– Нет, – тихо ответил Джин, – Когда я держал ее во время допроса, то все прочитал. Она – боец и чувствует нежность к Стилу, поэтому будет вести себя с людьми так же, как вела себя с нами. Она будет бороться, пока не вынудит убить ее.
Грудь Стила пронзила боль наряду с сожалением, что он вообще отпустил Рину. Его охватило сильное смятение. Он считал, что она будет в безопасности. Но ошибся.
– Я беру Бридден, – Стил впился взглядом в Блэки. – Он все еще состыкован с нами, поскольку команда на борту проверяет технические характеристики и повторно программирует компьютер. Скажи им запускать двигатель и если хотят протестировать шаттл вместе со мной, то пускай готовятся к полету.
– Стой, – приказал Блэки. – Зачем ты берешь Бридден?
Стил обернулся.
– Он отлично бронирован и это – прыгун, а значит, быстрее большого судна, к тому же Стар не засек его на радарах до самого момента состыковки, – он помолчал. – Я попытаюсь первым добраться до Рины и надеюсь сделать это до того, как Гордон Ли окажется в поле зрения и сможет засечь меня. Капсула не увидит Бридден, поскольку ее датчики запрограммированы игнорировать наши суда.
– Нет, – Блэки поджал губы. – Ты рискуешь жизнями киборгов и шаттлом, в котором мы нуждаемся, а все ради чего? Ради человека? Я понимаю, что она знает о нас слишком много, но этот риск непозволителен. Остановись, Стил.
– Я не позволю ей так умереть, – Стил стиснул зубы и покачал головой. – Меня держали в человеческой тюрьме, и Рина там долго не продержится. Я иду за ней.
– Ты иррационален, – мягко сказал Джин. – Ты ведь понимаешь это, верно?
Стил спокойно встретил взгляд другого киборга.
– В данный момент я – главный, и только что отдал приказ. Скажите команде тестирования запустить двигатель Бридден и выпроводить тех мужчин, которые не захотят лететь на эту миссию, – почти бегом он направился к двери.
– Стил!
– Что? – он замер и, обернувшись, впился взглядом в Блэки.
– Если ты это сделаешь, я буду вынужден подать отчет. Все мы отвечаем перед советом, и тебя могут наказать. Бридден – не твоя собственность, как и жизни других киборгов, а если кто-то пойдет с тобой, то подвергнет себя опасности. Совет может счесть твои действия преступными. Неужели человек стоит того, чтобы потерять свой статус и, возможно, даже свободу?
Не раздумывая ни секунды, Стил развернулся и забежал в лифт, который отвез его к состыкованному с Вонтэж Бридден. Может совет киборгов и не согласится с этим решением, но Стилу было плевать. Рина в беде, ее нужно спасти, и он будет стараться изо всех сил, чтобы добраться до нее раньше Гордона Ли.
Поднявшись на борт Бридден, Стил почувствовал страх. Он столкнулся лицом к лицу с четырьмя мужчинами-киборгами и все четверо мрачно смотрели на него. Один из них открыл рот. Стил напрягся, поскольку ожидал, что Блэки уже отдал приказ остановить командующего и не пускать в кресло пилота. Стил разглядывал каждого из мужчин и знал, что в случае борьбы из-за численного превосходства противника расклад не будет благоприятным. Но если потребуется, Стил был готов драться.
– Командующий Стил, – обратился к нему Брикон. – Двигатели нагреты, мы заправились, и для меня было бы честью занять кресло пилота.
– Мы опробуем шаттл и увидим, на что он способен. Я очень взволнован, – усмехнулся второй киборг.
– Это будет финальным тестом для нового программирования, и мы посмотрим, как работает экранирование, – медленно улыбнулся третий. – Я прошу вас взять меня с собой.
– Мне скучно, а это, похоже, будет весело, – пожал плечами четвертый. – Если мы окажемся под огнем, то я буду отвечать за вооружение.
На Стила нахлынуло облегчение.
– Вперед.
* * *
Рина встала и в попытке сосредоточиться начала мерить шагами комнату. Можно бороться, но на борту нет оружия. Она обернулась, окинула взглядом интерьер капсулы и по спине пробежала дрожь от одной лишь мысли об аресте. Капсула не сможет обогнать судно класса-В.
– Капсула 3? Сколько времени осталось до столкновения с Гордоном Ли?
– Расчет их скорости, – компьютер сделал паузу. – Тридцать семь минут девятнадцать секунд.
– Так скоро? – изумленно спросила Рина.
– Они летят к нашему текущему месторасположению с максимальной скоростью.
«Я могу бежать, но только куда?». Единственным вариантом была Пятая Застава, но генерал легко доберется туда и найдет Рину, и то если не прикажет арестовать ее еще на посту.
– Я пропала.
– Приказ неизвестен.
– Заткнись, – приказала Рина.
– Принято. Едем в тишине.
«Что мне делать?». Рина провалила миссию по возвращению Стар, так что Демко теперь точно не поможет. Чак почувствует себя опозоренным, поэтому и пальцем не пошевелит. Тесть Рины лишь притворялся милым, а босс в случае судебного разбирательства, скорее всего, будет свидетельствовать против нее. Рина подошла к креслу пилота.
– Капсула 3, отзовись.
– Приказы?
– Предупреди меня за пять минут до состыковки с Гордоном Ли.
– Принято. За пять минут до состыковки будет сделано предупреждение.
С громким вздохом Рина села в кресло и уставилась в пространство. Космос был красив и вселял чувство одиночества. Здесь она и умрет, если не придумает план. Ее будут пытать и вынудят говорить, а затем запрут за государственную измену. Все закончится казнью, но до этого существование будет кромешным адом.
Мысли Рины обратились к Стилу. Он попытается разузнать что-нибудь о ее матери и пошлет весточку на Землю. Это будет тем сообщением, которое Рина никогда не получит. Она надеялась, что Стил не узнает о ее смерти, поскольку не желала, чтобы он чувствовал себя хоть в какой-либо мере за это ответственным. Плечи Рины поникли и она, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла.
За всю свою жизнь Рина никогда не знала счастья, пока не провела несколько дней со Стилом. Это станет ее утешением. Открыв глаза и всмотревшись в космическое пространство, Рина задумалась, нет ли где-нибудь поблизости планеты-спутника. Она скинула обувь, пошевелила пальцами на гладкой прохладной металлической поверхности пола, а затем судорожно сглотнула и выпрямилась.
– Капсула 3, ответь. Есть ли рядом планета-спутник, за которым можно скрыться?
– Ответ отрицательный, – «черт возьми. Вот и конец плану». – Приказы?
– Сколько минут осталось до встречи с Гордоном Ли?
– Четырнадцать минут пятьдесят одна секунда.
Рину потрясло, что она смотрела в окно так долго. Время заканчивалось.
– Черт, это отстой.
