И оказалась права. Лее удалось не только ослабить к ней чувства дракона, сделать их такими, какими бы они стали через сто или двести лет — призрачными, но и усилить симпатию к Цере. И уже через неделю император объявил о скоропалительной свадьбе своего племянника и Церберры Клоуз. И назначили дату праздника сразу по окончанию сессии.
***
— Леа! — дверь комнаты открылась, будто её вышибли с пинка. — Нам сегодня на примерку! Ты забыла?
— Нет, я не забыла, я одеваюсь. И Цера, ты когда стучаться будешь? Или привыкаешь к замашкам императорской семейки? — заворчала Леа, пытаясь загородить собой гостя.
— О, декан Прайм, здравствуйте. А не вас там ректор ищет?
— Тьма, солнце, я с тобой про все забыл, — Люк запечатлел короткий поцелуй на губах возлюбленной и исчез в проходе.
— Знаешь, Авалон, от общения с тобой он сбросил… Пару десятков лет. И ведет себя как первокурсник.
— Зато стал добрее, — улыбнулась Леа. — К студентам. За последний месяц ни одного наказания.
— Это почему это? — заинтересовалась эльфийка и уставилась на мечущуюся из угла в угол подругу.
— Потому что я пообещала подумать о переносе церемонии на более ранний срок.
— Да ладно? До тебя дошло, что мурыжить парня четыре года не лучшая идея? — скептически приподняла бровь Цера.
— Вообще-то я хочу спокойно получить образование.
— И чем это тебе муж может помешать? — делано улыбнулась эльфийка.
— Тем, что я думаю о нем, а не об учебе.
— Ты так говоришь, будто статус на это реально влияет.
– Наверное, ты права, — сдалась Леа. — Боюсь я замуж. А вдруг мне не понравится, а назад уже никак?
— Балда ты, Авалон, тебе назад уже никак! — выдала Лика, залетая в комнату и плюхаясь на кровать рядом с присевшей Церберрой.
— А тебе, мишка-косолапая, надо научиться не подслушивать, — визгнула эльфийка.
— Чего это я косолапая? Никакая я не косолапая, — обиделась оборотница. — И вообще, вы за платьями едете или как?
— Едем, едем. Я уже готова.
— Разве ж я могла подумать полгода назад, что ты, Леа будешь моей подружкой невесты? И что это чудище, — она ткнула на ржущую Лику, возводя очи к небу, — тоже?
— Знаешь, мы тоже представить подобного не могли. Кстати, а Эстель ты позвала?
— Я все еще обижена, что она пыталась тебя предупредить, но с другой стороны, такая преданность, и вообще, Ульрих сказал, что в их семье принято праздновать так, чтобы небо от зависти подавилось.
— Вот подавиться и им летать негде будет, — фыркнула Лика.
— Не поверишь. Я ему так же сказала, — захихикала Цера.
А через час девочки уже восторгались невестой в подвенечном платье и втихаря сами крутились перед зеркалами.
***
— Ты у меня и так красавица, — шептал ей на ухо Люк. — Но я хотел бы видеть нас на их месте.
— Я же уже говорила тебе. Обязательно перенесем на пораньше, дай мне хотя бы полгода! — шипела Леа так громко, что ближайшие гости оборачивались на них.
— Я не хочу ждать и дня, мисс Авалон, — настаивал маг.
— А как же конфетно-букетный период, где мои ухаживания? Где романтический ужин и предложение на колене?
— Последнее было.
— Хорошо. Я согласна.
— Когда? — настойчиво спросил мужчина.
— Через месяц.
Эпилог
Ректор сидел на кресле и наливал успокоительную настойку Прайму, тот мерил шагами кабинет, жалуясь на невесту.
— Эспен, я не понимаю, она пообещала, месяц заканчивается завтра, но её нигде нет. Я искал даже у родителей. Они молчат. Это невероятно. Да мы их с Ульрихом нашли быстрее. Я сойду с ума с этой девчонкой.
