— А-а-а, это? — выслушав сбивчивый рассказ перепуганной подруги, отозвалась едва проснувшаяся Авайя. — Так это твоя душа была. Я-то с детства умею вся в неё переноситься сознанием, отсюда и сны особые. Если сразу так сделать, то совсем и не страшно. Но наставник говорит, что не всем это удается, только людям с особым даром. Да, именно людям. У оборотней зверь ни за что не допустит отделения душа и управления ею.
— Ох, хорошо, что я просто артефактор! — искренне воскликнула почти успокоившаяся Дарайя, решившая больше не экспериментировать.
Но ещё какое-то время подобные сны врывались в спокойные будни, заставляя бешено колотиться сердце, хрипеть с ужасом и просыпаться в холодном поту. Обеспокоенная Авайя посоветовалась с Мерлинатом и подсунула подруге на заучивание какой-то странный ритмический текст, немного похожий на стихи. Странно, но стоило его произнести мысленно в “неправильном сне”, как тот развеивался, даже не успев толком напугать. Вскоре девушка стала произносить спасительный текст перед сном, что удивительным образом как будто отпугивало те сны.
— Этим ты укрепляешь свою душу в теле, не давая ей отделиться, — объяснила удовлетворенная результатом Авайя, продолжавшая свои пугающие практики.
Глава 4
Как это ни удивительно, но Авайя со своими пугающими способностями и жуткими практиками оставалась смешливой и энергичной девчонкой. Ну да, если большинству первокурсников было по семнадцать-восемнадцать лет, а некоторым и больше, то шестнадцатилетней была только она. Поэтому к малышке и относились многие, как младшей сестрёнке, перенося часть этой ненавязчивой заботы и на её подругу.
Однако, уже через пару месяцев девушки обнаружили, что чем-то раздражают одну красотку с алхимического факультета, с которой они пересекались на общих занятиях. Та постоянно вертелась рядом с самыми богатыми парнями и вскоре переехала из кампуса в небольшой домик неподалёку. По слухам, это отдельное жилище снял для неё один из поклонников, пользуясь особой благосклонностью красавицы. Ещё говорили, что Рончейя Вантерим, так звали описываемую девушку, обладая воздушной магией, очень надеялась попасть на факультет ментальной магии, где учились почему-то юноши и девушки из самых известных семейств. Ну, девушки-менталисты не каждый год поступали. На всех шести курсах редко было больше двух-трёх особ женского пола. Возможно, специфика дальнейшей деятельности заставляла выбирать другие факультеты, да и семья давила.
Девушке-менталисту потом замуж выйти будет сложно, не всякий мужчина решится обзавестись такой опасной женой. Что показывает нам, насколько смелые в целом женщины, готовые выйти замуж почти за кого угодно. Ну ладно, реабилитируем мужчин, тут играет роль не их гипотетическая трусливость, а скорее разумность. Девушки же, поддавшись сердечному порыву, частенько забывают о наличии разума. Хммм… Хотя некоторые вполне разумно выбирают в мужья менталиста, рассудив, что положение в обществе и перспективы появления таких же одаренных отпрысков вполне окупают некоторые опасности. Забывая, что выбранный в мужья особенный маг быстро считывает подобные побуждения.
В общем, получше узнав о проблемах девушек-менталистов, Рончейя, которую чаще называли Рони, успокоилась и порадовалась выбранной специальности. Алхимия — вполне приличное и солидное занятие, не мешающее личной жизни. И ведь нельзя сказать, чтобы девушка, окруженная мужским вниманием, пренебрегала учёбой. Бывали тут и такие, после первого же курса выскочившие замуж и покинувшие Академию. Но Рони, то ли не получившая предложения от устраивавшего её по всем параметрам мужчины, то ли пытавшаяся поймать рыбку покрупнее, старалась учиться хорошо, чтобы не вылететь из учебного заведения, привлекавшего весьма перспективных юношей.
