Ну что ж. Пока план будет такой: высовываться как можно реже из аудиторий и из комнаты общежития, а если ходить по Академии, то в самой гуще адептов, выбирая группы побольше. И осторожность, осторожность и ещё раз осторожность.
***
- Зорий, мне кажется, я уже всех адепток первого курса знаю в лицо. Даже с парнями всё удалось – они все парни, без малейших сомнений, и среди них нет спрятавшейся девицы. Я лично в этом убедился, и этот вариант можно отбросить. А что никто из парней не спрятался случайно, это мы с тобой сами проконтролировали.
Реджи и Суземский неторопливо шли по территории к ближайшему корпусу - корпус Чи. Советник щурился задумчиво.
- Ты знаешь, друг мой, - сказал он, - а мне кажется, мы что-то не учли.
В распахнутую дверь корпуса был слышен разговор на повышенных тонах, и принц с советником переглянулись и согласно кивнули – мало ли какую картину можно увидеть в коридорах Академии в такой ситуации.
Прямо в небольшом фойе старого тесного корпуса двое друзей застали интересную картину: преподаватель отчитывал адептку, которая вовсе не выглядела послушной исполнительной девочкой, даже наоборот – явно злилась и не скрывала этого. Даже её поза – наклонённый вперёд корпус, руки в боки и выражение лица – сощуренные злые глаза, трепещущие крылья носа, а, главное, звенящий голос – выдавали раздражение и решительность.
- …не буду! И всё! Не отвлекайте меня, у меня занятия!
- Адептка Канпе! Я требую!.. – строго упирался в неё взглядом декан боевого факультета.
- Нет! Я всё сказала!
Девушка резко развернулась, так, что длинный плащ крутанулся и приподнялся вокруг её ног, и решительно зашагала к ближайшей аудитории. И уже открыв дверь, чтобы войти, снова глянула на преподавателя. Казалось, из глаз её сейчас посыплются искры и прожгут визави, но дверь за собой она всё же прикрыла тихо.
Декан, увидев высокого гостя, поклонился. Оба, и Дамиан, и Зорий, в своё время брали уроки боя Хараевский и уважали его как сильного бойца и опытного наставника.
- Мой реджи, - затем преподаватель и Суземскому отвесил поклон, - советник.
- Здравствуйте, Хараевский, - сказал Дамиан, улыбнувшись воспоминаниям о том, как этот человек нещадно гонял его в круге, а потом вежливо кланялся, стоило выйти за линию. – Всё воспитываете?
- Скорее загадку разгадываю, мой реджи.
- Загадку? – заинтересовался Суземский. Он тут тоже пытался кое-что разгадать, так что легко уловил созвучие интересов.
- Да, - Хараевский бросил взгляд на дверь, которую только что закрыла за собой адептка. – Странная девчонка. Интересный, хоть и слабоватый боец. Магия тоже удивительная. Приглядывался к ней по другому поводу, а теперь, когда рассмотрел, какой потенциал в ней и уже знаю, как его раскрыть, отказывается ходить на тренировочные бои. Прячется от меня даже. Пришел вот, с занятия хотел забрать, она отказывается.
- Странно, - Зорий улыбался во всю ширь, - девчонка и к вам отказывается ходить?
Взгляд декана боевиков потяжелел – он очень не любил намёков на всеобщее женское обожание. Дамиан решил прервать напряжение и задал первый пришедший в голову вопрос:
- И чем же она вас заинтересовала, что приглядывались?
Хараевский взглянул на реджи и смягчился:
- Она мне подозрительной казалась. Но после того, как призналась, что влюблена в вас, то я понял, что ошибался, - Хараевский улыбнулся.
Суземский рассмеялся в голос и похлопал Дамиана по плечу:
- Она из тех кумушек, что готовы вылавливать тебя по балам. И этот факт снимает с неё все подозрения, какими бы они ни были!
Дамиан задумчиво почесал бровь, глядя на закрытую за адепткой дверь.
- А в чём подозревали?
- Что она сбежавшая принцесса, - боевой декан пожал плечом.
Оба, и Зорий, и Дамиан одновременно обернулись к двери в аудиторию.
- Да ведь ничего общего! – не смог сдержать изумления принц.