— Ты сам все решил, когда подслушал мой разговор с императором, друг? — хмыкнул демон.
— Знаю, от того лишь больше тошно. Представляешь, стою я завтра у алтаря, а её нет. И гадай, то ли она меня бросила, то ли случилось что. Хоть бы на связь вышла. Вернется — убью.
— Люк, у тебя логика страдает, ты хочешь невесту живой увидеть, чтобы прибить? Как же у вас, людей, все сложно… И знаешь, мисс Авалон, она особенная, тем более с ней Элиан.
— Да уж, точно виверна подбила её на какую-нибудь авантюру.
— И лисы-близнецы…
— А от этих вообще хорошего не жди!
— И смесок.
— Брось, Ассгейр, ты до сих пор недолюбливаешь Искора? Он самый серьезный из них всех, и на него можно положиться.
— Вот ты и ответил на свой вопрос. С ней все будет хорошо, ведь с ней её энергетический брат.
— А лучше бы это был я…
***
Он стоял алтаря и гипнотизировал двери, а её все не было. Впрочем, как и Гарнера, Виталины, Церы, первокурсниц, только довольные парни сидели на первом ряду, и это обнадеживало. Значит, она жива и здесь. Скрипнула створка, внутрь просочились девушки и будущая теща. Люк сглотнул ком в горле, и ему показалось, что он сделал это невероятно громко.
«Никогда так не было страшно, никакая тварь не сравниться с брачной церемонией, — подумал он. — А ведь я женюсь на любимой. Что же твориться с теми, кто заключает брак не по собственному желанию?»
Заиграла музыка, двери распахнулись, и Люк увидел свою невесту под руку с отцом. Все на свете перестало иметь значение, когда он посмотрел ей в глаза.
***
— И где же вас носило, миссис Прайм? — спросил Люциус жену, когда закончилась череда поздравлений и они, наконец, отправились за стол под большим навесом шатра.
— Ой, точно, прости, — она вывернулась из его рук и побежала наружу. Мужчина закатил глаза и поспешил за ней. И чуть не оглох от дикого свиста.
— Что ты делаешь? — выразил он общий вопрос высыпавших на улицу гостей, но тут из тени деревьев вылетела пятерка виверн.
— Понимаешь, я не знала, отпустишь ты меня одну в горы или нет, когда я стану твоей женой, а мне очень хотелось, чтобы Элиан была счастлива. Как мы. А у неё там любимый остался и дети. Вот мы и привезли всех сюда, ведь там она тоже уже не может там жить из-за меня. Из-за привязки. Нам друг без друга тоскливо.
Семейство крылатых тем временем подошло ближе. Люк рассматривал белоснежных малышей, и понимал, что ругаться не хочет. Слишком свежи были воспоминания, о том, как дракон выкрал его невесту, слишком хорошо он понимал самца, что обнимал Элиан хвостом.
— Милая, никогда не сомневайся, что я поддержу тебя. У нас остается только один вопрос на повестке дня, куда мы их поселим.
— Даже не мечтайте, Праймы! — воскликнул незаметно очутившийся рядом Ассгейр
— Эспен, а ведь это идея. Пока Леа доучивается. Честное слово, только на время учебы! — широко улыбнулся Люк, а девушка бросилась на шею к ректору.
– Спасибо, это замечательный подарок, — чмокнула она демона в щеку, схватила мужа за ладонь и повела знакомить с новыми членами семьи.
— И весь этот балаган со мной будет четыре года. Тьма!
— А потом он плавно переедет ко мне, — вздохнул стоящий рядом Зед.
— Слушай, может ну их. Пусть детей заводят?
— Заведут, обязательно заведут, — закивал подошедший Гарнер. — Но мы с Витой будем обязательно брать их к себе. Из любви к родине, — демон с драконом снова тяжело вздохнули.
— Ну раз из любви к родине… За это стоит выпить. Успокоительного, — заключил ректор и повернулся к шатру.
Конец
