Я не знала, здесь ли император или в отъезде. Но судя по тому, что мне не приходилось принимать высокородных в зале трона средних звезд, как я это делала раньше в его отсутствие, он был рядом. Вот только видеть меня больше не хотел...
В один из совместных ужинов Наталья рассказала, что Тартон пропал. Тогда, после возвращения с Земли, когда он привёз образцы различных контрацептивов, он подарил ей подарок - красивый золотой браслет, что теперь красоваться у неё на запястье. Не знаю, купил он его или "изъял", но изделие было земное, судя по пробе на застёжке. После этого ещё раз появился, позвав прогуляться до края города, чтобы посмотреть на зубчатые скалы. Но прогулка так и не состоялась, потому что Тартон больше не пришёл.
Непонятно было, что с ним случилось, но своим отсутствием он явно всколыхнул в душе Натальи тот интерес, которого раньше не удостаивался. Или всё-таки она просто его тщательно маскировала? Только в тот вечер девушка явно не находила себе места, а во время следующего визита сидела задумчивая и притихшая.
Может хоть у них что-то сложится. Если, конечно, Тартон снова появится на Евгесторе. Думаю, я знаю причину, по которой он покинул планету...
Прошло ещё какое-то время. Я уже сбилась со счёта, сколько не видела императора. Зато мой живот явно стал выпячиваться вперёд. Лена сказала, что уже очень скоро я почувствую шевеление малыша. Это было так волнительно...
Но не только приятные волнения о том, как развивается ребёнок внутри меня, занимали мою голову. Всё чаще меня посещала мысль о том, что этого ребёнка могут у меня забрать после родов. Даже не так. Что этого ребёнка почти наверняка заберут!
И если раньше в моём сердце ещё теплилась надежда, что я смогу уговорить императора снова пересмотреть порядки в отношении детей и матерей, то сейчас с каждым днем его отсутствия, я всё чётче понимала, что надежды уже практически нет.
Лена обследовала Лею на УЗИ и сказала хорошую новость: беременность протекает без осложнений, но с особенностью - у Леи будут близнецы. Плакали мы обе, и я, присутствовавшая при осмотре, и Лена, проводившая его. Потому что нам искренне было жаль будущую мать, которая даже не может порадоваться предстоящему двойному материнству.
Радовался или огорчился от новости Фарчиос, я не знала, Лена потом сама сказала ему. Вроде как вообще не отреагировал, по её словам. Так и стоял с застывшим лицом.
Именно середина беременности стала для меня тяжёлым испытанием. Вроде как и вначале всё было совсем не гладко, но сейчас от монотонности происходящего хотелось выть. Однако я твёрдо держала себя в руках, понимая, что если сойду с курса на спокойствие, уже на него не вернусь.
Так прошло ещё какое-то время, через которое я почувствовала первый неуверенный толчок внутри. Даже позволила себе немного всплакнуть в этот момент. Но потом снова собрала себя в железный кулак, и продолжила жить, как раньше.
Пока однажды ко мне в комнату не вошел Фарчиос и не сказал:
- Приветствую тебя, Майя. По приказу императора ты будешь отправлена на дальнюю планету до момента родов. После этого будет проведена процедура определения, от кого был заполнен твой носитель...
Я стояла, словно громом пораженная. Боялась, что это всё окажется га самом деле. Зажмурилась, желая только одного - проснуться и узнать, что все эти слова - лишь дурной сон.
Но ни Фарчиос, ни его готовность меня сопровождать на какую-то там планету, не испарились, когда я наконец-то открыла глаза.
- Это шутка? - всё же спросила.
Ну не могла я поверить, что такое возможно. Что такие мысли могут прийти в голову здравомыслящему человеку. Хотя... то ж человеку. А вокруг меня одни инопланетные жители, у которых, как говорится, свои тараканы в голове.
- Майя, по приказу императора ты должна покинуть Евгестору уже сегодня, - снова бесстрастно произнес начальник охраны.
Они что здесь, все разум потеряли? Я вообще не поняла, если честно, в чём меня обвиняют и почему отсылают.
