Сначала побегаем с ними по городу наперегонки, — Эллиан довольно усмехнулся, предвкушая очередную пакость братьям. — А потом… Есть у меня одна идейка. Знаю я в этом городе одно местечко, где нас точно не достанут! Давай-ка, иди ко мне на руки.
— Совсем обалдел, клыкастик?! — возмутилась Дианэль и на всякий случай отстала от Элла на пару шагов. — Еще чего не хватало! Обойдешься!
— Диана, не дури! — вампир скинул плащ и закутал в него эльфийку. — С твоими сестрами ещё и мои братья. А если ты забыла, то мы, высшие вампиры, крылатые. И у нас, если ты будешь передвигаться пешком, совсем не останется шансов скрыться. А так сейчас полетаем по городу!
