еще и недоволен!
— Прокляну! — не хуже нага прошипела я и выскользнула за дверь.
Зато через три часа я выходила из салона, забыв обо всем. И о нагах, и о шефе, и о свиданиях с Ирвином, потому что Жорж был куафер от тьмы! Он выпрямил мои каштановые кудри и покрасил их в изумительный золотой оттенок. Каждая ведьма в душе блондинка, но не каждая решается показать свою душу, и я бы ни за что не решилась, если бы не задание. Я набросила на плечи плащ, на голову капюшон и зацокала в сторону дома. Жила я рядом с Управлением, в квартире, доставшейся от матери, у ба был особняк в столице, но мне там не нравилось. Слишком много пространства, в котором я себя чувствовала неуютно.
Мне оставалось пройти квартал, когда рядом остановился экипаж, и из него выскользнул мужчина в черном. Слишком грациозный, чтобы быть человеком.
— Подвезти? — спросил он вкрадчиво.
Да что за день такой? Он точно меня преследует!
Глава 3. Как ведьма немножко расстроилась и позвала на помощь подружек заклятых
Я скосила глаза в сторону мужчины. Кто бы сомневался, это тот самый нахал, который поймал меня в коридоре. И маску магическую с лица так и не снял.
— Мне папа не велит с незнакомцами общаться.
Глубже натянула на лоб капюшон и свернула в темный проулок, рассчитывая, что наглый тип отстанет.
— Так давай познакомимся, сержант Армина Шерелин, — вкрадчиво произнесли в спину.
Вот как у него получается шипеть даже гласные?
— Не знаю, о ком вы.
— Мое имя — Шер. Шерелин и Шер… Тебе не кажется, что это знак?
Мне кажется, что кое-кто нарывается на маленькое безобидное проклятие. Помню, как мы мальчишкам на физкультуре связали кроссовки, мстили за то, что они в душ жаб напустили. Как смешно они падали на стадионе… Ностальгия! Не оглядываясь, щелкнула пальцами и со злорадным удовлетворением услышала, как ругнулся мужчина.
Пока он распутывал шнурки на ботинках, я успела юркнуть в темную подворотню, проскочила мимо мусорных баков в дверь черного хода кофейни для лепреконов и, пройдя через заполненный дымом и ароматами кофе зал, вышла на шумную центральную улицу. Остальное было делом техники — перебежать дорогу перед длинной вереницей украшенных лентами и цветами платформ, нырнуть в узкий проход между двумя высотками и выйти у своего подъезда. Вуаля! Дом, милый дом!
Гад ползучий сидел на подоконнике напротив двери в мою квартиру и улыбался белоснежной улыбкой. В открытое окно влетал ветерок, он шевелил длинные темные волосы, пахло вишней. А я и не заметила, что сады зацвели.
— Чтобы поймать мышку, не нужно за ней бегать, достаточно подождать у норки, — промурлыкал наглец самодовольно и… вылетел в окно.
Ничего, второй этаж, под окнами кусты самшита, падать мягко будет.
А вот не стоит пугать темную ведьму, даже если она перекрасилась в блондинку!
— Если у вас ко мне претензии, то свяжитесь с моим стряпчим, он выплатит виру, — свесившись через подоконник, сообщила я стоящему на ногах мужчине.
— Какую виру?
Змей задрал голову, на мгновение маска сползла с лица, и я заметила, что у него глаза с вертикальными зрачками. Бррр… какая прелесть…
— Вы же меня преследуете, чтобы содрать денег за непреднамеренное касание? — пренебрежительно фыркнула я. — Хотя это вы меня схватили, а не я вас.
Захлопнула окно, не слушая, что он там внизу шипит. Завтра меня не будет в этом городе, и, надеюсь, я больше никогда не встречу этого жадного, наглого, подозрительного типа!
Дома меня ждал очередной сюрприз. На столе стояли два букета — черные розы от Ирвина и колючий кактус в коробке от Шера, рядом лежала записка от домового. Я потянулась, бросила на стул плащ, мимоходом глянула в зеркало, привыкая к новому облику, и только потом развернула разлинованный лист.
«Инструктаж перенесен на шесть утра. Прибыть с вещами. Сумку собрал. Амулеты у ЗЛО заказал. Разбужу в пять».
И что бы делала без Флора?
Я вытянула ножки и блаженно зажмурилась, как же хорошо дома! Если бы не этот противный назойливый звук, доносящийся из коридора! Прокляну!
Схватила с полки платок, накинула его на голову, тщательно пряча светлые волосы, и распахнула дверь, держа в руках небольшой пульвизатор с перечной настойкой, обычно я им от собак бродячих отбиваюсь, но на оборотня тоже должно подействовать. Хорошо, что не брызнула, вовремя убрала палец с распылителя. За дверью стояла милая девочка в розовой кофточке и пышной юбке, маленькие ножки украшали синие туфельки с загнутыми носами, а светлые кудряшки прикрывала красная шляпка-капор. Она подняла на меня огромные синие глазища и глубоким басом спросила:
— Ведьма?
— Ведьма, — кивнула я.
— Тебе послание. Музыкальное!
— А может, не стоит? — протянула я с тоской и попыталась захлопнуть дверь.
Не удалось. Малютка успела подставить ногу.
— Слушай! — рявкнула она и запела.
Да так запела, что стекла задребезжали, а соседняя дверь, за которой жил архимаг-портальщик, просто исчезла, не выдержав подобного надругательства над искусством.
— … верх совершенства, дивная Армина,
Мой идеал.
Забыть тебя, прекрасная Армина,
Не в силах я!
Ты ведьма моего кошмара,
Ты колдовство!
Сгораю в жерле твоего вулкана,
Любовь моя!
Моя любимая сержант Армина,
Ты божество!
Свидание жду с тобой, Армина,
Судьба моя!
Назойливая мелодия из популярной оперетты про колдунью и ее секретаря била в уши гномьей кувалдой. Хмурая ведьма стояла, сложив руки на груди, и внимала песенному посланию, орала дурным голосом девочка, прихлопывая в такт каблуком, нагло ржал сидящий на подоконнике наг… Идиллия!
— Все! Гони чаевые! — наконец допела посланница и шаркнула ножкой.
— От кого послание? — Я вытащила из уха палец. — Чтобы я знала, кого проклясть.
— От твоего любимого капитана, — подвигала бровями девочка и, получив монету, ускакала по лестнице вниз.
Я повернулась к ржущему змею, он, увидев мой взгляд, поднял вверх руки и заявил:
— Прости, не смог удержаться. — Мужчина плавно соскользнул с подоконника и мгновенно оказался рядом. — Вообще, я на минуту.
Близость нага волновала, и мне это очень не нравилось. Что за чары он применяет, что у меня по коже мурашки строем маршируют, а в кончиках пальцев зудит и хочется сорвать с него маску, чтобы рассмотреть лицо? Явно это неспроста! Ментально воздействует, гад ползучий! Но ведьмы не пасуют перед всякими… хладнокровными, поэтому я вздернула подбородок и сощурила глаза, а пальцы сильнее сжали баллончик с перцем.
— Прошу, не снимай! — И этот хвостатый… защелкнул на моем запястье браслет черненого серебра! — Мне придется уехать, но пока браслет
