— Кэйл, что у нас по темно-эльфийскому двору? — двуликий как всегда лёгок на помине. — Кэрри? Что ты тут делаешь?
— Пью вино в приятной компании и наслаждаюсь просто сказочным видом на город.
Риат схватил меня за руку, пытаясь рывком поднять с удобного кресла. От этого, моя рука дрогнула и я разлила вино. Рассматривая пятно на штанах, я тяжело вздохнула, стряхнув его конечность.
— Если не хочешь лишится руки, советую ко мне не прикасаться, — я допила оставшееся в бокале и отставила его в сторону.
— Кэрри, да что происходит?! Я думал, что мы все решили.
— А мне казалось, что я у тебя одна.
— Да какое это имеет значение? — вспылил Риат, а Кэйл явно не понимал происходящего.
— Ну что же, милый, — я ехидно выделила слово милый, — тогда ты тоже будешь одним из многих.
— Ты не посмеешь! — его глаза налились тьмой, готовой вырваться стоит ему потерять контроль.
Быстрый взгляд на Кэйла. Лёгкая полуулыбка на его глазах и почти незаметный кивок. Спасибо, он и правда просто так не поймёт. Я спокойно встала, заклинанием уничтожив пятно на штанах и прошла к Кэйлу. Сильные заботливые руки поддержали меня за талию, пока я устраивалась у него на коленях. Стоило мне облокотиться, как он крепко обнял меня, прижимая к себе. Риат явно закипал, но против старшего брата пойти побоялся. Хотя я не уверена, в том, что они браться, но все равно очень похожи.
— И как это понимать? Ты моя навсегда, мы об этом говорили.
— Я полагаю, что ты не сказал ей, что через два года привязанность к тебе пропадёт, а она сможет выбирать сама? — холодный, сочащийся раздражением голос Кэйла у меня над ухом немного отрезвил. Риат мне соврал?
— Замолчи! Это моя ве… женщина!
— Нет, братец. Это моя ведьма. Это я вложил в неё время и средства, подбирая наилучших учителей.
— Замолчи!
— А ещё это я, проводил подсунутый тобой ритуал, чтобы спасти ей жизнь, когда ты в очередной раз решил пойти против моей воли и довести её до крайности.
— Заткнись… — почти простонал Риат.
— Полагаю, ты ей ничего из этого не рассказал. Ах да, ты же не принимаешь отказов!
— Я пожалуй пойду.
Я решительно встала, открывая портал до избушки Марики. Настроение мне испортили знатно. Одно радует, ещё год и я буду свободна сама выбирать.
— Кэрри, — Кэйл окликнул меня, а я побоялась просто проигнорировать его.
Увидев моё лицо, Риат развернулся и высоко подняв подбородок удалился с веранды.
— Побудь ещё немного со мной, если тебе не сложно, — в его глазах читалось столько надежды, что я не смогла отказать.
Портал схлопнулся, не получив нужной подпитки, а Кэйл поднялся с кресла, подхватил меня на руки и устроился поудобней на небольшом диванчике у стены. Отсюда открывался все тот же завораживающий вид. Я сидела у него на руках, вытянув ноги и смотрела на далёкие огни. Он гладил меня по спине, а я моргала, пытаясь сделать расплывающуюся картинку снова чёткой. Слезы лились ручьём и со временем я больше не могла сдерживать судорожных всхлипов.
Сколько бы я не хорохорилась, какие бы маски не надевала, мне все равно очень больно. Мать, не хотевшая ни меня не Алхи. Она ушла, как только смогла. Брат, ушедший в город и позабывший о нас с бабушкой, оставшихся в деревне. Юные и не очень ведьмочки, не желающие иметь со мной ничего общего. А теперь и Риат, солгавший мне. Я в конце концов не железная.
— Знаешь, а Арри выходит замуж. За тёмного эльфа, — почти невзначай сказал Кэйл.
— Честно говоря, я не удивлена, — всхлипывая и хихикая я улыбалась, искренне радуясь за неё.
— Она прислала весть, что хотела бы видеть тебя среди гостей, — все так же как будто мы последние несколько часов вели светскую беседу, а я не рыдала у него на коленях все это время сказал он.
— Когда? — мне хотелось снова её увидеть. Мне было жаль, что пришлось вот так, стремительно покинуть её.
— Через несколько месяцев. Она пообещала прислать артефакт, позволяющий тебе открывать порталы сразу к Тёмным Эльфам.
— Полезная вещь, — резюмировала я, — в нашем деле незаменимая.
— Зришь в корень, моя тёмная королева.
— Не поняла, — я напряглась.
— Мне нужна сильная, умная женщина, что займёт место рядом со мной. Ты станешь моей правой рукой и моей опорой.
— Но я не хочу замуж!
— А кто говорил о замужестве? Ты всего лишь станешь моим заместителем во всем, а любить меня и спать со мной, совершенно не обязательно. Поверь, у меня и так есть кому согревать мою постель по ночам.
— Почему я?
— Потому, что ты уникальна. Ты сильная как ведьма, ты умна, хитра и беспощадна, когда это нужно. У тебя почти нет слабых мест, а это важно. И самое важное, это то, что ты не продаёшься.
— Мне нужно подумать.
— С чего ты взяла, что у тебя есть выбор? Прими это как очередное задание и выполняй, как всегда выше всех похвал.
— Тогда, — я тяжело вздохнула. — Мне нужно отдохнуть и привести себя в порядок. Это блондинистое недоразумение, которым я сейчас являюсь, совершенно не подходит этой роли.
— Так уже лучше. Сколько тебе нужно времени?
— В идеале? Месяц.
— Так долго?
— К любой роли нужно готовиться, а это не исключение. Я правда очень устала, а потом и времени может не быть.
— Хорошо. Месяц, — он коснулся губами моего виска. — Но через месяц ты займёшь свою новую должность и не разочаруешь меня, — он повернул моё лицо к себе, чтобы видеть мои глаза. — Не так ли?
Его губы смяли мои во властном поцелуе от которого захватило дух. Я пила эту страсть, как один из самых сладких нектаров, как самое дорогое вино. Даже странно, что его прикосновения мне не противны.
Вспышка магии, открылся портал. С почти ненавидящим выражением лица, Кэйл сбросил меня со своих колен. Приземлилась я уже на поляне рядом с Марикиным домом. Вот что это вообще было?
Конец первой книги