Возможно, один из списка подобных юношей когда-то обратил внимание не на яркую Рончейю, которую издалека видно по рыжим локонам и вычурным шляпкам, а на одну из скромных подруг-лурбиек. Возможно, тот мужчина даже высказался по этому поводу, приводя в пример достойное поведение девушек… Но Рони видеть не могла эту парочку, чтобы не передернуться внутренне. Вот и цеплялась к ним, пытаясь уколоть. И ведь самое обидное, что те даже не реагировали практически. Просто пожимали плечами и переглядывались с улыбками, обращая этим тщательно подобранные остроты против самой Рони, которая к концу первого курса наконец выбрала новую тактику — стала делать вид, что вообще не замечает этих ничтожеств. Досадно, но и это их не задевало. Зато позволяло демонстрировать собственное превосходство, подкрепленное свитой влюбленных первокурсников и дорогими нарядами…
Но и наряды тут, в Академии, не особо продемонстрируешь, приходится носить на занятия мантии, украшенные нашивками, по количеству которых сразу можно определить курс. Рони просто бесило, что на алхимическом факультете цвет оказался жёлтый, что при её рыжей шевелюре смотрелось не так элегантно, как ей бы хотелось. Тот же белый, положенный менталистам, был бы гораздо лучше. Что уж говорить о зелёном, в котором щеголяли целители. Но даже ради подходящего цвета девушка не была готова прикасаться ко всяким болезным. На боевой магии такой изящной красавице точно делать нечего, хотя там столько ярких парней… Но что этим обладателям красных мантий мешает ухаживать за девушками с других факультетов? Правильно! Ничто им не мешает, в свите Рони и этих хватает. Поначалу, когда она только начинала цеплять двух лурбиек, одной из тем был цвет их мантий. Артефакторы традиционно носили чёрный, а для нового факультета теоретической магии сперва думали выбрать фиолетовый, но ассоциации с жрецами, призываемыми для проведения казней, были слишком явными, поэтому остановились на индиго. Глубокий, густой и насыщенный, синий цвет очень шёл брюнетке Авайе, что выводило Рони из себя, заставляя якобы брезгливо цедить что-то про тёмные наряды, выделявшиеся на фоне ярких мантий других факультетов. Но и эта колючка не задевала подружек.
Продержавшись практически до конца первого курса, заставляя себя молчать и как бы не видеть раздражители, Рони всё-таки сорвалась за неделю до экзаменов. Ещё немного, и все разъехались бы на каникулы, а там, глядишь, и прошло бы… Но не получилось.
— Скоро некоторые уедут в свою Лурбию, — довольно громко заметила своей свите красотка. — Это тут они себя ведут прилично, но мы-то знаем, какие там нравы…
Дарайя побледнела от незаслуженного обвинения, но смолчала, предпочитая не уподобляться этой неприятной женщине, даже дёрнула за руку полыхнувшую глазами Авайю, пытаясь удержать её от перепалки.
— А некоторым и в Лурбию незачем ехать, они и тут особой нравственностью себя не утруждают! — всё-таки вспылила та. — И так все знают, за какие особенные заслуги барышни себе домик в городе получили. И от кого.
Наступившая тишина не могла никого обмануть, спокойствием и не пахло, намечался грандиозный скандал… Но вошедший в аудиторию преподаватель, сам не зная того, предотвратил безобразную женскую драку, которую уже собиралась затеять Рони, наплевав на тщательно выстроенный образ изящной дамы. В этот момент она была готова вспомнить те задворки своего городка на границе с Нербией, где прошло её детство и ранняя юность. Уже тогда она поняла, что нужно выбираться наверх, карабкаясь по мужским коленям, умудрившись у одного заезжего купца добыть сумму для первого года обучения в Академии. Да и этот год она не терялась, первый ухажер, хоть и не собирался заводить с ней серьезные отношения, но купил миленький домик, позволив этим наплевать на правила проживания в кампусе. Второй оплатил ещё пару лет обучения. Всё было просто замечательно, если б не эти две…
В общем, даже экзамены и связанная с ними нервотрёпка не смогли перебить мерзкий привкус, появившийся во время той перепалки, когда Рони услышала о себе правду, что было особенно неприятно. Правда — она такая, просто так не отделаешься и не забудешь. А девушка и не собиралась забывать, она решила выжидать, чтобы ударить как можно чувтствительнее, когда подвернётся удобный случай. Почему ей одной должно быть больно? Да, Рони давно призналась сама себе, что тот способ пробиться в люди, который она выбрала, всячески стараясь убедить себя, что это нормальный для людей с мозгами и без лишних детских фантазий вариант, многие не одобряют. Даже она сама иногда чувствовала себя грязной, почти ненавидела. Но быстро отбрасывала ненужные эмоции, сосредоточившись на цели. А целью было удачное замужество, лучше где-нибудь за границей, чтобы ушлая родня не пыталась наложить свои ручонки на добытое с таким трудом состояние. Вот ведь, даже каникулы придется провести здесь, не ехать же к маме, у которой уже седьмой ребенок родился от пятого мужа. А эти две дурочки домой поедут, Рони слышала, как они договаривались в гости друг к другу съездить летом…
