И вот теперь мне предстоит решать, что же делать дальше.
С тяжелым вздохом я закрыла яйца покрывалом, чтобы вернуть все как было. Не стоит оставлять их так, мало ли какой случайный прохожий может на низ наткнуться. Ага, такой же «случайный» как мы с Ветой.
- Идем дальше, - позвала подругу.
- А, - она растерянно на меня оглянулась. - На память? - подняла в руках какую-то золотую безделушку.
- Тебе это точно надо?
Мне бы тоже хотелось взять что-нибудь, ручонки тянулись, но я понимала, что ничего из этого не имеет значения. Золото такая штука, которую я домой забрать вряд ли смогу, а здесь она мне без надобности. Да и Сад важнее.
Вета вздохнула и положила блестяшку на место.
- Не моё и брать не стоит. От найденного добра не будет.
- Согласна.
Улыбнулась ей. Воровать у короля нехорошо, даже если он и забыл об этом месте. Или вообще не знал.
- Пошли туда, - указала на арочный проход, надеясь, что за ним мы найдем выход.
На крайний случай, попрошу еще раз о помощи, мне не трудно. Раз уж корни растений один раз сделали дверь, то вторую будет еще проще, навык уже есть.
Но оказалось, что сокровищница не такая уж и большая, мы прошли под покосившейся аркой и оказались в помещении раза в три меньше, чем предыдущее. Здесь было чуть темнее, словно перегорели несколько лампочек, и теперь света едва хватало, чтобы разглядеть, куда идти и не натолкнуться на какую-нибудь преграду.
- Дверь!
Мы ломанулись в ту сторону, но, увы, разочарованно застонали, потому что она была заперта.
- Постучим, может, нам откроют?
Ну, попробуем.
Постучала в деревянную дверь, звук гулко разлетелся вокруг, но, увы, не привлек внимания никого, кто мог бы нам помочь. Зато стало ясно, что это место действительно было заброшенным, с той стороны охраны не было. Но нам от этого не легче, никто ведь теперь не откроет.
Опустилась на колени и заглянула в замочную скважину, но и там ничего не было.
Одна темнота.
- Мы где-то под землей. Под замком. Интересно, тут вообще живые люди проходят или это только нам повезло?
Сомнительное везение, неужели опять придется просить о помощи? Что-то подсказывает, что здесь это уже так не сработает. Сосредоточилась - и не получила никакого отклика. Вообще. Будто вокруг не было ни единого живого существа. Так, на растения надежды нет. Зато я могу попробовать вскрыть замок. Что там для этого надо?
- Вета, не знаешь, что помочь может?
- Ниче не знаю, я не воровка какая, в таких вещах не разбираюсь! - вскинула подбородок девушка.
И ладно, разберусь как-нибудь сама, только огляжусь сперва, чтобы понять, что здесь полезное есть, кроме золота, золота... и золота. Только драгоценности вокруг и больше ничего. Сделала несколько шагов назад, чтобы внимательнее рассмотреть какую-то безделицу, которая походила на ключ. Но мне надо было помнить, что моя чудесная везучесть всегда срабатывала не так, не там и не в то время. Вот и сейчас вместо того, чтобы найти ключ на видном месте, я споткнулась о шатающийся камень, не удержалась на ногах и рухнула на пол.
- Слава!
- Я в порядке, в порядке.
Чуть не начала биться о пол головой, сокрушаясь над своей невезучестью. Кто еще кроме меня мог так попасть? Точно не Йен, вот уж кому всегда и во всем везет. Тяжко вздохнула, оперлась рукой об очередной шаткий камень, чтобы попытаться подняться. Он качнулся, отодвинулся, и я увидела то, чего там точно не должно было быть.
Ключ.
Да-да, определенно, это был ключ! Даже выдохнула облегченно, а потом подумала, что сперва нужно убедиться, что он к замку подходит, а уже потом радоваться. Вскочила, путаясь в юбке, подбежала к двери, вставила ключ в замочную скважину, повернула и... раздался долгожданный щелчок. Только не в двери, а где-то позади нас.
- Э-э, Слава? - похлопала меня по плечу Вета. - А оно разве так должно быть, я-то грешным делом думала, что двери по-человечески открываются даже в темницах.
