Но я не сдавалась, не опускала защиту, подпитывая ее магией, и атаковала соперников боевыми молниями. Моя истинная магия была сильней демонического темного дара, в этом я уже не раз убеждалась. И сейчас мои боевые разряды, выпущенные даже не в полную силу, разрывали подчистую щиты демонов Охранного патруля.
В пылу сражения один из демонов, тот, который в самом начале именем Повелителя хотел меня задержать, накинулся на меня сзади, сбивая с ног. Я упала на песок, больно ударившись подбородком. Демон скрутил мне руки за спиной, удерживая в лежачем положении. Я от досады скрипнула зубами, но принимать поражение не собиралась. С силой перевернувшись на бок, я ударила его коленом в живот, скидывая с себя.
Мои руки стали свободны, и я уже собиралась вступить в бой, но тут кто-то из защитников сорвал с моей шеи кулон-полумесяц. И все закончилось.
Демоны застыли, почувствовав исходившие от меня демонические вибрации. В Хароме, на исторической территории демонов, они ощущались особенно остро.
— Она полудемон! — крикнул демон, который несколько секунд назад заламывал мне руки. — Несовершеннолетняя! Прекратить атаку!
Его приказ был ни к чему, так как все и так уже это поняли и погасили боевые снаряды.
Вот сейчас возникнут неудобные вопросы, почему я скрыла, что полудемон, ведь мне достаточно было только сорвать кулон-артефакт, и они не стали бы со мной сражаться. А потом меня, как полудемона-сироту, запрут в какую-нибудь Академию, где я буду обучаться до совершеннолетия тому, что и так уже знаю и умею. Отлично! Видимо, этот день просто не мог закончиться иначе! Обязательно нужно было, чтобы я потеряла сразу и возлюбленного, и работу, и свою родную Веланию!
Но не успела я об этом подумать, как почувствовала сверхмощные демонические вибрации. Тот, от кого они исходили, точно был сильнее всех ранее известных мне демонов и полудемонов вместе взятых.
— Повелитель Шелиак! — раздалось вокруг, и демоны опустились на одно колено.
Ничего не понимая, я наконец-таки поднялась с песка, оглянулась и увидела Повелителя Подземного царства собственной персоной. Это был молодой мужчина, которому не дашь больше двадцати пяти лет, высокий, темноволосый, крепкого, спортивного телосложения, и очень красивый, прям дьявольски. Демоны практически бессмертны и не стареют, поэтому Повелитель в свои шестьдесят с лишним выглядел ненамного старше семнадцатилетней меня.
Он стоял рядом и, не отрываясь, смотрел мне в глаза, а во взгляде читался целый спектр эмоций, от радости и облегчения до тревоги и сомнения.
Я никогда раньше не видела Повелителя Шелиака, но представляла демона, одно имя которого ввергало все Подземное царство в ужас, несколько иначе. Более бесчувственным, и уж точно никак не ожидала прочесть в его взгляде тревогу. С чего бы этому мужчине, стоявшему передо мной, от которого веяло огромной силой и опасностью, о чем-то тревожиться?
— Неужели это правда ты, — глухо сказал Шелиак и сделал шаг ко мне, беря за руку. — Как же долго я искал тебя.
Такого приветствия от Повелителя Харома я точно не ожидала, и слегка опешила. Да, я весьма неплохой страж Отдела Магического правопорядка Велании, но не настолько выдающаяся личность, чтобы меня искал сам Повелитель Подземного царства.
— Вы точно меня ни с кем не путаете? — неуверенно спросила я.
— Однозначно, — мягко улыбнулся мне Шелиак. — Как тебя зовут?
Деваться некуда. Одно дело вступить в бой с демонами Охранного патруля, от которых у меня еще были шансы сбежать, не выдавав себя, и совсем другое — скрывать свою личность от Повелителя Харома. Это совершено точно ничем хорошим для меня бы не закончилось.
— Эвелина, — сквозь зубы ответила я.
