могло превратить длинноносую женщину, смотрящую из зеркальной глубины, в красавицу. Тяжело вздохнула.
Камилла не испытывала иллюзий по поводу своей внешности, но сейчас ей захотелось выглядеть привлекательно.
Все из-за молодого коменданта. Почему-то при взгляде на него сердце начинало биться быстрее.
А ведь он наверняка беден… шальная мысль закралась в голову, ведь предложи Камилла все преимущества брака с богатой вдовой… леди Клайв гневно тряхнула головой. Да что она себе позволяет! Ради Оуэна, ради себя, да и ради самого капитана Аддерли ей не следует думать об этом.
Голова закружилась. Камилла вдруг явственно увидела Фрэнка Аддерли, снимающего мундир в спальне Клайв-холла. Ощутила крепкие руки, обнимающие ее за плечи, губы, скользящие по ее губам. Тело напряглось, а низ живота свело судорогой.
Робкий стук в дверь прервал крамольные мысли. Все еще дрожа, Камилла отодвинула засов. Горничная, дородная женщина, по всей видимости, жена хозяина постоялого двора, прошла в комнату и деловито осведомилось, чего госпожа желает.
Больше всего Камилле хотелось сказать, что она желает капитана Аддерли, и посмотреть, как вытянется лицо вошедшей, но леди Клайв сдержалась. Вместо этого она попросила помочь ей снять платье и принести ужин в комнату.
– Миледи к нам надолго? – как и всех в гарнизоне, хозяйку распирало от любопытства, что знатная леди делает в такой глуши.
Леди Клайв нахмурилась, стандартная фраза: «это не ваше дело, любезная!» готова была сорваться с губ, но в самую последнюю минуту Камилла прикусила язык. Жена хозяина наверняка знала многое о гарнизоне… и о капитане Аддерли.
– Это зависит не от меня, – Камилла осторожно подбирала слова, чтобы не выдать интерес.
– А от кого же? Или лорд Клайв приедет позже?
– Лорд Клайв умер два года назад, – как обычно, при упоминании об Оуэне, Камилла сказала это очень сухо.
Многие за глаза упрекали ее в безразличии, но правда была в том, что иначе она просто не могла говорить о смерти Оуэна.
– Иди ты! – всплеснула руками женщина. – В смысле, миледи, мои соболезнования. Наверное, тяжко живется одной?
Леди Клайв повела плечами, давая понять, что случайную горничную ее одиночество не касается, но та не унималась.
– И за слугами следить надобно, и хозяйство, поди, немалое! А еще ж ночи есть…
– А что ночи? – не поняла Камилла.
– Так ведь это, ночью-то мужик особливо надобен. Детки к тому же… откуда их взять, коли мужика рядом нет?
– О… – только и смогла сказать Камилла в ответ на эту тираду.
Это было воспринято, как заинтересованность, и служанка продолжила:
– Вот у меня… казалось, днем набегаешься, принеси-подай, дети к тому же, хорошо: старшАя, дочка, за малышней следит. А вечером ляжешь в кровать, а там…
– Спасибо. Я поняла! – Камилла с трудом выставила словоохотливую хозяйку гостиницы, намеревавшуюся в красках рассказать о постельных забавах с мужем.
Закрыла дверь и прошлась по комнате. Голос женщины все еще эхом раздавался в голове.
Интересно, каково это спать в одной постели с мужчиной?
После замужества у леди Клайв была собственная спальня, да и Оуэн…
Она медленно провела руками по шее вниз, обвела пальцами небольшую грудь, представляя, что ее касается Фрэнк Аддерли…
Судорожный вздох вырвался из полураскрытых губ. Взгляд упал на зеркало. Оттуда на нее смотрела худая растрепанная женщина с длинным носом и упрямо выставленным вперед подбородком. Не самая привлекательная внешность.
Горько усмехнувшись, леди Клайв легла в холодную постель.
Часть 4
Всю ночь Фрэнк проворочался в своей кровати. Мысли то и дело возвращались к прибывшим магам. Вернее, к их спутнице, Леди Клайв. Невысокая, худощавая, ее нельзя было назвать красавицей, если бы не выразительные глаза и лукавая улыбка, которая оживляла лицо, делая молодую женщину весьма привлекательной.
Когда леди Клайв улыбнулась при первой встрече, Фрэнк с трудом подавил в себе желание обнять ее и поцеловать.
А потом в крепости! Она шутила, точно заигрывала с ним. Фиона так никогда не делала.
Впервые воспоминание о Фионе не причинило боли. Фрэнк нахмурился, а потом решительно встал и, чтобы хоть как-то занять бессонные ночные часы, отправился проверять посты.
Ноги сами принесли его к постоялому двору. Заходить Фрэнк не стал, замер у невысокого забора, вглядываясь в окна второго этажа. Темные, закрытые выцветшими портьерами, они казались провалами на стенах здания.
Одна из занавесок колыхнулась. Показалось, что там кто-то притаился. Капитан Аддерли шагнул впереди всмотрелся. Ничего.
Понимая, что уйти теперь будет глупо, Фрэнк пересек улицу и вошел в ворота. В сам кабак заходить не стал. Судя по крикам и музыке, веселье было во всю, а комендант не хотел привлекать к себе внимание.
Обойдя здание, капитан открыл дверь черного хода. Благо, кольцо-печатка, полученное как символ власти, позволяло войти в любое помещение Северной крепости.
Используя его сейчас, Фрэнк почувствовал стыд, но какая-то неведомая раньше сила упорно вела капитана вверх, на второй этаж.
Он поднялся и замер: одна из дверей была приоткрыта. Накинув на плечи плащ, леди Клайв стояла на пороге.
Огонек свечи, которую она держала в руке, подрагивал, тени скользили по стене, придавая нереальность происходящему.
Полутьма сгладила угловатость женской фигуры, сделав ее хрупкой и почти невесомой. Фрэнк заметил, что леди Клайв стоит босиком… Пол был холодный и женщина поджала аккуратные маленькие пальчики на ногах. В голове зашумело. Захотелось кинуться к ней, подхватить на руки, осыпать поцелуями… Тяжело дыша, будто бы он несколько раз оббежал крепость, Фрэнк прислонился плечом к стене.
– Капитан? – в мелодичном голосе слышалась растерянность. – Вы здесь…
Она не спрашивала, а всего лишь констатировала факт, удивленная, что он все-таки пришел.
– Да, я… – Фрэнк сделал шаг вперед.
Он двинулся так стремительно, что Камилла вздрогнула. Свеча выпала из рук, ударилась о каменный пол и погасла.
Они одновременно наклонились за ней. Их пальцы соприкоснулись и переплелись. В голове зашумело, не отрывая взгляда от лица женщины, капитан медленно выпрямился, обнял Камиллу за талию, притягивая к себе. От
