В ушах звучала музыка, которую мог уловить только тонкий слух вампира, и то если будет стоять рядом. Причем музыка играла только в одном из наушников, так что застать вампиршу врасплох было бы крайне трудно. Спустя несколько поворотов по коридору, и немногочисленных минут затраченных на передвижение, Айда стояла перед высокими дверьми с гербом клана, за которыми скрывалось то, что кардинально изменит саму суть ее вечности. Толкнув дверь она прошла в погруженный во тьму зал, казалось ее тут совсем не ждут. Но стоило дверям за ее спиной захлопнуться, как на стенах вспыхнули факелы, осветив помещение игрой своего пламени. Айда в зале была не одна. Перед ней стоял молодой белокурый мужчина одетый в черное. Он был выше ее почти на голову, довольно подтянутого телосложения. Была в нем какая-то спокойная грациозность и стать, чувствовалась, что под этой оболочкой скрывается что-то сильное, всепоглощающее, даже не смотря на то, что на его лице не было ни следа эмоций, а его глаза были закрыты. Завершал этот холодный образ блеск металла боевой косы за его спиной.
Бегло осмотревшись, среди множества незнакомых лиц, пристальными взглядами изучающих Аидел, и предвкушавших интересный бой, Айда быстро нашла свою подругу. Затем ее взгляд скользнул по игривой улыбке Максимилиана, главы клана, восседающего в вальяжной позе на троне в глубине зала. Рядом с ним, на таком же троне сидела очаровательная рыжеволосая вампирша — Тэм, его жена и правая рука.
Когда вспыхнули последние факелы, жнец, все еще держа косу за спиной и придерживая её с двух сторон, улыбнулся одними уголками губ.
— Не плохой выбор.
Промолвил он еле слышным голосом, одобряя музыкальное сопровождение, что играло у Айды в наушниках (AKADO- DARKSIDE). Вместо ответа в ее темных глазах, отражающих блеск огня факелов, мелькнуло что-то напоминающее жажду, взгляд стал еще холоднее, но он этого не видел, так как стоял, все еще не открыв глаз.
— Хм… Может тогда потанцуем?
Ее голос был таким же тихим, как и его, окутывая их двоих словно шелком. Айда еще не закончила говорить, а ее клинки уже блеснули своей сталью в огненном свете факелов. Он же стоял, совершенно не двигаясь, лишь одобряюще кивнув головой. И глаза его были по-прежнему закрыты, лишая возможности понять — на слух он воспринимает ее, или же действительно видит противника. "Тогда начнем", мелькнуло в ее голове.
В следующее мгновенье Аидел сделала несколько крутых сальто в сторону, увеличивая расстояние между ними. Затем резкий мощный толчок и вот она уже летит над противником, готовая не только напасть, но и отразить удар. А жнец даже не поднял головы. Только едва уловимое, даже для глаз вампира, движение на пару сантиметров назад и в следующий миг удар пяткой по приподнятой над полом косой, отправляя ее резко вверх, плоская сталь лезвия возникла в сантиметре перед Айдой, за доли секунд до того как она оказалась бы в этом месте. Среагировав на движение косы вампирша сделала в воздухе кувырок и грациозно оттолкнулась носками от возникшего перед ней древка, что позволило сделать сальто назад и приземлиться в нижней боевой позиции на расстоянии удара ноги перед противником. В тот момент, когда Айда приземлилась, уходя от подножки жнец грациозно повернулся к ней боком и резко выбросил косу вперед, тем самым целя лезвием ей в затылок. Новый резкий рывок в сторону, а лезвие косы уже неслось стремительным движением с целью отрубить противнице голову и одновременно дать хозяину, столь мощного оружия, возможность отойти на достаточное расстояние. Айда же резко пригнувшись, вовремя поймала лезвие косы перекрещиванием своих клинков, и сделала грациозный прыжок-колесо через нее, а в последний момент выкинула косу от себя с такой силой, что та полетела по дуге за голову хозяину. Лезвие почти достигло цели во время отскока. Почти. Но, жнец отклонил голову будто повторяя движения лезвия, и то, как могло показаться со стороны, попросту огибало его черты, не касаясь его самого. Остановившись на расстоянии около десяти шагов от Айды, он сменил стойку, перехватив косу правой рукой у самого лезвия и держа древком над землёй в паре сантиметров.
— Медлишь.
Произнес он совершенно спокойно, даже с какой-то холодной ухмылкой на лице.