Пока Шелиак, не мигая, смотрел на меня, я вырвала свою цепочку с кулоном-артефактом из руки демона, все еще стоящего на коленях, опустив голову. По крайней мере, сохраню единственную вещь от матери. По правилам этикета, я, как полудемон, тоже должна была так поприветствовать венценосного демона, поскольку он являлся и моим Повелителем. Но момент был упущен, и, кажется, Шелиак не заметил с моей стороны грубого нарушения этикета.
— Значит, Эвелина, — тихо сказал Шелиак, растягивая мое имя, как бы проверяя, как оно звучит. — Нам надо поговорить, я должен многое тебе рассказать, — затем он повернулся к демонам и заговорил громким стальным голосом, оправдывая свою репутацию устрашающего демона. — Эта девушка мой почетный гость, и имеет право появляться в любой части Подземного царства с этой минуты и на всю жизнь. Запомните ее и больше никогда не препятствуйте ее перемещениям. Любой, кто посмеет применить к ней физическую или магическую силу, будет уничтожен.
Мне все больше это не нравилось. И ситуация настораживала с каждой секундой все сильнее. С какой это стати Повелитель Шелиак одаривает какого-то несовершеннолетнего полудемона такой милостью? Да и какие у нас с Повелителем могут быть общие темы для разговора? Уж не собирается ли он сделать меня своей любовницей? Мысли крутились у меня в голове, как в калейдоскопе.
— Мой Повелитель, — один из демонов, тот, который в самом начале объявил, что я задержана, сделал шаг к Шелиаку, а затем снова преклонил колено под пронзительно холодным взглядом правителя. — Позвольте объяснить, мы атаковали девушку, поскольку признали в ней магичку, которая оказала сопротивление. Она носила артефакт, скрывавший ее демоническую сущность. И…
— Молчать! — от Повелителя исходили вибрации силы, от которых демоны припали к песку, практически распластавшись на нем. Я тоже чувствовала их, но они никак не подействовали на меня, я продолжила стоять и испытывать только шок от происходящего. Распластаться на песке перед Шалиаком совсем не тянуло. А вот остальные демоны не могли противостоять его силе. Интересно, почему на меня не действуют вибрации главного демона Подземного царства? Очень странно.
— Я одного не могу понять, — продолжил Повелитель, — как это высшие демоны, состоящие в рядах Охранного патруля Харома, не смогли справиться с одной девушкой-полудемоном, у которой еще не проснулся темный дар?! Ей всего семнадцать лет, и она раскидала лучших демонов Подземного царства как человеческих подростков! Как вы можете это объяснить?
Оказывается, Повелитель еще и знает мой возраст. Становится все интереснее. Может, он еще и моего отца-демона знает, надо будет спросить, если представится такая возможность.
Демоны, к которым обращался Шелиак, побледнели и еще больше постарались распластаться на песке. Один из них ответил:
— Она обладает сильной магией, мой Повелитель. Мы недооценили ее, решив, что она ранена и неспособна на серьезное противостояние. При этом девушка попала сюда при странных обстоятельствах. Мы не смоли засечь ни ее портал, ни артефакт, с помощью которого она переместилась, но сигналки сработали на магический выброс, связанный с разрывом лигаре с демоном…
Вот, оказывается, как они меня засекли. Чертова магическая связь избранных и тут подставила. Конечно, после разрыва остались остаточные магические следы магии Кауса, которые могут засечь сигналки демонов. Я не успела исцелить себя, поэтому и не скрыла эти магические отпечатки. Ну, ничего, как только меня оставят в покое, я исправлю эту ситуацию.
— Вас это больше не касается! Свободны! — громыхнул Шелиак, и его подчиненные тут же исчезли.
— Пошли, — сказал Шелиак, повернувшись ко мне, при этом его взгляд снова потеплел и улыбка преобразила его лицо, сделав его очень красивым. — У тебя наверняка ко мне много вопросов.
С этими словами он протянул мне руку, и я приняла ее. Что еще мне оставалось? Когда правитель Подземного царства хочет поговорить, глупо ему в этом отказывать. Но если он решит сделать меня своей любовницей, пусть пеняет на себя. Так просто я не сдамся. Но что-то мне подсказывало, что как женщина я его совершенно не привлекаю. Ладно, в любом случае мне интересно, что такого хочет рассказать сам Повелитель Харома, и почему он искал именно меня.