- Фарчиос, если я спрошу "почему?", ты ответишь? - даже не надеялась, если честно.
- Императору доложили, что во время трёх звезд, когда было возможно заполнение твоего носителя, к тебе заходил не только правитель...
Мамочки... А кто же ещё?.. Они что, подумали, что я?..
И кто? Я совсем не пом...
Ах да, конечно! Тартон!..
Ну, теперь понятно. Семена упали на благодатную почву. Император и так ревновал меня к краснолицему, а тут такое...
- И не имея никаких доказательств, вы уже обвинили меня? - от обиды хотелось рвать и метать. И ещё плакать...
- В таком случае нельзя допустить ошибки. Если носитель заполнен не императором, тебе грозит смертная казнь. И даже новые правила тебе не помогут...
Слёзы всё-таки потекли по щекам. Горечь разлилась по венам, находя выход в этих солёных дорожках, которые я почти не замечала.
- То есть меня изолируют, чтобы не маячила здесь и не напоминала о себе?
Фарчиос ничего не ответил.
Ну что ж, раз так...
- Я могу попрощаться с Леей и врачами? - задала вопрос, который тревожит в первую очередь.
Потому что если во мне настолько сомневаются, то больше мне здесь делать нечего. Кроме этих девушек, меня ничего не держит ни на Евгесторе, ни где-то в другом мире.
Нет, ещё есть сестра Катерина, но она ведь пока недосягаема...
- Ты можешь попрощаться с Леей, но из дворца тебе не разрешается выходить до отлёта...
Даже так? За что?..
Как же больно...
К Лее я зашла с сопровождением Фарчиоса.
- Если я попрошу отправить Лею со мной, возможно ли такое?
Фарчиос помолчал, глядя на девушку, которая лежала на ложе к нам спиной.
- Нет.
- Зачем она вам здесь? Тебе же она не нужна! Кто о ней будет заботиться?
- За Леей присмотрят, - снова холодный бесстрастный ответ.
Я присела на ложе возле моей бывшей служанки. Называть женщин рабынями, как это делали местные, я не могла. Да и Лея для меня была не рабыней и даже не служанкой, а скорее подругой.
- Лея, милая, - я обратилась к ней, не очень надеясь, что буду услышана. Но уйти, не попытавшись попрощаться, я тоже не могла.
Девушка никак не отреагировала на мои слова.
- Меня отправляют на другую планету. Это какое-то недоразумение, но я не знаю, вернусь ли.
Я помолчала, чувствуя, как внутри всё немеет от боли. Ведь я и вправду ни в чём не уверена. Снова меня ожидают неизвестность и одиночество...
- А ты поправляйся! Ты очень нужна своим малышам!
Я не замечала, что слёзы так и текли по моему лицу.
- Я надеюсь, мы с тобой ещё встретимся...
С этими словами я поднялась и направилась к себе. Вернее, уже почти не к себе...
- Тебя будет сопровождать Мита, - проинформировал меня Фарчиос. - Она же поможет собрать самое необходимое.
Да и то правда, зачем мне много вещей.
Я ведь и сама - вещь. Хотят - покупают, хотят - заполняют носитель, хотят - вышвыривают как бракованную игрушку...
Было так больно, что сердце практически выпадало из груди. Наверное, если бы было возможно - оно действительно бы развалилось на части. Все предыдущие обиды и горести сейчас показались просто смешными.
Меня выгоняют... Меня вышвыривают вон... Отправляют подальше, стараясь избежать позора...
Очень хотелось спросить, почему же император лично не пришел и не сказал о своём решении. Побрезговал? Посчитал меня грязной и недостойной?
Те несколько дней наших тёплых отношений, что предшествовали разрыву, казались теперь просто нелепицей. Какой-то злой шуткой. Когда сначала приручили, показали, как может быть хорошо, а потом растоптали, унизили, уничтожили.
Да, именно уничтожили...
Потому что с сегодняшнего дня меня прежней просто не стало. Осталась оболочка с кровоточащими ранами, причиняющими непереносимую боль.