Я тоже была уверена, но оглянулась и тяжело вздохнула. Кажется, госпожа сборщица ягод угодила в неприятности по полной программе.
Одна из стен чуть отъехала в сторону, открывая темный проход в очередную неизвестность. И что-то мне подсказывает, что другого выхода из этой сокровищницы не будет, а дверь - это бутафория для таких невезучих скитальцев как мы с Ветой. Тут парочки скелетов для полной картины не хватает, ага, тех самых, что ждали, когда кто-нибудь дверь приоткроет.
- И что? - вопросила я у окружающего пространства. - Нам туда идти?
Никто мне не ответил, только подруженька хмыкнула. Хорошо, что пальцем у виска не покрутила, указывая на мою несостоятельность в качестве проводника.
- Да пошли уже, чего стоять? Тут дверь нашли, глядишь, и там обнаружим! - деловито предложила она.
- А яйца? - покосилась в ту сторону, где золотой горкой лежали потомки златорогов.
- Ну, сколько они тут пролежали? - развела руками Вета. - Чай еще денек полежат, от них не убудет.
И то верно.
Шла я первой. Все-таки именно из-за меня сюда и попали, так что рисковать жизнью тоже моей персоне. Но пока риска никакого не наблюдалось, так, небольшие опасности в виде собственной неуклюжести.
Стена отодвинулась всего сантиметров на тридцать, но проползти там можно было легко. Сначала я заглянула, но увидела только еще одну стену, уходящую вдаль. Значит, коридор. И, кстати, неплохо освещенный, а это означает, что шансы выбраться увеличиваются. Ведь должны же в сокровищницу как-то попадать? Так ведь?
- Иду, - собралась с духом, протиснулась в щель, отряхнулась и позвала за собой Вету.
Девушке пришлось тяжелее, но и она пробралась следом за мной, негромко ругаясь неизвестными мне словами. Я бы тоже не против на второй родной перейти, но не хочу себя некультурной показывать, по крайней мере, сейчас.
- Туда или туда? - спросила Вета.
Н-да, все как всегда. Почему строители решили сделать настоящий лабиринт вместо того, чтобы повесить табличку «выход там»? Влево и вправо шли абсолютно одинаковые коридоры, но внутренняя чуйка тянула меня налево, и я решила ей довериться.
Вета немного поворчала, говоря, что я опять затяну ее в тупик, но разворачиваться и топать в другую сторону не стала, пошла следом.
Здесь было чуть иначе. Сухой, даже немного теплый воздух обладал приятным ароматом. Ягодным! Когда я это осознала, то очень сильно удивилась. Ну, откуда в подземелье ягоды? Но чем дальше мы шли, тем отчетливее проявлялся запах, порой казалось, что я чувствую на губах вкус спелых яблок и свежесобранной вишни. Магия или...
- Ты только посмотри! - восторженно прошептала Вета, когда очередной изгиб тайного хода вывел нас на балкон, под которым кипела жизнь.
Люди - а их было много - сновали между больших бочек, наполненных ягодами и фруктами, носили корзины, высыпали их, мешали и мешались кому-то под ногами. Самый настоящий завод в миниатюре, но расположенный почему-то под королевским замком.
- Ты знаешь что это? - оттащила Вету чуть в сторону, чтобы нас снизу не заметили.
Хотя, подозреваю, что все были так заняты, что у них даже и минуточки свободной не было, чтобы голову поднять и вверх посмотреть.
- Не-а, но мой.. кх-м. распорядитель говорил, что во дворце и производство магических соков и выжимок есть. Оно, наверное.
- Ага, и наверняка тайное, раз спрятались так глубоко. Но есть и плюс, тут должен быть нормальный выход.
Я глубоко вдохнула, поймав себя на мысли, что наслаждаюсь великолепными запахами, которыми было пронизано пространство. Нет, положительно, мне будет трудно отсюда уйти. Я даже глаза закрыла, представляя, что нахожусь в прекрасном, тихом, почти волшебном месте, где нет тревог и сомнений, где все так замечательно, что нужно просто лечь и уснуть.
Так, стоп.
Тряхнула головой, прогоняя непрошеные мысли.
- Вета. Вета!
Девушка уже лежала прямо на полу, свернувшись калачиком, по-детски подложив под щеку ладошку. Я живо опустилась рядом с ней на колени и начала ее тормошить.