— Просто растягиваю удовольствие. Куда торопиться?
Произнесла она с той же ухмылкой в голосе. Айда подбросила клинки и перекинула их из одной руки в другую, тем самым поменяв их местами. А затем крутанула их, вращая кистями. На что соперник лишь вздохнул, оставаясь в том же положении.
— Хм… рад если это так…
Айда оттолкнулась от пола и сделала прыжок вперед и вверх, но это движение было лишь для отвода глаз. Резкое движение вниз, крутой разворот и вот она уже проносится мимо жнеца. Лезвие одного из ее клинков по касательной прошло по лезвию косы. А на его лице не было ни тени эмоций. Он, словно ждал этого, словно знал наперед все, что она сделает. На удивление Айды, глаза жнеца по-прежнему были закрыты. Но она знала, что он чувствует на себе её взгляд. Он же, молниеносно опустил древко косы, тем самым ставя ей подсечку и одновременно сводя на нет дальнейшее передвижение. Как только она оказалась просто летящей в воздухе, а не совершающей манёвр, что был до этого, разворачиваясь на месте, держа косу в одной руке, разворотом в обратную сторону, он ногой угодил ей в живот. Вампирша почувствовала сильный удар, где-то внутри даже хрустнула кость, которая тут же начала срастаться. Но этого было не достаточно что бы выбить Айду из равновесия. Легкий наклон тела и полет от удара превратился в маневр сальто назад. Она по-прежнему была спокойна и хладнокровна. Эмоций не должно быть в бою, они затуманивают разум. Лишь полное спокойствие дает возможность просчитать соперника. Выходя из сальто, Айда молниеносно ринулась в атаку, уходя по дуге от полета лезвия косы, она попыталась укоротить ее древко, тем самым нарушив ее баланс, и заставить противника взять ее в другое место для легкости манипулирования. Но в момент удара Айда услышала лязг и увидела сноп искр, посыпавшихся от удара клинка по древку.
— Сталь падших.
Произнес он с улыбкой, наконец-таки открыв, чарующие холодные серые глаза, взгляд которых проникал прямо в суть самых скрытых и тайных желаний. И тут же совершил, следующий за словами, удар коленом в лицо, одновременно защищаясь от клинка косой. Айда почти успела отвернуть голову, не хватило доли миллиметров, что бы полностью отклониться от удара. Но и этого было достаточно для того что бы удар прошел по касательной лишь слегка разбив губу, задавая направление полета тела и давая время просчитать дальнейшие действия. Но даже не смотря на это Айда чувствовала прилив сил. Для нее бой был словно танец двух фигур. Точные удары соперника и грация ее собственных движений, со стороны смотрелись как единое целое. Скорость все увеличивалась, и если бы бой видел человек, то он бы не смог разглядеть ничего. Лязг металла, искры то и дело осыпающиеся от столкновения косы с клинками. Удар — уворот, атака — блок. Айда продолжала неистово атаковать не чувствуя усталости, совершенно забыв о том что они не одни и на них смотрят добрая сотня глаз. Лишь легкий привкус металла на губах и запах крови. В пылу атак она и не заметила как коса рассекла ее платье в нескольких местах на плечах и грудной клетке, как и не замечала того, что под этими разрезами кровоточили несколько не очень глубоких ран. Видимо поэтому она и продолжала бой как ни в чем не бывало. Никто не знал, что девушке было все ровно, что в бою ее душа пела, что лишь на грани смерти, смотря ей в лицо Айда чувствовала себя свободной. Пара двигалась по всему залу, но при этом, не уничтожая ничего вокруг себя, используя мебель лишь для толчков, прыжков, опоры. Противник был явно сильнее, и казалось, точно знал все ее удары наперед. Поэтому в конце концов Айда решила использовать тактику «противоположности». Ей она обучалась у темных ассасинов. Начиная по тактике один удар, он перед самым завершением переходил в другой, причем две руки двигались абсолютно отдельно друг от друга, словно бьются два разных человека. Эта техника была сложна в исполнении и требовала не только сосредоточения и внутреннего спокойствия, но и огромного мастерства. Не смотря на всю силу обрушившейся на него атаки, жнец не спешно отходил назад, умудряясь держать косу одной рукой, но манипулировать ею будто он держал её двумя. То, вынуждая клинки, цепляться друг с другом, то, бить в одну точку в древке косы. Выждав нужного момента, он очень тихо, почти одними губами, с легкой улыбкой проговорил.
