меня к себе. Наши лица находились в опасной близости. А наши грудные клетки синхронно качались от частого дыхания, ударяясь друг о друга. — Я забираю тебя в свой мир, — сказал, как отрезал, огорошив новостью о каком-то несуществующем мире.
— Эй! Я не вещь, чтобы меня забирать. Пусти же меня, — брыкаясь в его объятиях, я чувствовала силу мужчины. Он даже не шелохнулся, когда я зарядила ногой ему по коленке. Лишь оскалился белоснежной улыбкой, оголяя клыки, явно несоразмерные с нормальными человеческими. Паника во мне нарастала с каждой секундой. А потом… потом я вообще дар речи потеряла, когда из-за его спины появились два огромный серых крыла.
— Ты — моя жена, Дарина.
Что?!
Роланд
Что это за мир такой?
Ступая через портал, который для меня открыл Айсор, я осторожно перешагнул через полотно магии. Осведомившись, что опасности по близости нет, обернулся к слуге и отдал приказ:
— В Зазеркалье ни одна душа не должна знать, что я приведу в наш дом землянку-ведьму, — прозвучало крайне угрожающе. Айсор кивнул, а потом протянул коробочку, в которой несколько минут назад еще лежало кольцо, а теперь я должен его найти.
— Владыка, всё останется в тайне.
— Как тут неприятно пахнет, — я повел носом, стараясь приспособиться к земной жизни. Огляделся по сторонам: странный не то переулок, не то тупик с большими контейнерами, полных как раз-таки зловонным содержимым.
— Роланд, вы просто попали на задний двор, куда обычно люди выносят свой мусор, — Айсор едва сдерживал ухмылку. Искоса бросив на него свой недовольный взгляд, я выдохнул. Деваться все равно было не куда. Надо сыскать ведьму и забрать в свой мир. А там по ходу дела уже разберусь, что с ней делать. — Будьте осторожны, господин, — предупредил Айсор, а потом слуга щелкнул пальцами и портал мгновенно закрылся, оставляя после себя лишь искры.
— Да-да, — уже в пустоту пробурчал я.
Так, где мой миррорфон? Порывшись в кармане плаща, я вынул вещицу и по голосовому набору в программе определил свое местоположение. Девица, которую я искал, находилась в нескольких кварталах от меня. Черт, неужели артефакт не ошибался!? Некоторое волнение все-таки присутствовало во мне. Встреча с ведьмой меня слегка пугала, отчасти, потому что неясно, владела ли она своими магическими заклинаниями, или же только ее кровь определяла, как ведьму. Когда я вышел из-за заднего двора огромного здания, то тут же утоп в толпе спешащих людей. Никто не обращал на меня никакого внимания, только девочка — ребенок шести земных лун, улыбнулась мне, пока ее мать волокла ту в неизвестном мне направлении.
— Ого! — кто-то воскликнул позади меня, и тут же схватил за запястье. Я резко дернул рукой, недоумевая, какого черта ко мне прикасаются эти людишки. Бедолага паренек отскочил от меня на пару шагов и выставил перед собой обе ладошки, принимая оборонительную позу. — Извини, чувак. Я просто обалдел от твоего гаджета на запястье. Где ты такой купил? — в глазах блестели искры любопытства.
— Здесь ты такого не найдешь, — насмешливо ответил я. — Разве что в другом мире.
— О-о-о, чувак, у тебя проблемы с головой, да? — паренёк понизил тон голоса и шагнул ко мне: — Может, тебе помощь какая нужна?
Он пробежался по мне взглядом, отмечая, что наша одежка разительно отличалась. Вздернув обеими бровями, тот присвистнул.
— Нет, — безэмоционально ответил я. — Проваливай. И, кстати, в следующий раз, когда попытаешься что-то спереть у кого-то — беги, — прищурившись, я пристально сканировал парня, а тот обалдел и на глазах побледнел, потому что я поймал его с поличным. — Бу! — рыкнул я, пугая бедолагу до дрожи. Парень, попятившись назад, споткнулся и приземлился на асфальт своей пятой точкой, но тут же подскочил и, хромая на бегу, рванул вперед подальше от меня.
Я закатил глаза, уже устав от земного мира. Тут скучно и трудно дышать. Воздух пропитан выхлопными газами, а люди настолько привыкли к нему, что сами себя травили буквально в осознанном виде. Протерев запястье, к которому прикоснулся парень, я еще раз сверился с картой — еще немного, и я, наконец, смоюсь обратно домой.
«Цветочный рай» — так гласила вывеска небольшого домика, увешенного горшками с цветами. За стеклом во весь рост тоже всюду вился плющ, разнообразие цветов, да таких живых, что я бы ненароком подумал о магии поддержания внутренней энергии растений. Сверившись еще раз с картой и сигнальным огоньком, который теперь вместо желтого блеска выдавал зеленый, я взял себя в руки и мысленно приказал быть готовым ко всему. Земное Солнце уже садилось за горизонт, и огромные тени, сбрасываемые домами напротив, по мере моего приближения к «Цветочному раю» так символично отражали мое наступление на чужую территорию. Я даже хохотнул про себя.
Шаг за шагом к цели придавал мне странной силы, будто я становился гораздо могущественнее, чем могло быть на самом деле. На двери висела записка, написанная корявым почерком. Проведя пальцем по чернилам, я ощутил чужой след на нем — это не ведьминская рука писала объявление, что она находилась на заднем дворе. А вот листок про какой-то заказ меня заинтересовал. Идеальные буквы, выведенные ровной строчкой, настолько красивой формы почерка… эта землянка среди наших демонов славилась бы своим искусством. Любой бы уважаемый Тёмный хотел бы иметь при себе идеального писца, ведь чем красивее почерк пригласительного, тем статуснее выглядело мероприятие. Мотнув головой, я отбросил странные видения, наполнившие мой разум. Осторожно постучал, но ответа не последовало. Затем отворил замок и вошел, погружаясь в пучину невероятных ароматов. Всюду витал особенный дух, который я видел своими глазами. Каждое растение сияло, будто неоном. Но видела ли эту красоту сама землянка?
— Эй? Есть кто? — окликнул я, вторгаясь в чужое «логово».
В ответ тишина, и лишь шуршание на заднем дворе. На небольшом столике, где она творила чудеса, превращая цветы в букеты, лежала визитная карточка. Я взял ту и прочел имя. Теперь, считай, мы заочно знакомы с ней. Но, как только я вошел в оранжерею, усаженную различными сортами кустов, был поражен красоте, которую тут же возненавидел всем своим сердцем.
Землянка — красавица с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост, рассматривала колечко-артефакт, которое явно нашла в кустах. Затем я объявил о своем присутствии, и она подняла свои испуганные глаза — медовые… янтарные… чёрт, я не мог подобрать идеальный вариант. Мое сердце пропустило удар, надрывая грудную клетку до боли. Словно меня реанимировали тысячу раз, и так же столько убивали. Кровь мгновенно обдала ледяным