Хараевский вздохнул и быстро приподнял и опустил брови, и выглядело это так, будто он развёл руки в стороны.
- А курс какой? – на всякий случай уточнил Суземский.
- Второй, - Хараевский сказал это так, будто это было досадным недоразумением.
Советник и принц опять посмотрели друг на друга, будто разговаривали мысленно. Дамиан вопросительно приподнял бровь, в ответ Зорий прищурился в сомнении. И оба одновременно скривились – нет, не похоже.
- Но, друг мой, второй курс… - Суземский задумчиво потёр ладонью щеку. – Второй курс… Может и их?.. Того?.. Проверить?
- Не знаю, Зорий, не знаю…
- Разрешите идти, мой реджи? - осведомился Хараевский, почувствовав, что стал лишним в этом непонятном разговоре.
Задумчивый принц кивнул, соглашаясь. А Зорий промолчал - его задумчивость была сильнее. Через какое-то время он сощурил свои вечно смеющиеся глаза и сказал со вздохом:
- Мне, знаешь, что не нравится, друг мой?
- И что же? – Дамиан так и не вышел из своей задумчивости, ответив на вопрос по инерции.
- Мне странным кажется, что наша госпожа ректор не пытается нам мешать.
- Почему же это она должна нам мешать? – Дамиан спросил это строго и даже расправил плечи, делая осанку более величественной. Будто хотел подчеркнуть кто здесь кто, и с кем не надо спорить ни в коем случае, даже если ты ректор Королевской Академии Магии.
Суземский только улыбнулся.
- Она могла бы мешать, если бы наши действия угрожали ребенку, которому она покровительствует.
Принц вздохнул и покачал головой:
- Не понимаю, Зорий. какому ребёнку? Объясни толком.
- Помнишь, когда мы с ней поговорили на повышенных тонах, и она едва не призналась, что принцесса здесь, в Академии?
- Помню. И что же?
- А ты помнишь, что она говорила перед нашим с ней диалогом?
- Спрашивала, почему я к ней не зашел предупредить.
- А потом? – Зорий опять улыбался, только выглядел при этом как лис – насмешливо и хитро.
Дамиан покопался в памяти, но больше ничего не вспомнил – обычная, ничем не примечательная беседа, так, ни о чём, и слегка пожал плечами. Друг и советник даже зажмурился от удовольствия, как кот, наевшийся сметаны.
- Она рассказывала тебе о том, что в Академии стало более просторно, и она беспокоится о тех детях, которые вылетели из гнезда!
- Ну и что? Просто сентиментальные слова. Что из этого?
- Друг мой! Ну какой же ты нечувствительный! Эти слова многое объясняют. Хотя всё и так было понятно, ещё раньше. Вспомни, как она относилась к нам, адептам, когда мы здесь учились!
Несносный Мальчишка стал злиться – он очень не любил, когда Дамиан чего-то не понимал, особенно такого, что казалось очевидным для других. Вот и сейчас Мальчишка пнул ближайший камешек, да так, что тот влетел в окно на втором этаже и разбил стекло.
- Зорий, не понимаю, - мрачно сказал Дамиан.
Тот шел и улыбался, смотрел задумчиво под ноги.
- Вот смотри: она к адептам относится как своим детям. А девчонку наверняка тем более как ребенка воспринимает, а ну-ка она в опасности! Ещё бы! Потому и бросилась к нам, когда мы с первым учением приехали, потому и завелась так легко, и потому я смог её вывести, что она хоть намёк на информацию выдала. Понимаешь? – советник пытливо уставился на принца.
- Ну… - с сомнением протянул реджи.
- Она защищать бросилась! Защищала несчастную девочку. А сейчас сидит и не высовывает к нам носа. Не боится, значит. А почему? – Зорий наклонил набок голову, весь лучась радостью.
- Почему? – спросил принц, ощущая, как по спине пробежался холодок предвкушения. Предвкушения открытия или чуда.
- Она не боится за Тойво, - и Зорий многозначительно замолчал. А насладившись непониманием Дамиана, продолжил: - Значит, находясь здесь, в Академии, девчонка всё равно от нас хорошо спрятана. А что это значит?
